Lipská „Bitka národov“, ktorá sa odohrala 16. – 19. októbra 1813, sa stala najväčšou bitkou napoleonských vojen, ktorá rozsahom prekonala väčšinu bitiek v doterajších svetových dejinách. Širokému čitateľovi sa však o nej vie len málo, nevznikli žiadne významné literárne diela a nevznikli obľúbené filmy. V novom špeciálnom projekte Warspot predstavíme čitateľom hlavné udalosti tejto epochálnej bitky, ktorá mala veľký vplyv na dejiny celej Európy.
Na ceste do Lipska
Libertvolkwice
Lindenau
A opäť do boja
pred odchodom
Ustúpiť
Drážďanská brána
Brána Torgau
Galská brána
Napoleon Bonaparte. Obraz od Paula Delarochea
Zdroj: windeos.wordpress.com
Po smrti napoleonskej veľkej armády v Rusku sa cisár Alexander I. rozhodol presunúť vojnu do zahraničia a doviesť ju do víťazného konca. Napoleon rýchlo zostavil novú armádu, pričom vôbec nepovažoval vec za stratenú. Po katastrofe v roku 1812 sa proti nemu sformovala mocná koalícia (Rusko, Anglicko, Švédsko a Prusko) a satelity Francúzska, ktoré neboli nadšené Bonapartovou imperiálnou politikou, ožili... Rakúsko, ktoré bolo nemilosrdne orezané Napoleon v predchádzajúcich vojnách chcel obnoviť staré hranice. Práve v starých hraniciach chcel jej kancelár Clemens Metternich vidieť rakúsku monarchiu a 26. júna 1813 načrtol Napoleonovi cenu za neutralitu Rakúska v budúcom ťažení. Hrdý francúzsky cisár to odmietol a do radov novej, už šiestej protinapoleonskej koalície sa čoskoro pridalo aj Rakúsko...
Nepokoje boli aj v iných európskych krajinách, ktoré ešte podliehali Bonaparte. Neapolské kráľovstvo nateraz Napoleonovi nerobilo starosti, keďže tam vládol jeho dôveryhodný muž, maršal Joachim Murat. Ten, ktorý sa vrátil z katastrofálneho ruského ťaženia, si už tak nedôveroval šťastnou hviezdou svojho cisára a rozhodol sa vyjednávať s Londýnom a Viedňou a ponúkol svoju pomoc výmenou za neapolský trón pre seba a svojich potomkov... po prvé, Briti ukázali určitú nepružnosť a sľúbili maršálovi len nejakú kompenzáciu za to, že im ponechal trón. Postupom času sa však Londýn zmiernil a urobil ústupky. Rakúsky cisár sa navyše priaznivejšie pozeral aj na Murata, ktorý nenamietal, aby maršál zostal na tróne. Muratova manželka a cisárova sestra Caroline Bonaparte prispeli k spojenectvu, ako len mohla – stala sa milenkou rakúskeho veľvyslanca grófa von Mira. Keby mali manželia Muratovci viac času, kariéra maršala ako francúzskeho vojenského vodcu sa mohla skončiť, ale Bonaparte opäť povolal svojho podriadeného do boja - tentoraz neďaleko Drážďan.
Napriek všetkým neúspechom Napoleonova energia neochabovala. Už v máji 1813 jeho nová armáda porazila Rusov a Prusov pri Weissenfels, Lützen, Bautzen a Vursen. Bonaparte sa opäť zdal neporaziteľný. Napriek prevahe v silách koalícia v júni 1813 požiadala nepriateľa o prímerie na obdobie dvoch mesiacov - a dostala ho. Okamžite sa ukázalo, že v protinapoleonskej aliancii je slabý článok – Švédsko, respektíve jeho vládca. Švédskym princom bol v tom čase bývalý generál revolučného Francúzska a maršál ríše Jean-Baptiste Bernadotte. Armádu, ktorú viedol, tvorili len čiastočne Švédi – väčšinu jej kontingentov tvorili Prusi, Briti a Rusi. Pochopiteľne, spojencom sa to veľmi nepáčilo. Nepáčili sa im ani Bernadottove rady o udelení francúzskeho trónu po víťazstve. Na druhej strane bol bývalý maršál nešťastný, že reči o Nórsku, ktoré mu bolo sľúbené, sú čoraz menej sebavedomé. Otázna bola jednota koalície.
Napoleon mal šancu chopiť sa iniciatívy a vnútiť svojim protivníkom hru podľa vlastných pravidiel – ale aktivita v rôznych smeroch znamenala rozptýlenie síl a Bonaparte nemohol byť so všetkými zbormi súčasne. Veľmi dobre to pochopili spojeneckí velitelia, ktorí sa snažili vyhnúť stretnutiu so samotným cisárom a čo najtvrdšie zasiahnuť jeho maršálov. Táto stratégia priniesla ovocie: v Kulme bol generál Joseph Vandam porazený a zajatý; pri Katzbachu bol porazený maršal Jacques Macdonald; pri Grossberne boli porazené jednotky maršala Nicolasa Oudinota; dostal to pod Dennewitzom "najstatočnejší z odvážnych" Maršal Michel Ney. Napoleon filozoficky reagoval na správy o porážkach svojich podriadených a poznamenal, že “Máme naozaj veľmi ťažké remeslo” a dodal, že časom napíše príručku o umení vojny.
Tak či onak, porážky uvalené na napoleonských maršálov znížili silu Francúzska, vytvorili hrozbu pre pozíciu samotného Napoleona a obmedzili jeho manéver. Maršala Laurenta de Saint-Cyra nechal s časťou jednotiek brániť Drážďany a sám sa stiahol do Lipska v nádeji, že k sebe priláka jednu zo spojeneckých armád a porazí ju. Do Lipska však nešiel len jeden, nie dve – všetky nepriateľské armády sa sem nahrnuli, aby porazili hlavné sily veľkého korzického...
Bitka pri Lipsku, útok Muratovej jazdy. Zhruba to isté sa stalo za Libertvolkwitza. Ilustrácia ku knihe „História konzulátu a ríše“ od Adolphe Thiersa, zväzok 4
Severne od Lipska boli napoleonské jednotky ohrozované sliezskou a severnou armádou spojencov a Bonaparte mal v úmysle prinútiť jednu z nich všeobecnú bitku skôr, ako príde druhá. Z juhu prišla tretia česká armáda pod velením poľného maršala Karla Schwarzenberga, proti ktorej stáli Muratove vojská, kryjúce rozmiestnenie hlavných napoleonských síl. Schwarzenbergove sily prevyšovali Francúzov viac ako trojnásobne – Murat sa mohol len pomaly stiahnuť a bojovať. Maršal urobil ešte viac, ako sa od neho žiadalo: Napoleon v krajnom prípade dovolil, aby sa Lipsko vzdalo, ale Muratove kompetentné protiútoky to neurobili. V dôsledku toho vojenský vodca dokončil svoju misiu - všetkým 170 000 vojakom Napoleonovej hlavnej armády sa podarilo otočiť a pripraviť sa na bitku.
13. októbra sa spojenci rozhodli otestovať silu Francúzov plánovaním prieskumnej misie pri dedine Libertvolkwice. Koalícia mala dostatok vojakov, a tak sa rozhodla nešetriť – smerom k nepriateľovi sa pohlo 60 000 ľudí: dva ruské pešie zbory, jazda generálporučíka grófa Petra Palena (Sumskoy, Grodno, Lubenské husárske pluky, Chuguevsky Uhlan regiment), batéria č. Generálmajor Nikitin (1700 mužov a 12 diel), desať eskadrónov pruskej jazdy (pluk neimarkských dragúnov, východopruských kyrysníkov a sliezskych kopijníkov, konská batéria č. 10) a záložná jazda generála Friedricha Roedera. Útočníkov podporoval ruský kozácky oddiel Matvej Platova, pruský zbor Kleist a rakúsky zbor Klenau. Ten mal podľa plánu zaútočiť na francúzske pozície na pravom krídle, no do 13. októbra nestihol pozície dosiahnuť a útok bol odložený na ďalší deň.
14. októbra sa stretli vojská oboch strán. Na pravom boku Francúzov, medzi obcami Konnewitz a Markkleeberg, pozíciu obsadil 8. peší zbor kniežaťa Jozefa Poniatowského, pozostávajúci z Poliakov (podľa rôznych zdrojov od 5 400 do 8 000 ľudí). Na výšinách od Markkleebergu po Wachau bol 2. peší zbor maršala Claude-Victora Perrina (15 000 – 20 000 mužov). Výšiny od Wachau po Libertvolkwitz obsadila pechota maršala Jacquesa Lauristona z 5. zboru (12 000–17 000 osôb). 4. a 5. jazdecký zbor sa nachádzal v Libertvolkwiciach pod velením divíznych generálov Sokolnitského a Pachola (4. zbor bol obsadený Poliakmi). Za hlavnou časťou francúzskych jednotiek obsadil pozície 9. peší zbor maršala Pierra Augereaua. Priamo pred Lipskom sa nachádzalo cez 60 000 ľudí, nepočítajúc do toho prichádzajúce francúzske jednotky z iných armád (sám Napoleon dorazil do mesta popoludní). V prvej línii sa s nepriateľom stretlo 40 000 až 50 000 ľudí.
Bitka sa začala ráno 14. októbra. Na pravom krídle Francúzov sa strhla bitka medzi Palenovými jazdeckými jednotkami a Poniatowského vojskami, ktorá pokračovala so striedavým úspechom. V tom čase Nikitinova batéria zasypala delové gule Francúzov, ktorí boli v Libertvolkwitzi. Murat si všimol ruskú batériu, ktorá sa oddelila od hlavných spojeneckých jednotiek, a vyslal k nej jednotky 5. jazdeckého zboru. Sumskí husári sa snažili odolať útoku, no boli okamžite premožení. Všetka spojenecká jazda, ktorá mohla byť nasadená, sa vrhla na záchranu husárov (vrátane pluku Chuguev Uhlan, pluku Grekovských kozákov, pluku Východného Pruska, Sliezskych a Brandenburských kyrysov). Murat nenechal na seba čakať a tiež hodil do boja celú svoju jazdu.
Následná bitka bola ako chaotická skládka, kde každý pluk konal na vlastnú päsť, bez jediného plánu, taktických vylepšení alebo pokrytia bokov - každá jednotka, ktorá sa priblížila, sa jednoducho vrhla do frontálneho útoku. Uvedomujúc si nezmyselnosť tohto masakru, Palen oslabil tlak svojho krídla a presunul časť jednotiek doprava (bližšie k stredu bitky) pod krytom dvoch pruských konských batérií. Francúzske delostrelectvo, sústredené na výšinách pri Wachau, metodicky ničilo všetko živé na ľavom boku spojencov, ale pruské delá a Nikitinova batéria mu nedovolili urobiť dieru v strede spojeneckých síl. Približne o 14:00 sa Klenauovmu zboru podarilo obísť Francúzov a jeho delá spustili smrteľnú paľbu na Libertvolkwitz. Spojenecká jazda zatlačila francúzsku kavalériu, no nevydržala paľbu napoleonských kanónov a sama ustúpila.
Vo všeobecnosti sa bitka o Libertwalkwitz skončila v prospech Francúzov – stratili až 600 zabitých a zranených ľudí, zatiaľ čo straty spojencov boli neporovnateľne väčšie: len 4. rakúsky zbor stratil tisíc ľudí.
Pohľadnica "Bitka pri Wachau", 16.10.1813
Zdroj: pro100-mica.dreamwidth.org
Po tvrdohlavej bitke pri Libertvolkwice nastal na bojisku pokoj – 15. októbra obe strany stiahli zálohy a zhromaždili sily. Po prijatí posily v podobe zboru generála Jeana Rainiera sa Napoleonovi podarilo sústrediť až 190 000 ľudí pri Lipsku. Spojenecké jednotky sa usadili na predmestí Lipska, obsadili mesto v polokruhu a kontrolovali severný, východný a južný prístup k nemu. K 16. októbru dosiahol počet koaličných armád asi 300 000 ľudí (severná, česká a sliezska armáda) a blížila sa poľská armáda generála Leontia Bennigsena.
Bitka sa začala ráno 16. októbra južne od Lipska - koaličné jednotky prešli do ofenzívy, prinútili francúzsky predvoj ustúpiť a delostreleckou paľbou potlačili postup francúzskych batérií. Ale keď sa spojenci priblížili k samotnému okraju okupovanému Francúzmi, stretla ich silná delostrelecká paľba. Pokus o postup pri dedine Konnewitz narazil na ťažkosti pri prechode - všetky brody boli Francúzmi prestrieľané. Spojencom sa podarilo obsadiť Wachau (zbor Eugena Württemberského), Markkleeberg (Kleistov zbor), Libertvolkwitz a Kolmberg (Klenauove vojská), ale tam sa úspechy skončili. Francúzi navyše podnikli protiútok a vyhnali spojencov zo všetkých strán okrem Wachau, čím im spôsobili ťažké straty.
Napoludnie sa Napoleonovi podarilo úplne narušiť nepriateľský útočný plán na juhu, zatlačiť spojenecké sily a spustiť protiofenzívu. Cieľom francúzskeho vrchného veliteľa bolo obísť pravé krídlo spojencov, preraziť s jazdou stred českej armády a odrezať ju od ostatných koaličných jednotiek. V strede zaútočila francúzska kavaléria na dediny Gossa a Auengheim. Plánovalo sa obísť pravé krídlo spojeneckých síl pri Seifersgaine, ale Francúzom sa to nepodarilo.
Útok v centre bol najzúrivejší. Neohrozený Murat osobne viedol štyri kyrysové oddiely podporované Pajolovými dragúnmi. Veľkolepý útok kavalérie, na ktorom sa naraz zúčastnilo 12 000 jazdcov, zmietol všetko, čo jej stálo v ceste. Delostrelci Arakčejevovej batérie utrpeli značné škody, front bol prerazený a tento prielom musel byť okamžite zastrčený zálohami. Do boja vstúpilo aj záložné delostrelectvo, a to z oboch strán. Z francúzskej strany sa ozval rachot 160 diel gardového delostrelectva generála Drouota, ktoré prudkou paľbou zničili pruské posily presúvajúce sa do centra. Na strane spojencov zareagovalo záložné delostrelectvo generálmajora Ivana Suchozaneta.
Rakúšania zároveň zorganizovali protiútok po ľavom krídle proti francúzskemu pravému krídlu. Po zvrhnutí Poniatowského zboru rakúske jednotky zaútočili na Markkleeberg a znovu ho dobyli.
Strata Markkleeberga, ako aj neustála potreba monitorovať ľavé krídlo, nedali Napoleonovi príležitosť nadviazať na svoj úspech v strede. Francúzsky postup sa zastavil. Suchozanetské delostrelectvo utrpelo straty, ale úlohu splnilo. Dobre si viedla aj ruská pechota, ktorá prežila pod krupobitím delových gúľ. Francúzi mohli urobiť len to, že sa na krátky čas uchytili v Auengheime. Čoskoro museli napoleonské jednotky opustiť svoje zajaté pozície a koaličná armáda držala Markkleeberg.
Kolorovaná rytina z 19. storočia. Bitka pri Lipsku
Zdroj: pro100-mica.dreamwidth.org
Bitka pri Lindenau sa z hľadiska svojho rozsahu ukázala byť podstatne menšia ako ostatné bitky 16. októbra, no ak by boli spojenci úspešní, mohla by sa stať zlomom v celej vojne. Lindenau je malá dedinka západne od Lipska, jeho „západnej brány“. Napriek dôležitosti tohto bodu ho strážili len štyri francúzske prápory. Zo strany spojencov sa k tomuto malému oddielu blížil dvadsaťtisícový rakúsky zbor podmaršala Ignaza Gyulaia... Rýchle víťazstvo Rakúšanov mohlo Napoleonovi uzavrieť cestu domov.
O rýchlosti sa však mohlo len snívať - Gyulai sa neponáhľal s aktívnymi krokmi a očakával to od svojich susedov. Až keď si rakúsky veliteľ uvedomil, že na juhu vypukli boje, spamätal sa a začal presúvať jednotky do Lindenau, ale už bolo neskoro. Napoleon poslal do dediny celý 4. zbor generála Henriho Bertranda, ktorý sa okamžite zaryl. Blížiace sa rakúske jednotky narazili na tvrdohlavý odpor. Pokus Rakúšanov dobyť Lindenau zlyhal, hoci boli krôčik od úspechu. Spojenecký plán zničiť pascu a zničiť Napoleonovu armádu v Lipsku zlyhal.
Do večera, po ťažkej bitke, bol Gyulai nútený stiahnuť svoje jednotky. Napriek tomu, že sa nepodarilo odrezať Napoleona od Francúzska, rakúsky zbor dosiahol pozitívny výsledok, keď svojimi akciami prichytil významné francúzske sily. A Napoleonovi už veľmi chýbali rezervy...
Bitka pri Mökerne, 16. októbra 1813. Maľba od Keitha Rocca
Zdroj: pro100-mica.dreamwidth.org
Na severnom krídle Napoleonových vojsk sa medzi obcami Radefeld a Liedenthal mal rozmiestniť zbor maršala Augusta Marmonta, ktorý sa tak stal predvojom celej armády. Autorom tohto plánu bol sám Marmont, no Napoleon sa rozhodol inak a maršalove jednotky umiestnil do zálohy. Netreba dodávať, že takáto „výmena koní na križovatke“ narušila všetky Marmontove plány. Navyše Francúzov, ktorí začali ustupovať z už obsadených línií, „povzbudzovali“ útoky predvoja sliezskej armády pod velením poľného maršala Gebharda Bluchera. Ústup francúzskych síl sa zrýchlil a v dôsledku toho sa Marmontove jednotky usadili, pričom ľavé krídlo opreli o dedinu Mekern a pravé o dedinu Eiterich a malú rieku Richke.
Pozície pri obci Klein Wiederich obsadili ďalšie jednotky napoleonskej armády - Poliaci Jana Henryka Dąbrowského, ktorí kryli cestu do Dubenu (po ktorej prichádzali k Napoleonovi posily - najmä 9. divízia generála Antoina Delmasa).
Blücher plánoval zasiahnuť francúzske ľavé krídlo, prelomiť obranu pri Meckerne a dostať sa do Lipska. Pred bitkou napomenul svojich bojovníkov týmito slovami:
"Kto dnes nie je zabitý alebo je šťastný až do šialenstva, potom bojoval ako nečestný darebák!"
Prusi rýchlo vyhnali Francúzov z Liedenthalu a zo všetkých síl zaútočili na Mekern. Predvídajúc takýto vývoj udalostí, Marmont vybudoval vrstvenú obranu a ochrana samotnej dediny bola poskytnutá námorníkom z 21. divízie generála Lagrangea. O 14:00 sa začal útok na pozície pri Mekerne, ktoré dostali plnú silu pruského útoku. Francúzi urputne bojovali, ich batérie strieľali do útočníkov doslova naprázdno, no aj tak sa im podarilo dosiahnuť delostrelecké pozície a dobyť ich. V samotnej dedine bojovali Francúzi doslova o každý dom a predzáhradku. Ale sila láme silu a v dôsledku toho boli Marmontovi vojaci vyhnaní z Mekernu a utrpeli ťažké straty.
Dobytie dediny bolo pre Prusov ťažké: generál Johann York musel vrhnúť všetky sily svojho zboru na Mekern a jeho rady nemilosrdne preriedilo francúzske delostrelectvo. V jednom bode bitky, keď protiútok francúzskych jednotiek prevrátil pruské šiky, sa Yorkovi podarilo stabilizovať situáciu a zatlačiť nepriateľa. V tomto čase začali mať Francúzi problémy s lojalitou nemeckých kontingentov – Normanská 25. brigáda ľahkej jazdy, osadená Württembergermi, bojovala slabo.
V centre sa strhla krutá bitka. Ruské jednotky zatlačili Dombrowskiho jednotky, ktoré obsadili pozície pri Klein-Widerich, a tie museli ustúpiť do Eiterichu. Po preskupení svojich síl a posilnení blížiacou sa divíziou Delmas sa Dombrovský vydal do útoku, aby znovu získal stratené pozície. Tentoraz sa mu to podarilo a ohrozil komunikáciu celej sliezskej armády. Francúzi však už nedokázali zadržať prevahu nepriateľských síl. Dombrowski ustúpil k Eiterichu a Golisu a časť delostreleckých parkov a konvojov 3. zboru, ktoré kryla Delmasova divízia, padla do rúk spojencov. Ráno 17. októbra Dombrovského vyradili z Eiterichu. Blücher triumfoval: dosiahol veľké víťazstvo a misky váh sa začali nakláňať smerom k spojencom.
Spojenskí panovníci počas bitky pri Lipsku.
17. októbra nastala operačná pauza – obe strany boli posilnené posilami a vybavené bojové pozície. Pravda, tieto posily boli kvantitatívne absolútne neprimerané. Severná armáda švédskeho princa Jeana-Baptista Bernadotteho (do 60 000 vojakov) sa priblížila k spojencom, českú armádu posilnil zbor generála Hieronyma Colloreda a na druhý deň očakávali príchod poľskej armády generála Leontia Bennigsena. , ktorá má približne 50 000 ľudí. Posol od ruského cisára Alexandra I. odišiel do Bennigsenu s nasledujúcou správou:
„Bitka naplánovaná na nasledujúci deň sa odohrá v deň výročia víťazstva v Tarutine, ktoré znamenalo začiatok úspechu ruských zbraní. Cisár očakáva to isté zajtra od vašich talentov a bojových skúseností."
Počas tejto doby sa k Napoleonovi priblížil jediný 7. zbor Rainier v počte 12 637 osôb, z polovice pozostával zo Sasov, ktorých spoľahlivosť, podobne ako u ostatných Nemcov, bola už nízka. Napoleon pochopil bezvýznamnosť svojich posíl a začal sa pripravovať na ústup. Aby získal čas, poslal zajatého generála Merveldta k rakúskemu cisárovi s návrhom na prímerie. Poslaním poslanca len k Rakúšanom Napoleon dúfal v spor medzi spojencami, ktorí si príliš neverili. Bonaparte nedokázal oklamať svojich nepriateľov. Neskôr rakúsky kancelár Metternich napísal:
„18. októbra som sa tešil z jedného z mojich najkrajších triumfov. O 6. hodine ráno prišiel Merveldt, ktorému N. [Napoleon] prikázal požiadať o milosť. Odpovedali sme mu obrovským víťazstvom.“
Ruskí a rakúski cisári nechceli dať nepriateľovi pokoj a rozhodli sa čo najskôr pokračovať v boji. V noci zo 17. na 18. októbra sa Franz I. a Alexander I. modlili k Všemohúcemu za udelenie víťazstva a na druhý deň sa mala začať nová grandiózna bitka.
Bitka pri Schönefelde 18.10.1813. Autorom obrazu je Oleg Parkhaev
Zdroj: pro100-mica.dreamwidth.org
18. októbra sa Francúzi pripravovali na ústup – zbierali kone do konvojov, zbavovali sa všetkého nepotrebného. Na juhu začali francúzske jednotky opúšťať pozície, ktoré držali od 16. októbra a zaujímali obranné pozície tesne na severe, medzi Connewitz a Probstgade.
Ráno prebiehali Bennigsenove jednotky medzi Schwarzenbergovou českou armádou a Bernadotteovou severnou armádou. Francúzi sami opustili obce Colmberg a Baalsdorf, ale vojaci českej a poľskej armády ich museli z dedín Holtzhausen a Zuckelhausen vytlačiť. Francúzom sa dokonca podarilo vyradiť ruské jednotky z Baalsdorfu. Ale keďže početná prevaha bola jednoznačne na strane koalície, napoleonská armáda pomaly ustupovala k Probstgade a Stätritz. Aby Francúzi neboli obkľúčení, museli Steinberg opustiť.
Na juhu sa časti českej armády (zbor generála Wittgensteina) stretli s ťažkou nepriateľskou paľbou pri Probstgade a utrpeli veľké straty. Pokus odrezať vojská ustupujúce z Holtzhausenu od hlavných napoleonských síl tiež nepriniesol úspech.
Paralelne s tým sa Rakúšania pokúšali vytlačiť jednotky novovyrazeného francúzskeho maršala Jozefa Poniatowského z dedín Delitz, Deze a Lessnig. Maršala zachránili divízie Mladej gardy pod velením maršala Charlesa Oudinota a koaličné jednotky nedokázali postúpiť. V tom istom čase odišli smerom na Grebern jednotky generála Gyulaya, ktorý takmer prerušil francúzske spojenie, čím sa Francúzi uvoľnili na ústup. V tom istom čase Blücherova sliezska armáda uviazla v bitkách pri Pfafendorfe a na základni Gales.
Bojovalo sa aj v Bernadotteho sektore Severnej armády. Na obec Schönefeld zaútočili jednotky generála Alexandra Langerona, budúceho starostu Odesy. Bojovalo sa až do večera – o každý dom, dvor a kríž na cintoríne. Do súmraku boli Francúzi vytlačení z dediny nadradenými silami.
Skutočnou katastrofou pre Francúzsko však bolo niečo iné. Sasovia 7. zboru a Württemberčania z Normanskej divízie, brániaca sa v sektore Severnej armády, sa napokon rozhodli nasmerovať svoje bodáky proti Napoleonovi. Pre Francúzov nebola nespoľahlivosť Sasov žiadnym tajomstvom - Rainier pred tým varoval Neya, ale všetky varovania ignoroval. Pre Napoleona to bola silná rana; súčasník napísal: „Až do tejto chvíle zostal pokojný a správal sa ako obvykle. Nešťastie, ktoré sa stalo, nijako neovplyvnilo jeho správanie; na tvári sa odrážala len skľúčenosť“. Sarkastický Byron neskôr napísal o zrade Sasov:
„Od leva saského šakala smečiara
Bežal k líške, k medveďovi, k vlkovi.“
Po porážke v Rusku a návrate do Paríža Napoleon vyvinul energickú aktivitu na vytvorenie novej armády. Treba povedať, že to bola jeho zvláštnosť – Napoleon počas krízovej situácie prebudil obrovskú energiu a efektivitu. Napoleon z „modelu“ z roku 1813 sa zdal lepší a mladší ako cisár z roku 1811. Vo svojich listoch, ktoré poslal svojim spojencom, panovníkom Rýnskej konfederácie, hlásil, že ruským správam sa nemá dôverovať; Veľká armáda samozrejme utrpela straty, ale zostáva silnou silou 200 tisíc vojakov. Okrem toho má impérium ďalších 300 tisíc vojakov v Španielsku. Napriek tomu požiadal spojencov, aby prijali opatrenia na zvýšenie počtu vojakov.
V skutočnosti Napoleon už v januári vedel, že Veľká armáda už neexistuje. Náčelník štábu maršal Berthier mu stručne a jasne povedal: „Armáda už neexistuje. Z pol milióna ľudí, ktorí pred šiestimi mesiacmi pochodovali cez Neman, sa len málo vrátilo. Napoleon však dokázal sformovať novú armádu len za pár týždňov: začiatkom roku 1813 zhromaždil pod svojou zástavou 500 tisíc vojakov. Pravda, Francúzsko bolo vyľudnené, brali nielen mužov, ale aj mladých mužov. 15. apríla francúzsky cisár odišiel na miesto, kde sa nachádzali jednotky. Na jar 1813 bola ešte príležitosť uzavrieť mier. Rakúsky diplomat Metternich vytrvalo ponúkal svoje sprostredkovanie pri dosiahnutí mieru. A mier bol v zásade možný. Petersburg, Viedeň a Berlín boli pripravené na rokovania. Napoleon však robí ďalšiu osudovú chybu – nechce robiť ústupky. Cisár bol stále presvedčený o svojom talente a sile francúzskej armády a bol presvedčený o víťazstve. Napoleon dúfal v brilantnú pomstu už na poliach strednej Európy. Ešte si neuvedomil, že porážka v Rusku je koniec jeho sna o paneurópskom impériu. Strašnú ranu v Rusku zazneli vo Švédsku, Nemecku, Rakúsku, Taliansku a Španielsku. V európskej politike vlastne nastal zlom – Napoleon bol nútený bojovať s väčšinou Európy. Proti nemu sa postavili armády šiestej protifrancúzskej koalície. Jeho porážka bola jasná.
Spočiatku Napoleon stále vyhrával víťazstvá. Autorita jeho mena a francúzskej armády bola taká veľká, že velitelia šiestej koalície prehrali aj tie bitky, ktoré sa dali vyhrať. 16. (28. apríla) 1813 smrť zastihla veľkého ruského veliteľa, hrdinu vlasteneckej vojny z roku 1812 Michaila Illarionoviča Kutuzova. V skutočnosti zomrel v boji. Jeho smrť oplakávala celá krajina. Do funkcie vrchného veliteľa ruskej armády bol vymenovaný Pyotr Christianovič Wittgenstein. 2. mája 1813 sa odohrala bitka pri Lützene. Wittgenstein, ktorý mal spočiatku početnú prevahu nad Neyovým zborom, konal nerozhodne. V dôsledku toho bitku pretiahol a Napoleon mohol rýchlo sústrediť svoje sily a spustiť protiofenzívu. Rusko-pruské jednotky boli porazené a boli nútené ustúpiť. Napoleonove sily znovu obsadili celé Sasko. 20. – 21. mája 1813 v bitke pri Budyšíne bola Wittgensteinova armáda opäť porazená. Nadradenosť Napoleonovho vojenského génia nad Wittgensteinom bola nepopierateľná. Jeho armáda zároveň utrpela v oboch bitkách väčšie straty ako ruské a pruské jednotky. 25. mája nahradil Alexander I. hlavného veliteľa P. Wittgensteina skúsenejším a starším Michaelom Barclayom de Tolly. Napoleon vstúpil do Breslau. Spojenci boli nútení ponúknuť prímerie. Oddych potrebovala aj Napoleonova armáda, zásobovanie francúzskych vojsk bolo nevyhovujúce a ochotne súhlasil s prímerím. 4. júna bolo uzavreté prímerie.
Vojna pokračovala 11. augusta, no s výraznou prevahou v sile medzi spojencami, ku ktorým sa pridalo Rakúsko a Švédsko (prisľúbili im dánske Nórsko). Okrem toho sa Londýn v polovici júna zaviazal podporovať Rusko a Prusko výraznými dotáciami na pokračovanie vojny. Hlavným veliteľom spojeneckých armád bol rakúsky poľný maršal Karl Schwarzenberg. V dňoch 14. – 15. augusta (26. – 27.) 1813 sa odohrala bitka pri Drážďanoch. Schwarzenbergova česká armáda mala početnú prevahu, mal značné rezervy, ale prejavil nerozhodnosť, čo umožnilo Napoleonovi prevziať iniciatívu. Dvojdňová bitka sa skončila ťažkou porážkou spojeneckých síl, ktoré stratili 20-28 tisíc ľudí. Najväčšie straty utrpela rakúska armáda. Spojenci boli nútení ustúpiť do Krušných hôr. Pravda, počas ústupu spojenecké jednotky zničili francúzsky zbor Vandam v bitke 29. až 30. augusta pri Kulme.
Treba poznamenať, že Wittgenstein a Schwarzenberg utrpeli porážky od Napoleona nielen v dôsledku svojich chýb. Často neboli absolútnymi veliteľmi v armáde, ako Napoleon. Na veliteľstvo hlavného veliteľa chodili významní ľudia v očakávaní slávy z víťazstva nad francúzskym panovníkom – cisár Alexander, veľkovojvoda Konštantín, Fridrich Viliam III., František I. Všetci boli vojenskí muži a verili, že armáda nezvládne bez „múdrych“ rád. Spolu s nimi sa do centrály dostavil celý dvor ich poradcov, generálov atď.. Sídlo sa zmenilo takmer na dvorný salón.
Víťazstvá pri Lützene, Budyšíne a Drážďanoch len posilnili Napoleonovu vieru vo svoju hviezdu. Veril vo svoju vojenskú prevahu, podceňoval sily stojace proti nemu a nesprávne hodnotil bojové kvality nepriateľských armád. Je jasné, že Wittgenstein a Schwarzenberg boli ako velitelia oveľa menejcenní ako Napoleon a jemu nepriateľskí panovníci ešte menej rozumeli vo vojenskej stratégii a taktike. Napoleon si však nevšimol, že nové víťazstvá viedli k iným dôsledkom, napríklad víťazstvá pri Slavkove a Jene. Porazená spojenecká armáda po každej porážke len silnela. Počet jeho nepriateľov, ich sila a odhodlanie bojovať do víťazného konca rástli. Predtým víťazstvo v rozhodujúcej bitke rozdrvilo nepriateľskú armádu, ducha politického vedenia krajiny a predurčilo výsledok ťaženia. Armády, ktoré bojovali s napoleonskými vojskami, sa zmenili. V skutočnosti Napoleon prestal byť stratégom v roku 1813 a pokračoval v úspešnom riešení operačných problémov. Jeho osudová chyba sa napokon ukázala po tzv. "Bitky národov".
September 1813 prebehol bez výraznejších bojov, s výnimkou ďalšieho neúspešného ťaženia francúzskej armády pod vedením maršala Neyho do Berlína. Zároveň sa zhoršovalo postavenie francúzskej armády: séria menších porážok, vyčerpávajúcich pochodov a slabého zásobovania viedli k výrazným stratám. Podľa nemeckého historika F. Mehringa stratil francúzsky cisár v auguste a septembri 180 tisíc vojakov, najmä v dôsledku chorôb a dezercie.
Začiatkom októbra prešli spojenecké sily posilnené čerstvými posilami do ofenzívy proti Napoleonovi, ktorý držal silné pozície v okolí Drážďan. Vojaci sa chystali odtiaľ vytlačiť jeho jednotky širokým obchádzacím manévrom z dvoch strán naraz. Sliezska rusko-pruská armáda poľného maršala Bluchera (54-60 tisíc vojakov, 315 diel) obišla Drážďany zo severu a prekročila rieku. Labe severne od Lipska. Pripojila sa k nej aj severoprusko-rusko-švédska armáda korunného princa Bernadotteho (58-85 tisíc ľudí, 256 zbraní). Česká rakúsko-rusko-pruská armáda poľného maršala Schwarzenberga (133 tis., 578 diel) opustila Čechy, obišla Drážďany z juhu a za nepriateľskými líniami sa presunula aj na Lipsko. Divadlo vojenských operácií sa presunulo na ľavý breh Labe. Okrem toho už počas bitky dorazila poľská ruská armáda generála Bennigsena (46 tisíc vojakov, 162 zbraní) a 1. rakúsky zbor Colloredo (8 tisíc ľudí, 24 zbraní). Celkovo sa spojenecké sily pohybovali od 200 tisíc (16. októbra) do 310-350 tisíc ľudí (18. októbra) s 1350-1460 delami. Hlavným veliteľom spojeneckých armád bol rakúsky poľný maršal K. Schwarzenber, bol podriadený radám troch panovníkov. Ruské sily viedol Barclay de Tolly, hoci Alexander pravidelne zasahoval.
Francúzsky cisár ponechal v Drážďanoch silnú posádku a postavil bariéru proti českej armáde Schwarzenberga a presunul vojská do Lipska, kde chcel najprv poraziť armády Bluchera a Bernadotta. Bitke sa však vyhli a Napoleon sa musel súčasne vysporiadať so všetkými spojeneckými armádami. Pri Lipsku mal francúzsky vládca 9 peších zborov (asi 120 tisíc bajonetov a šablí), cisársku gardu (3 pešie zbory, jazdecký zbor a delostreleckú zálohu, spolu do 42 tisíc osôb), 5 jazdeckých zborov (až do 24 tisíc) a lipská posádka (asi 4 tisíc vojakov). Celkovo mal Napoleon približne 160-210 tisíc bajonetov a šablí so 630-700 delami.
Umiestnenie síl. 15. októbra rozmiestnil francúzsky cisár svoje sily v okolí Lipska. Väčšina jeho armády (asi 110 tisíc ľudí) sa navyše nachádzala južne od mesta pozdĺž rieky Pleise, od Connewitzu po dedinu Markleiberg, potom ďalej na východ cez dediny Wachau a Liebertwolkwitz po Holzhausen. 12 tisíc Zbor generála Bertranda v Lindenau pokryl cestu na západ. Na severe boli rozmiestnené jednotky maršálov Marmonta a Neya (50 tisíc vojakov).
Do tejto doby mali spojenecké armády na sklade asi 200 tisíc bajonetov a šablí. Bennigsenova poľská armáda, Bernadotteho severná armáda a Colloredov rakúsky zbor práve prichádzali na bojisko. Spojenci tak mali na začiatku bitky miernu početnú prevahu. Podľa plánu hlavného veliteľa Karla Schwarzenberga mala hlavná časť spojeneckých síl prekonať francúzsky odpor pri Connewitz, prejsť bažinatou nížinou medzi riekami Weisse-Elster a Pleisse, obísť pravé krídlo nepriateľa a prerezať najkratšiu západnú cestu do Lipska. Asi 20-tisíc vojakov pod vedením rakúskeho maršala Giulaia malo zaútočiť na západné predmestie Lipska Lindenau a poľný maršal Blücher mal zaútočiť na mesto zo severu, zo Schkeuditzu.
Po námietkach ruského cisára, ktorý upozorňoval na náročnosť presunu cez takéto územie (rieky, bažinaté nížiny), sa plán mierne zmenil. Na realizáciu svojho plánu dostal Schwarzenberg len 35-tisíc Rakúšanov. Na nepriateľa mali čelne zaútočiť z juhovýchodu 4. rakúsky zbor Klenau, ruské sily generála Wittgensteina a pruský zbor poľného maršala Kleista pod generálnym vedením generála Barclay de Tolly. V dôsledku toho bola česká armáda rozdelená riekami a močiarmi na 3 časti: na západe - Rakúšania z Giulai, druhá časť rakúskej armády zaútočila na juhu medzi riekami Weisse-Elster a Pleisse a zvyšok jednotky pod velením ruského generála Barclay de Tolly - na juhovýchode.
16. októbra. Asi o 8. hodine ráno rusko-pruské sily generála Barclay de Tolly spustili delostreleckú paľbu na nepriateľa. Potom prešli jednotky predvoja do útoku. Ruské a pruské sily pod velením poľného maršala Kleista okolo 9.30 obsadili obec Markleyberg, ktorú bránili maršali Augereau a Poniatowski. Nepriateľ štyrikrát vyhnal rusko-pruské vojská z dediny a štyrikrát spojenci opäť vzali dedinu útokom.
Východne ležiacu dedinu Wachau, kde sa nachádzali jednotky pod velením samotného francúzskeho cisára Napoleona, obsadili aj Rusi-Prusi pod celkové velenie vojvodu Eugena Württemberského. Pravda, kvôli stratám z nepriateľského delostreleckého ostreľovania bola dedina do poludnia opustená.
Rusko-pruské sily pod celkovým velením generála Andreja Gorčakova a Klenauov 4. rakúsky zbor zaútočili na dedinu Liebertwolkwitz, ktorú bránili pešie zbory Lauriston a Macdonald. Po urputnom boji o každú ulicu bola obec dobytá, no obe strany utrpeli značné straty. Po tom, čo sa k Francúzom priblížili zálohy, boli spojenci nútení opustiť dedinu do 11. hodiny. V dôsledku toho bola spojenecká ofenzíva neúspešná a celý front protifrancúzskych síl bol bitkou natoľko oslabený, že boli nútené brániť svoje pôvodné pozície. Ofenzíva rakúskych jednotiek proti Connewitzovi tiež nepriniesla úspech a Karl Schwarzenberg popoludní poslal na pomoc Barclayovi de Tollymu rakúsky zbor.
Napoleon sa rozhodne spustiť protiofenzívu. Približne o 3. hodine popoludní sa až 10 tisíc francúzskych jazdcov pod velením maršala Murata pokúsilo prelomiť centrálne pozície spojencov pri obci Wachau. Ich útok bol pripravený delostreleckým útokom zo 160 diel. Muratove kyrysy a dragúni rozdrvili rusko-pruskú líniu, zvrhli gardovú jazdeckú divíziu a prelomili stred spojencov. Napoleon dokonca považoval bitku za vyhratú. Francúzskym jazdcom sa podarilo prebiť na kopec, na ktorom sa nachádzali spojeneckí panovníci a poľný maršal Schwarzenberg, no boli zatlačení späť vďaka protiútoku kozáckeho pluku plavčíkov pod velením plukovníka Ivana Efremova. Ruský cisár Alexander, ktorý si skôr ako ostatní uvedomil, že v bitke nastal kritický moment, nariadil vrhnúť do boja Suchozanetskú batériu, Raevského divíziu a pruskú Kleistovu brigádu. Neúspechom sa skončila aj ofenzíva 5. francúzskeho pešieho zboru generála Jacquesa Lauristona na Guldengosse. Schwarzenberg previedol na túto pozíciu záložné jednotky pod vedením veľkovojvodu Konstantina Pavloviča.
Ofenzívu síl rakúskeho maršala Giulaia (Gyulay) na Lidenau odrazil aj francúzsky generál Bertrand. Blucherova sliezska armáda dosiahla vážny úspech: bez toho, aby čakal na prístup severnej armády švédskeho korunného princa Bernadotteho (váhal a snažil sa zachrániť svoje sily, aby dobyl Nórsko), pruský poľný maršal vydal rozkaz na začatie ofenzívy. Pri obciach Wiederitz a Mökern narazili jeho jednotky na prudký odpor nepriateľa. Poľský generál Jan Dombrowski, ktorý bránil Wiederitz, sa tak držal celý deň a bojoval proti ruským jednotkám pod velením generála Langerona. 20 tisíc Zbor pruského generála Yorka po sérii útokov dobyl Mökern, ktorý bránil Marmontov zbor. Prusi preukázali v tejto bitke veľkú odvahu. Blucherova armáda prerazila front francúzskych jednotiek severne od Lipska.
Prvý deň neodhalil žiadnych víťazov. Bitka však bola veľmi krutá a straty na oboch stranách boli značné. V noci zo 16. na 17. októbra sa k Lipsku priblížili čerstvé armády Bernadotta a Bennigsena. Spojenecké sily mali takmer dvojnásobnú početnú prevahu nad silami francúzskeho cisára.
Postavenie vojsk 16.10.1813.
17. októbra. 17. októbra nedošlo k žiadnym významným bitkám, obe strany zbierali ranených a pochovávali mŕtvych. Iba severným smerom obsadila armáda poľného maršala Bluchera dediny Oitritzsch a Golis, blížiace sa k mestu. Napoleon pritiahol svoje jednotky bližšie k Lipsku, ale neodišiel. Dúfal v uzavretie prímeria a rátal aj s diplomatickou podporou svojho „príbuzného“ – rakúskeho cisára. Prostredníctvom rakúskeho generála Merfelda, ktorý bol zajatý v Connewitz, neskoro v noci 16. októbra, Napoleon odovzdal svoje podmienky prímeria nepriateľom. Ani oni však neodpovedali.
18. október. O 7:00 vydal hlavný veliteľ Karl Schwarzenberg rozkaz prejsť do ofenzívy. Francúzske jednotky zúfalo bojovali, dediny niekoľkokrát zmenili majiteľa, bojovali o každú ulicu, každý dom, každý centimeter zeme. Takže na ľavom boku Francúzov ruskí vojaci pod velením Langerona obsadili dedinu Shelfeld z tretieho útoku po strašnom osobnom boji. Posily, ktoré vyslal maršal Marmont, však Rusov vyhnali z ich pozície. Pri dedine Probstheid, v strede francúzskych pozícií, zúrila obzvlášť krutá bitka. Do 15:00 sa zboru generála Kleista a generála Gorčakova podarilo preniknúť do dediny a začali dobyť jeden dom za druhým. Potom bola do bitky hodená stará garda a gardové delostrelectvo generála Drouota (asi 150 zbraní). Francúzske jednotky vyhnali spojencov z dediny a zaútočili na hlavné sily Rakúšanov. Pod údermi napoleonskej gardy spojenecké línie „praskali“. Francúzsky postup zastavila delostrelecká paľba. Okrem toho Napoleona zradila saská divízia a potom jednotky Württemberg a Baden.
Tvrdý boj pokračoval až do noci, francúzske jednotky držali všetky hlavné kľúčové pozície, no na severe a východe sa k mestu dostali spojenci. Francúzske delostrelectvo spotrebovalo takmer všetku svoju muníciu. Napoleon vydal rozkaz na ústup. Jednotky pod velením Macdonalda, Neya a Lauristona zostali v meste, aby kryli ústup. Ustupujúca francúzska armáda mala k dispozícii iba jednu cestu do Weißenfelsu.
Postavenie vojsk 18.10.1813.
19. októbra. Spojenci plánovali pokračovať v boji, aby prinútili Francúzov vzdať sa. Rozumné návrhy ruského panovníka na prekročenie rieky Pleise a pruského poľného maršala Blüchera vyčleniť 20 tisíc jazdcov na prenasledovanie nepriateľa boli zamietnuté. Za úsvitu, keď si uvedomili, že nepriateľ vyčistil bojisko, sa spojenci pohli smerom k Lipsku. Mesto bránili vojaci Poniatowského a MacDonalda. V stenách boli vytvorené medzery, šípy boli rozptýlené a zbrane boli umiestnené na uliciach, medzi stromami a záhradami. Napoleonovi vojaci bojovali zúfalo, bitka bola krvavá. Až v polovici dňa sa spojencom podarilo zmocniť sa predmestia a vyradiť odtiaľ Francúzov bajonetovými útokmi. Počas zmätku okolo unáhleného ústupu vyhodili sapéri do vzduchu most Elsterbrücke, ktorý sa nachádzal pred bránou Randstadt. V tomto čase ešte v meste zostalo asi 20-30 tisíc vojakov MacDonalda, Poniatowského a generála Lauristona. Začala panika, maršal Jozef Poniatowski sa pokúsil zorganizovať protiútok a organizovaný ústup, bol dvakrát ranený a utopený v rieke. Generál Lauriston bol zajatý, Macdonald sotva unikol smrti preplávaním cez rieku a tisíce Francúzov boli zajaté.
Bitka pri Grimmovej bráne 19. októbra 1813. Ernst Wilhelm Strasberger.
Výsledky bitky
Víťazstvo spojencov bolo úplné a malo celoeurópsky význam. Napoleonova nová armáda bola úplne porazená, druhé ťaženie v rade (1812 a 1813) skončilo porážkou. Napoleon odviezol zvyšky armády do Francúzska. Sasko a Bavorsko prešli na stranu spojencov a Porýnsky zväz nemeckých štátov, ktorý podliehal Parížu, sa zrútil. Do konca roka takmer všetky francúzske posádky v Nemecku kapitulovali, preto sa maršal Saint-Cyr vzdal Drážďan. Napoleon zostal proti takmer celej Európe sám.
Francúzska armáda stratila pri Lipsku približne 70-80 tisíc ľudí, z toho približne 40 tisíc bolo zabitých a zranených, 15 tisíc väzňov, ďalších 15 tisíc bolo zajatých v nemocniciach, až 5 tisíc Sasov a ďalších nemeckých vojakov sa vzdalo.
Straty spojeneckých armád predstavovali 54 tisíc zabitých a ranených, z toho asi 23 tisíc Rusov, 16 tisíc Prusov, 15 tisíc Rakúšanov a len 180 Švédov.
Ctrl Zadajte
Všimol si osh Y bku Vyberte text a kliknite Ctrl+Enter
Štyri dni, od 16. do 19. októbra 1813, sa na poli pri Lipsku odohrávala grandiózna bitka, neskôr nazývaná Bitka národov. Práve v tej chvíli sa rozhodovalo o osude impéria veľkého Korzičana Napoleona Bonaparta, ktorý sa práve vrátil z neúspešného východného ťaženia.
Ak by Guinnessova kniha rekordov existovala pred 200 rokmi, národy Lipska by do nej boli zaradené podľa štyroch ukazovateľov naraz: ako najmasívnejšia bitka, najdlhšia v čase, najmedzinárodnejšia a najviac preťažená panovníkmi. Mimochodom, posledné tri ukazovatele ešte neboli porazené.
Osudové rozhodnutie
Katastrofálne výsledky ťaženia z roku 1812 ešte neznamenali rozpad napoleonského impéria. Po včasnom umiestnení mladých brancov do zbrane a zostavení novej armády Bonaparte na jar 1813 spustil sériu protiútokov na Rusov a ich spojencov, čím obnovil kontrolu nad väčšinou Nemecka.Uzavretím Pleswitzského prímeria však stratil čas a po jeho skončení sa protinapoleonská koalícia doplnila o Rakúsko a Švédsko. V Nemecku zostalo Bonapartovým najsilnejším spojencom Sasko, ktorého kráľ Fridrich August I. bol tiež vládcom Varšavského veľkovojvodstva rekreovaného na troskách Poľska.
Na ochranu saského hlavného mesta Drážďany vyčlenil francúzsky cisár zbor maršala Saint-Cyra, ten vyslal do Berlína zbor maršala Oudinota a MacDonaldov zbor sa presunul na východ, aby sa ochránil pred Prusmi. Tento rozptyl síl bol alarmujúci. Maršal Marmont vyjadril obavu, že v deň, keď Napoleon vyhral jednu veľkú bitku, Francúzi prehrajú dve. A nemýlil som sa.
23. augusta spojenecká severná armáda porazila Oudinota pri Grosberene a 6. septembra porazila Neya, ktorý ho nahradil, pri Dennewitz. 26. augusta Blücherova sliezska armáda porazila MacDonalda pri Katzbachu. Pravda, Napoleon sám 27. augusta porazil hlavnú českú armádu kniežaťa Schwarzenberga, ktorá sa neúmyselne priblížila k Drážďanom. Ale 30. augusta ustupujúca česká armáda pri Kulme rozbila Vandamov zbor, ktorý sa objavil pod jej nohami. Spojenecké velenie sa rozhodlo zdržať sa boja proti samotnému Napoleonovi, ale zničiť veľké formácie, ktoré sa oddelili od jeho hlavných síl. Keď táto stratégia začala prinášať výsledky, Napoleon sa rozhodol, že by mal za každú cenu uvaliť na nepriateľa všeobecnú bitku.
Bonaparte a spojenecké armády z rôznych strán vykonávali bizarné piruety manévrov a protimanévrov a blížili sa k bodu, kedy sa malo rozhodnúť o osude ťaženia. A týmto bodom bolo druhé najväčšie mesto v Sasku, Lipsko.
Dva kroky od víťazstva
Bonaparte, ktorý sústredil svoje hlavné sily južne a východne od Drážďan, dúfal, že zaútočí na pravé krídlo nepriateľa. Jeho jednotky sa tiahli pozdĺž rieky Plaise. Bertrandov zbor (12 tisíc) stál pri Lindenau pre prípad, že by sa zo západu objavila takzvaná poľská Bennigsenova armáda. Jednotky maršálov Marmonta a Neya (50 tisíc) boli zodpovedné za obranu samotného Lipska a mali odraziť Blucherovu ofenzívu na severe.
16. októbra, už o 8. hodine ráno, zaútočil ruský zbor Eugena Württemberského na Francúzov pri Wachau, čo zmarilo celý Napoleonov plán. Namiesto zničenia pravého krídla spojencov sa najprudšie boje rozpútali v centre. V tom istom čase sa na severozápade aktivizoval rakúsky zbor Giulai, ktorý úplne pohltil pozornosť Marmonta a Neya.
Okolo 11. hodiny musel Napoleon hodiť do boja celú mladú gardu a jeden oddiel starej. Na chvíľu sa zdalo, že sa mu podarilo zvrátiť priebeh. „Veľká batéria“ 160 zbraní dopadla na spojenecké centrum „príval delostreleckej paľby neslýchaný v histórii vojen v jej koncentrácii“, ako o tom napísal ruský generál Ivan Dibich.
Potom sa 10 000 Muratovej kavalérie vrhlo do boja. Pri Meisdorfe sa jeho jazdci vrhli na samý úpätie kopca, na ktorom bolo sídlo spojencov, medzi ktorými boli dvaja cisári (ruský a rakúsky) a pruský kráľ. Ale aj tí mali stále v rukách „tromfy“.
Alexander I., ktorý upokojil svojich spolunositeľov koruny, postúpil 100-dielnu batériu Suchozanet, Raevského zbor, Kleistovu brigádu a Life Cossacks svojho osobného konvoja do ohrozenej oblasti. Napoleon sa zasa rozhodol využiť celú starú gardu, no jeho pozornosť odvrátil útok Merfeldovho rakúskeho zboru na pravé krídlo. Tam išli „starí nevrlí“. Rozdrvili Rakúšanov a dokonca zajali aj samotného Merfelda. Čas sa však stratil.
17. október bol pre Napoleona dňom úvah a k tomu nepríjemných úvah. Na severe dobylo sliezske vojsko dve dediny a na druhý deň sa očividne chystalo hrať úlohu „kladiva“, ktoré po páde na Francúzov ich rozdrví na „nákovu“ českej armády. Ešte horšie však bolo, že 18. storočia mala na bojisko doraziť severná a poľská armáda. Bonaparte mohol ustúpiť len na zapečatený ústup, viedol svoje jednotky cez Lipsko a potom ich previezol cez rieku Elster. Na zorganizovanie takéhoto manévru však potreboval ďalší deň.
Zrada a osudová chyba
Spojenci 18. októbra so silami všetkých štyroch armád dúfali, že podniknú šesť koordinovaných útokov a obkľúčia Napoleona v samotnom Lipsku. Nezačalo sa to všetko veľmi hladko. Veliteľ poľských jednotiek napoleonskej armády Józef Poniatowski úspešne držal líniu pozdĺž rieky Plaise. Blücher v podstate meral čas a nedostal včasnú podporu od Bernadotteho, ktorý sa staral o svojich Švédov.Všetko sa zmenilo s príchodom Bennigsenovej poľskej armády. Paskevičova 26. divízia, ktorá bola jej súčasťou, spočiatku tvorila zálohu, ktorá postúpila právo prvého útoku Klenauovmu rakúskemu zboru. Paskevič sa následne veľmi sarkasticky vyjadril o činoch spojencov. Najprv okolo jeho jednotiek pochodovali Rakúšania v rovnakých radoch, pričom ich dôstojníci kričali na Rusov niečo ako: „Ukážeme vám, ako bojovať“. Po niekoľkých výstreloch hrozna sa však otočili a opäť sa vrátili v usporiadaných radoch. "Uskutočnili sme útok," povedali hrdo a už nechceli ísť do ohňa.
Vystúpenie Bernadotte bolo poslednou bodkou. Ihneď potom saská divízia, württemberská jazda a bádenská pechota prešli na stranu spojencov. V obraznom vyjadrení Dmitrija Merežkovského „v strede francúzskej armády zovrela strašná prázdnota, akoby z nej bolo vytrhnuté srdce“. Hovorí sa to príliš dôrazne, keďže celkový počet prebehlíkov mohol len ťažko presiahnuť 5-7 tisíc, ale Bonaparte naozaj nemal čím preklenúť vzniknuté medzery.
19. októbra skoro ráno začali Napoleonove jednotky ustupovať cez Lipsko k jedinému mostu cez Elster. Väčšina vojsk už prešla, keď okolo jednej hodiny popoludní zrazu zamínovaný most vybuchol. 30 000-členný francúzsky zadný voj musel buď zomrieť, alebo sa vzdať.
Dôvodom predčasného výbuchu mosta bola prílišná plachosť francúzskych sapérov, ktorí počuli hrdinské „hurá!“ vojaci tej istej divízie Paskevič vtrhli do Lipska. Následne sa sťažoval: hovoria, že ďalšiu noc „nás vojaci nenechali spať, vytiahli Francúzov z Elsteru s výkrikom: „Chytili veľkého jesetera“. Išlo o utopených dôstojníkov, u ktorých sa našli peniaze, hodinky atď.“
Napoleon so zvyškami svojich jednotiek ustúpil na francúzske územie, aby pokračoval a v nasledujúcom roku napokon prehral boj, ktorý už nebolo možné vyhrať.
1. januára 1813 za prítomnosti cisára Alexandra 1. prekročila rieku ruská armáda. Neman pokračovať v boji proti Napoleonovi mimo Ruskej ríše. Ruský cár požadoval okamžité a neustále prenasledovanie nepriateľa.
Alexander veril, že nestačí pomstiť sa Napoleonovi za porážky a poníženia z predchádzajúcich rokov jednoduchým vyhnaním z Ruska. Kráľ potreboval úplné víťazstvo nad nepriateľom. Sníval o tom, že bude viesť šiestu koalíciu a stane sa jej lídrom. Jeho sny sa plnili. Jedným z prvých diplomatických úspechov Rusov bol prechod Pruska do tábora odporcov francúzskeho cisára.
V dňoch 16.-17.2.1813 M.I.Kutuzov v Kaliszi a pruský barón K.Hardenberg vo Breslau vypracovali a podpísali spojeneckú zmluvu medzi oboma krajinami.
27. februára vstúpili hlavné sily ruskej armády do Berlína. 15. marca padli Drážďany. Čoskoro spoločným úsilím ruských a pruských partizánov bolo územie stredného Nemecka vyčistené od Francúzov.
Prvé veľké bitky medzi spojencami a Napoleonom (pri Lützene a Budyšíne) skončili víťazstvom Francúzov. Ako veliteľ sa Napoleon nevyrovnal. Porazené spojenecké sily boli nútené ustúpiť. Napoleon však tiež videl, že víťazstvo ho nečaká ľahko. Bitky boli tvrdohlavé a krvavé. Obe strany bojovali odvážne, chceli vyhrať za každú cenu.
Na jar 1813 bolo uzavreté prímerie medzi spojencami a Napoleonom, ktoré sa skončilo koncom júla. Po odmietnutí mierových návrhov koalície chcel Napoleon pokračovať v boji. "Všetko alebo nič!" - to bolo jeho motto. Takéto kroky prinútili Rakúsko, ktoré ešte nestálo na strane cisárových nepriateľov, aby mu 10. augusta vyhlásilo vojnu a otvorene sa pridalo k šiestej koalícii. Napoleon však potvrdil svoje heslo novým brilantným víťazstvom. 15. augusta 1813 sa odohrala bitka pri Drážďanoch. Spojenci boli porazení a začali v neporiadku ustupovať. Ich straty boli trikrát väčšie ako u Francúzov. Medzi spojeneckými panovníkmi začala panika. Za nimi sa črtal duch nového Slavkova. Čoskoro však prehry vystriedali víťazstvá. 17. – 18. augusta sa odohrala bitka pri Kulme. V tejto bitke ustupujúce ruské jednotky porazili prenasledujúci zbor generála D. Vandama. Bolo zajatých až 5 tisíc ľudí vrátane Vandama a jeho veliteľstva. Po takýchto úspechoch sa spojenci vzchopili a začali sústreďovať sily pred Lipskom na rozhodujúcu bitku.
Do začiatku októbra mali členovia šiestej koalície približne 1 milión vojakov. Hlavné sily spojencov boli sústredené v 4 armádach:
1) Bohéma - pod velením K. F. Shenzenberga;
2) sliezsky - pod velením Bluchera;
3) Severná armáda - pod velením švédskeho korunného princa (bývalého napoleonského maršala) J.B. Bernadotteho a
4) Poľská armáda pod velením ruského generála Bennigsena.
Celková sila: armády boli 306 tisíc ľudí a 1385 zbraní. (Troitsky Alexander I and Napoleon. M., 1994. S. 227.) Za oficiálneho hlavného veliteľa spojeneckých vojsk sa považoval knieža Schwarzenberg, ktorý bol podriadený radám troch panovníkov – ruského, pruského a rakúskeho. koaličným plánom bolo obkľúčiť a zničiť silami všetkých armád oblasť Lipska, Napoleonovu armádu v počte až 180 tisíc ľudí so 600-700 delami.
Napoleon, uvedomujúc si početnú prevahu spojeneckých armád, sa rozhodol poraziť schwarzenberské armády, ktoré mu čelili, skôr ako sa k bojisku priblížia armády Bernadotteho a Bennigsena.
16. októbra sa na planine pri Lipsku začala jedna z najväčších bitiek éry napoleonských vojen, ktorá sa zapísala do dejín ako „bitka národov“. Na začiatku bitky mal Napoleon podľa rôznych zdrojov od 155 do 175 tisíc ľudí a 717 zbraní, spojenci mali asi 200 tisíc ľudí a 893 zbraní.
O 10. hodine sa bitka začala kanonádou spojeneckých batérií a spojeneckým postupom na dedinu Wachau (Washau). V tomto smere Napoleon sústredil niekoľko veľkých batérií a peších síl, ktoré odrazili všetky útoky spojencov. V tom čase sa centrum českej armády pokúšalo prekročiť rieku. Miesto na zasiahnutie francúzskeho ľavého boku. Opačný breh rieky bol však posiaty delami a francúzskymi puškármi, ktorí dobre mierenou paľbou prinútili nepriateľa k ústupu.
Počas prvej polovice dňa bitka pokračovala s rôznym stupňom úspechu vo všetkých oblastiach bitky. Na niektorých miestach sa spojencom podarilo dobyť niekoľko sektorov nepriateľskej obrany, ale Francúzi a ich spojenci napínali svoje sily, podnikli protiútoky a hodili nepriateľa späť na pôvodné pozície. V prvej fáze bitky sa spojencom nepodarilo zlomiť odvážny odpor Francúzov a nikde dosiahnuť rozhodujúci úspech. Navyše, keď Napoleon zručne zorganizoval obranu svojich pozícií, do 15. hodiny popoludní pripravil odrazový mostík pre rozhodujúcu ofenzívu a prelomenie spojeneckého centra.
160 zbraní, ktoré boli pôvodne skryté pred očami nepriateľa, na rozkaz generála A. Drouota zrazilo hurikánovú paľbu na miesto prielomu. „Zem sa triasla od neznesiteľného, ohlušujúceho hukotu. Jednotlivé domy boli odfúknuté ako hurikán; v Lipsku, osem míľ ďaleko, zvonili okná v rámoch.“ (Hrdinovia a bitky. Verejný vojensko-historický zborník. M., 1995. S. 218.) Presne o 15. hodine sa začal mohutný útok pechoty a kavalérie. Proti Muratovým 100 eskadrám sa niekoľko práporov kniežaťa E. z Württenbergu, oslabených Drouotovou kanonádou, zoradilo do štvorca a spustilo grepovú paľbu. Francúzski kyrysníci a dragúni však s podporou pechoty rozdrvili rusko-pruskú líniu, zvrhli gardovú jazdeckú divíziu a prelomili stred spojencov. Pri prenasledovaní utekajúcich sa ocitli 800 krokov od sídla spojeneckých panovníkov. Tento ohromujúci úspech presvedčil Napoleona, že víťazstvo už bolo vybojované. Lipské úrady dostali príkaz zazvoniť na všetky zvony na počesť triumfu. Boj však pokračoval. Alexander I., ktorý si skôr ako ostatní uvedomil, že v bitke nastal kritický moment, nariadil poslať do boja batériu I. O. Suchozaneta, ruskú divíziu N. N. Raevského a pruskú brigádu F. Kleista. Kým neprišli posily, nepriateľa zadržiavala rota ruského delostrelectva a kozákov z Alexandrovho konvoja.
Napoleon zo svojho veliteľstva na kopci pri Thonbergu videl, ako sa dali do pohybu spojenecké zálohy, ako čerstvé jazdecké divízie zastavili Murata, uzavreli medzeru v spojeneckých pozíciách a v skutočnosti vytrhli z Napoleonových rúk víťazstvo, ktoré už oslavoval. Napoleon, odhodlaný získať prevahu za každú cenu pred príchodom vojsk Bern-Dot a Bennigsena, vydal rozkaz vyslať sily peších a konských stráží do oslabeného stredu spojencov. Nečakaný útok Rakúšanov na francúzske pravé krídlo však zmenil jeho plány a prinútil ho poslať časť gardy na pomoc princovi J. Poniatowskému, ktorý len s ťažkosťami zadržiaval rakúske útoky. Po tvrdohlavom boji boli Rakúšania zahnaní späť a rakúsky generál gróf M. Merveld bol zajatý.
V ten istý deň v inej časti bitky zaútočil generál Blucher na jednotky maršala O. F. Marmonta, ktorý s 24-tisíc vojakmi zadržal jeho nápor. Obce Mekern a Viderich počas bitky niekoľkokrát zmenili majiteľa. Jeden z posledných útokov ukázal odvahu Prusov. Generál Horn viedol svoju brigádu do boja a dával im rozkazy, aby nestrieľali. Za rytmu bubnov Prusi spustili bodákový útok a do francúzskych kolón sa rútil generál Horn a brandenburskí husári. Francúzski generáli neskôr povedali, že nevideli takú nezastaviteľnú odvahu, ktorú prejavili Prusi. Keď sa skončil prvý deň bitky, Blucherovi vojaci si vytvorili bariéry z mŕtvol, odhodlaných nevzdať zajaté územia Francúzom.
Prvý deň bitky neodhalil víťazov, hoci straty na oboch stranách boli obrovské (asi 60-70 tisíc ľudí). V noci zo 16. na 17. októbra sa k Lipsku priblížili nové sily Bernadotta a Bennigsena. Spojenecké sily mali teraz dvojnásobnú početnú prevahu nad Napoleonovými silami. 17. októbra obe strany odstraňovali ranených a pochovávali mŕtvych. Napoleon využil pokoj a uvedomil si nemožnosť poraziť početne nadradeného nepriateľa a zavolal zajatého generála Mervelda a prepustil ho so žiadosťou, aby spojencom odovzdal mierovú ponuku. Neprišla žiadna odpoveď. V noci zo 17. nariadil Napoleon svoje jednotky stiahnuť bližšie k Lipsku. 18. októbra o 8:00 zahájili spojenci ofenzívu. Francúzi zúfalo bojovali, dediny niekoľkokrát zmenili majiteľa, každý dom, každú ulicu, každý centimeter zeme bolo treba prepadnúť alebo brániť. Na ľavom boku Francúzov do dediny opakovane zaútočili ruskí vojaci grófa A.F. Langerona. Shelfeld, ktorého domy a cintorín, obohnané kamenným múrom, boli dokonale prispôsobené na obranu. Langeron, ktorý bol dvakrát zahnaný späť, viedol svojich vojakov na bajonet po tretíkrát a po strašnom osobnom boji dedinu dobyl. Zálohy, ktoré proti nemu vyslal maršal Marmont, však Rusov vyhnali z ich pozície. Pri dedine zúrila obzvlášť krutá bitka. Probstade (Probstgate), v strede francúzskej pozície. Zbor generála Kleista a generála Gorčakova vtrhol do obce o 15. hodine a začal útočiť na opevnené domy. Potom bola do akcie hodená stará garda. Do boja ju viedol sám Napoleon. Francúzi vyhnali spojencov z Probstade a začali útok na hlavné sily Rakúšanov. Nepriateľské línie pod údermi stráže „praskali“ a boli pripravené rozpadnúť sa, keď zrazu, uprostred bitky, celá saská armáda, bojujúca v radoch napoleonských jednotiek, prešla na stranu spojencov. . Bola to strašná rana. „Uprostred francúzskej armády zovierala strašná prázdnota, akoby jej z nej vytrhli srdce,“ takto obrazne opísal následky tejto zrady A.S. Merežkovskij. (Merezhkovsky A.S. Napoleon. Nalchik, 1992. S. 137.)
Bitka však pokračovala až do noci. Do konca dňa sa Francúzom podarilo udržať vo svojich rukách všetky kľúčové obranné pozície. Napoleon stále chápal, že už ďalší deň nemôže prežiť, a preto v noci z 18. na 19. októbra vydal rozkaz na ústup. Vyčerpaná francúzska armáda začala ustupovať cez Lipsko cez rieku. Elster. Za úsvitu, keď sa spojenci dozvedeli, že nepriateľ vyčistil bojisko, pohli sa smerom k Lipsku. Mesto bránili vojaci Poniatowského a MacDonalda. V stenách boli vytvorené medzery, šípy boli rozptýlené a zbrane boli umiestnené v uliciach, záhradách a kríkoch. Každý krok stál spojencov krv. Útok bol krutý a hrozný. Až uprostred dňa sa podarilo dobyť predmestie a odtiaľ vyradiť Francúzov bajonetovými útokmi. Začala panika, zároveň jediný most cez rieku. Elster vyletel do vzduchu. Bol vyhodený do vzduchu omylom, pretože vojaci, ktorí ho strážili, keď videli, ako sa k mostu prediera predsunutý oddiel Rusov, v panike zapálili poistku.
Do tejto doby sa polovici armády ešte nepodarilo prekročiť rieku. Napoleonovi sa podarilo z mesta stiahnuť len asi 100 tisíc ľudí, 28 tisíc ešte nestihlo prejsť. Vojaci v následnej panike a zmätku odmietli poslúchnuť rozkazy, niektorí sa vrhli do vody a pokúšali sa preplávať cez rieku, no buď sa utopili, alebo zomreli na nepriateľské guľky. Maršal Poniatowski (dostal maršalskú palicu za bitku 17. októbra), snažiac sa zorganizovať útok a ústup, bol dvakrát ranený, vrútil sa na koni do vody a utopil sa. Spojenci, ktorí vtrhli do mesta, ukončili frustrovanú armádu, zabili, zabili a zajali. Takto bolo zničených až 13-tisíc ľudí, zajatých bolo 20 divíznych a brigádnych generálov spolu s 11-tisíc Francúzmi. Bitka o Lipsko sa skončila. Víťazstvo spojencov bolo úplné a malo obrovský medzinárodný význam. Napoleonova armáda bola porazená, druhé ťaženie v rade skončilo neúspechom. Celé Nemecko sa vzbúrilo proti dobyvateľom. Napoleon si uvedomil, že jeho ríša sa rúca; Spoločenstvo krajín a národov, zvarené železom a krvou, sa rozpadalo. Národy zotročených krajín nechceli zniesť jeho jarmo, boli pripravené obetovať životy svojich detí, len aby zvrhli nenávidených dobyvateľov. Bitka pri Lipsku ukázala, že koniec napoleonskej nadvlády bol blízko a neodvratný.
Počas tisícročí ľudskej histórie sa odohralo veľké množstvo skvelých veliteľov a veľké množstvo veľkých bitiek. Väčšina týchto bitiek je v chronológii zachovaná len podľa názvu oblasti, kde sa odohrali. Iné, rozsiahlejšie, mali okrem toho zvučné meno. Bitka národov pri Lipsku v roku 1813 je jednou z nich. Spomedzi všetkých bitiek éry napoleonských vojen je to najväčšia z hľadiska počtu krajín, ktoré sa na nej zúčastňujú. Práve pri Lipsku sa ďalšia koalícia európskych mocností opäť zúfalo pokúsila zastaviť víťazné ťaženie francúzskej armády naprieč kontinentom.
Východiská a predpoklady na vytvorenie 6. koalície
Hviezda talentovaného veliteľa pôvodom z ostrova Korzika sa rozžiarila počas Francúzskej revolúcie. Boli to udalosti v krajine, ako aj zásahy európskych mocností, ktoré výrazne uľahčili Napoleonov rýchly postup v radoch. Jeho prevratné víťazstvá na bojisku ho medzi občanmi urobili natoľko populárnym, že sa vôbec neštítil využiť svoj vplyv na zasahovanie do vnútorných záležitostí krajiny. Zvýšila sa jeho úloha pri rozhodovaní o vládnych otázkach. Jeho pôsobenie vo funkcii prvého konzula bolo krátkodobé a nezodpovedalo jeho ambíciám. V dôsledku toho v roku 1804 vyhlásil Francúzsko za impérium a sám seba za cisára.
Tento stav spočiatku vyvolával strach a úzkosť medzi susednými krajinami. Už počas Veľkej francúzskej revolúcie vznikali protifrancúzske koalície. V podstate boli iniciátormi ich vzniku 3 štáty – Anglicko, Rakúsko a Rusko. Každá z členských krajín aliancie sledovala svoje vlastné ciele. Prvé 2 koalície, organizované pred Napoleonovou korunováciou, bojovali s rôznym stupňom úspechu. Ak v období prvej koalície úspechy sprevádzali francúzsku armádu pod vedením ich budúceho cisára, tak počas existencie druhej koalície európskych impérií sa misky váh naklonili v prospech aliancie. Hlavnú zásluhu na víťazstvách mala ruská armáda pod vedením významného veliteľa A.V.Suvorova. Talianske ťaženie sa skončilo sebavedomým víťazstvom nad Francúzmi. Švajčiarska kampaň bola menej úspešná. Briti a Rakúšania si pripísali zásluhy na ruských úspechoch a doplnili ich územnými akvizíciami. Takýto nevďačný čin spôsobil rozpory medzi spojencami. Ruský cisár Pavol I. reagoval na takéto škaredé gesto mierovou dohodou s Francúzskom a začal pripravovať plány proti včerajším partnerom. Alexander I., ktorý ho v roku 1801 vystriedal na tróne, však vrátil Rusko do protifrancúzskeho tábora.
Koalícia III sa začala formovať nejaký čas po korunovácii Napoleona a vyhlásení Francúzska za ríšu. Do únie vstúpilo Švédsko a Neapolské kráľovstvo. Členovia aliancie boli mimoriadne znepokojení agresívnymi plánmi francúzskeho cisára. Preto mala táto koalícia obranný charakter. O nejakých územných akvizíciách sa počas bojov nehovorilo. Hlavný dôraz sa kládol na obranu vlastných hraníc. Od roku 1805 do roku 1815 mala konfrontácia s Francúzskom úplne iný charakter, z protifrancúzskych vojen sa stali napoleonské.
Žiaľ, koalícia III svoj cieľ nesplnila. Obzvlášť ťažko zasiahnuté bolo Rakúsko. V októbri 1805 Francúzi porazili Rakúšanov pri Ulme a o mesiac neskôr Napoleon slávnostne vstúpil do Viedne. Začiatkom decembra sa pri Slavkove odohrala „Bitka troch cisárov“, ktorá sa skončila porážkou rusko-rakúskej armády, ktorá prevyšovala svojho protivníka. Rakúsky panovník Franz I. osobne pricestoval do Napoleonovho sídla, aby prediskutoval mierovú dohodu podpísanú v Presburgu. Rakúsko uznalo francúzske výboje a bolo nútené zaplatiť odškodné. Musel sa vzdať aj titulu cisára Svätej ríše rímskej. Pod záštitou Napoleona bola vytvorená Rýnska konfederácia nemeckých štátov. Iba Prusko sa odmietlo podriadiť a prešlo na stranu koalície. Tak nastal koniec takmer tisícročnej existencie formálneho impéria. Spojenci boli potešení porážkou francúzsko-španielskej flotily Britmi na myse Trafalgar v októbri 1805. Napoleon sa musel rozlúčiť s myšlienkou dobyť Anglicko.
Koalícia V bola vlastne konfrontáciou medzi Francúzskom a Rakúskom, ktoré sa vrátilo do služby a pomáhalo mu Anglicko. Vojna medzi stranami však netrvala dlhšie ako šesť mesiacov (od apríla do októbra 1809). O výsledku konfrontácie sa rozhodlo v lete 1809 v bitke pri Wagrame, ktorá sa skončila porážkou Rakúšanov, ďalším ústupom a následne podpísaním Schönbrunnskej dohody.
Žiadna z koalícií teda nedokázala dosiahnuť úspech v bojoch proti Napoleonovej armáde. Zakaždým urobil francúzsky cisár takticky správne rozhodnutia a získal prevahu nad nepriateľom. Jediným rivalom, ktorý zabránil Bonapartovej dominancii, bolo Anglicko. Zdalo sa, že francúzska armáda je neporaziteľná. Tento mýtus bol však v roku 1812 zničený. Rusko, ktoré nesúhlasilo s blokádou Anglicka, začalo čoraz menej dodržiavať podmienky Tilsitského mieru. Vzťahy medzi Ruským impériom a Francúzskom postupne ochladzovali, až prerástli do vojny. Na strane francúzskej armády boli Rakúšania a Prusi, ktorým boli prisľúbené určité územné zisky, ak bude ťaženie úspešné. Napoleonovo ťaženie s takmer polmiliónovou armádou sa začalo v júni 1812. Keď stratil väčšinu svojich vojakov v bitke pri Borodine, začal sa unáhlene sťahovať späť domov. Bonaparteho ťaženie v Rusku sa skončilo úplným fiaskom. Takmer celá jeho obrovská armáda bola zabitá v bitkách s nepriateľom aj počas rýchleho ústupu, ktorý ukončili partizánske oddiely. Mýtus o neporaziteľnosti francúzskej armády bol vyvrátený.
Príprava strán na vojnu. VI koalícia
Úspech Ruska vo vojne s Francúzskom vzbudil dôveru jeho spojencov v konečné víťazstvo nad Bonaparte. Alexander I. nemal v úmysle zaspať na vavrínoch. Jednoduché vyhnanie nepriateľa z územia jeho štátu mu nestačilo. Mal v úmysle bojovať, kým nebude nepriateľ na jeho území úplne porazený. Ruský cisár chcel v novej vojne viesť šiestu koalíciu.
Napoleon Bonaparte tiež nesedel nečinne. Po dosiahnutí Paríža s hŕstkou, ktorá zostala z jeho veľkej armády v druhej polovici decembra 1812, doslova okamžite vydal dekrét o všeobecnej mobilizácii. Počet brancov zozbieraných z celej ríše bol 140 tisíc ľudí, ďalších 100 tisíc bolo presunutých z Národnej gardy do pravidelnej armády. Zo Španielska sa vrátilo niekoľko tisíc vojakov. Celkový počet novej armády bol teda takmer 300 tisíc ľudí. V apríli 1813 poslal francúzsky cisár časť novozhromaždenej armády svojmu nevlastnému synovi Eugenovi Beauharnaisovi, aby zadržal spojenú rusko-pruskú armádu pri Labe. Vojna šiestej koalície s Napoleonom už bola nevyhnutná.
Pokiaľ ide o Prusov, kráľ Fridrich Viliam III pôvodne nemal v úmysle ísť do vojny proti Francúzsku. Ale zmenu rozhodnutia uľahčil postup ruskej armády vo Východnom Prusku a priateľská ponuka Alexandra I. zapojiť sa do boja proti spoločnému nepriateľovi. Šanca vyrovnať sa s Francúzmi za minulé prehry sa nedala premeškať. Fridrich Viliam III odišiel do Sliezska, kde sa mu do konca januára 1813 podarilo zhromaždiť viac ako stotisíc vojakov.
Medzitým, keď ruská armáda obsadila Poľsko, zamierila pod velením hrdinu bitky pri Borodine Kutuzova do Capish, kde v polovici februára porazila malú saskú armádu vedenú Rainierom. Práve tu sa neskôr utáborili Rusi a koncom mesiaca bola podpísaná dohoda o spolupráci s Prusmi. A koncom marca Fridrich Viliam III oficiálne vyhlásil vojnu Francúzsku. V polovici marca boli oslobodené Berlín a Drážďany. Celé stredné Nemecko bolo okupované rusko-pruskou armádou. Začiatkom apríla spojenci dobyli Lipsko.
Tu sa však úspech skončil. Nový veliteľ ruskej armády generál Wittgenstein pôsobil mimoriadne nepresvedčivo. Začiatkom mája prešla Napoleonova armáda do ofenzívy a vyhrala všeobecnú bitku pri Lützene. Drážďany a celé Sasko opäť obsadili Francúzi. Koncom mesiaca sa odohrala ďalšia veľká bitka pri Budyšíne, v ktorej francúzska armáda opäť oslavovala Viktóriu. Obe víťazstvá však získal Napoleon za cenu strát, ktoré boli 2-krát vyššie ako straty spojencov. Nový veliteľ ruskej armády Barclay de Tolly sa na rozdiel od svojho predchodcu nesnažil zapojiť do boja s nepriateľom, preferoval ústup striedajúci sa s menšími potýčkami. Takáto taktika priniesla svoje ovocie. Francúzska armáda, vyčerpaná neustálymi presunmi a stratami, potrebovala pauzu. Okrem toho sú prípady dezercie čoraz častejšie. Začiatkom júna podpísali strany v Poischwitzi krátkodobé prímerie. Táto zmluva hrala do kariet spojencom. Do polovice júna sa ku koalícii pripojilo Švédsko a finančnú pomoc prisľúbilo Anglicko. Rakúsko spočiatku pôsobilo ako sprostredkovateľ v nadchádzajúcich mierových rokovaniach. Napoleon sa však nechystal stratiť, tým menej sa o zajaté územia podeliť. Preto cisár František II prijal Trachenbergov plán spojencov. 12. augusta sa Rakúsko presunulo do tábora koalície. Koniec augusta prebehol s rôznym stupňom úspechu pre obe strany, ale Napoleonova armáda bola výrazne preriedená tak zo strát v bitkách, ako aj z chorôb a dezercií. September prebehol pokojne, k veľkým bitkám nedošlo. Oba tábory sťahovali zálohy a pripravovali sa na rozhodujúci boj.
Rozloženie síl pred bojom
Začiatkom októbra Rusi nečakane zaútočili a dobyli Vestfálsko, kde bol kráľom Napoleonov mladší brat Hieronym. Bavorsko využilo príležitosť a prebehlo do spojeneckého tábora. Situácia sa stala napätou. Veľká bitka sa zdala nevyhnutná.
Na začiatku bitky VI sa koalícii podľa rôznych zdrojov podarilo zhromaždiť takmer miliónovú armádu spolu s početnými zálohami. Celá táto obrovská armáda bola rozdelená do niekoľkých armád:
- Bohému viedol Schwarzenberg.
- Sliezskemu vojsku velil Blücher.
- Na čele Severnej armády stál následník švédskeho trónu Bernadotte.
- Poľskú armádu viedol Bennigsen.
Na planine pri Lipsku sa zhromaždilo asi 300-tisíc ľudí s 1400 zbraňami. Knieža Schwarzenberg bol vymenovaný za hlavného veliteľa koaličných síl, plnil rozkazy troch panovníkov. Plánovali obkľúčiť a zničiť Napoleonovu armádu. Armáda francúzskeho cisára a jej spojencov bola 1,5-krát nižšia v počte a 2-krát nižšia v palebnej sile ako ich protivník. V jeho armáde boli niektoré nemecké štáty Porýnie, Poliaci a Dáni. Bonaparte plánoval zviesť bitku s českými a sliezskymi armádami ešte pred príchodom zvyšných jednotiek. O osude Európy sa malo rozhodnúť v Lipsku.
Prvý deň boja
Skoro ráno 16. októbra 1813 sa protivníci stretli na rovine pri meste. Tento deň sa považuje za oficiálny dátum bitky národov pri Lipsku. O 7. hodine ako prvé zaútočili koaličné sily. Ich cieľom bola dedinka Wachau. Napoleonovým divíziám sa však v tomto smere podarilo zatlačiť nepriateľa späť. Medzitým sa časť českej armády pokúsila prejsť na opačný breh rieky Place a zaútočiť na ľavé krídlo francúzskej armády, ale bola zatlačená späť silnou delostreleckou paľbou. Do poludnia sa strany nedokázali pohnúť ani o meter dopredu. Napoleon popoludní pripravil plán na prelomenie oslabeného stredu koaličnej armády. Starostlivo maskované francúzske delostrelectvo (160 zbraní) pod vedením A. Drouota spustilo ostrú paľbu na najzraniteľnejšiu zónu nepriateľa. O 15. hodine popoludní vstúpila do bitky pechota a jazda pod vedením Murata. Proti nim stála prusko-ruská armáda pod velením kniežaťa z Württenbergu, ktorá už bola oslabená o delostrelectvo generála Drouota. Francúzska jazda s pomocou pechoty ľahko prerazila stred spojeneckej armády. Cesta do tábora troch panovníkov bola otvorená, zostávalo len úbohých 800 metrov. Napoleon sa pripravoval na oslavu svojho víťazstva. Bitka národov pri Lipsku sa však nemohla tak ľahko a rýchlo skončiť. Ruský cisár Alexander I. takýto krok od nepriateľa očakával, a preto v dôležitej chvíli nariadil rusko-pruským záložným silám Suchozanet a Raevskij, ako aj Kleistovmu oddielu, aby prešli cez Francúzov. Napoleon zo svojho tábora na kopci pri Thonbergu sledoval priebeh bitky a uvedomujúc si, že koalícia mu prakticky zobrala víťazstvo, poslal na to veľmi horúce miesto kavalériu a pechotu. Bonaparte sa chystal rozhodnúť o výsledku bitky pred príchodom záložných armád Bernadotte a Bennigsen. Rakúšania mu však poslali na pomoc svoje sily. Potom Napoleon poslal svoju zálohu svojmu spojencovi, poľskému princovi Poniatowskému, na ktorého tlačil divízia rakúskeho Merveldu. V dôsledku toho boli tieto vrhnuté späť a rakúsky generál bol zajatý. V tom istom čase na opačnej strane bojoval Blucher s 24-tisícovou armádou maršala Marmonta. Ale Prusi na čele s Hornom ukázali skutočnú odvahu. Do rytmu bubnov sa pustili do bitky na bodák proti Francúzom a zahnali ich späť. Samotné dediny Mekern a Viderich boli niekoľkokrát dobyté jednou alebo druhou stranou. Prvý deň bitky národov pri Lipsku sa skončil bojovou remízou s veľkými stratami pre koalíciu (asi 40 tisíc ľudí) a Napoleonovu armádu (asi 30 tisíc vojakov a dôstojníkov). Bližšie k ránu nasledujúceho dňa dorazili záložné armády Bernadotte a Bennigsen. K francúzskemu cisárovi sa pripojilo iba 15 000 ľudí. Dvojnásobná početná prevaha dala spojencom výhodu pre ďalšie útoky.
Druhý deň
17. októbra sa nekonali žiadne bitky. Strany boli zaneprázdnené liečením rán a pochovávaním mŕtvych. Napoleon pochopil, že s príchodom koaličných záloh bude takmer nemožné vyhrať bitku. Využil nečinnosť v nepriateľskom tábore a požiadal Mervelda, ktorého zajal, aby sa vrátil k spojencom a oznámil, že Bonaparte je pripravený uzavrieť prímerie. Zajatý generál odišiel na počesť. Napoleon však nečakal na odpoveď. A to znamenalo len jednu vec - bitka bola nevyhnutná.
Deň tretí. Bod obratu v bitke
Ešte v noci vydal francúzsky cisár rozkaz stiahnuť všetky armádne jednotky bližšie k mestu. Skoro ráno 18. októbra zahájili koaličné sily útok. Napriek jasnej prevahe v živej sile a delostrelectve francúzska armáda obratne zadržiavala nápor nepriateľa. Boli bitky doslova o každý meter. Strategicky dôležité body sa presunuli najprv do jedného, potom do druhého. Langeronova ruská divízia bojovala na ľavom krídle Napoleonovej armády a snažila sa dobyť dedinu Shelfeld. Prvé dva pokusy boli neúspešné. Gróf však po tretíkrát viedol svoje sily do bajonetového boja a s veľkými ťažkosťami dobyl pevný bod, no Marmontove zálohy opäť zahnali nepriateľa späť. Rovnako krutá bitka sa odohrala pri dedine Probstade (Probstgate), kde sa nachádzalo centrum francúzskej armády. Sily Kleista a Gorčakova vstúpili do dediny na poludnie a začali zaútočiť na domy, kde sa nachádzali nepriatelia. Napoleon sa rozhodol využiť svoj hlavný tromf – slávnu starú gardu, ktorú osobne viedol do boja. Súpera vyhodili späť. Francúzi začali útok na Rakúšanov. Rad koaličných síl začal praskať vo švíkoch. V rozhodujúcej chvíli sa však stalo niečo neočakávané, čo zmenilo celý priebeh bitky národov pri Lipsku. Sasi v plnej sile zradili Napoleona, otočili sa a spustili paľbu na Francúzov. Tento čin dal spojencom výhodu. Pre Bonaparta bolo čoraz ťažšie udržať pozície armády. Francúzsky cisár vedel, že nemôže odolať ďalšiemu silnému útoku. V noci začali Francúzi ustupovať. Armáda začala prekračovať rieku Elster.
Deň štvrtý. Konečné víťazstvo
Ráno 19. októbra koaličné jednotky videli, že nepriateľ vyčistil pláň a rýchlo ustupuje. Spojenci začali zaútočiť na mesto, v ktorom sa nachádzali jednotky Poniatowského a Macdonalda, čím kryli ústup Napoleonovej armády. Až na poludnie bolo možné zmocniť sa mesta a vyradiť odtiaľ nepriateľa. V tom zmätku niekto omylom podpálil most cez Elster, cez ktorý sa ešte nepodarilo prejsť všetkým francúzskym silám. Na tejto strane rieky zostalo takmer 30 000 ľudí. Začala panika, vojaci prestali počúvať svojich veliteľov a pokúsili sa preplávať rieku plávaním. Ďalší zomreli na nepriateľské guľky. Poniatowského pokus zhromaždiť zvyšné sily zlyhal. Dvakrát ranený sa rútil s koňom do rieky, kde ho zastihla smrť. Francúzski vojaci, ktorí zostali na brehu a v meste, boli zničení nepriateľom. Bitka národov pri Lipsku sa skončila drvivým víťazstvom.
Význam bitky pre strany
Bitku národov pri Lipsku možno v krátkosti interpretovať ako najväčšiu udalosť prvej polovice 19. storočia. Prvýkrát v dlhej histórii napoleonských vojen nastal zlom v prospech spojencov. Koniec koncov, Bitka národov pri Lipsku v roku 1813 je prvým veľkým víťazstvom nad nepriateľom a vlastne odvetou za hanebnú porážku pri Slavkove v roku 1805. Teraz k stratám na oboch stranách. Výsledky bitky národov pri Lipsku možno považovať za sklamanie. Spojenci stratili 60 000 zabitých ľudí, Napoleon - 65 000. Náklady na víťazstvo nad Francúzmi boli vysoké, ale tieto obete neboli márne.
Udalosti po bitke
Napoleon dostal v bitke pri Lipsku dosť urážlivú facku. Po návrate do Paríža v novembri 1813 pozbieral svoje sily a rozhodol sa prenasledovať a zničiť nepriateľské armády jednu po druhej. V hlavnom meste zostala 25-tisícová armáda pod velením maršálov Marmonta a Mortiera. Samotný cisár s takmer 100 tisíc vojakmi odišiel do Nemecka a potom do Španielska. Do marca 1814 sa mu podarilo vybojovať niekoľko pôsobivých víťazstiev a dokonca presvedčiť koaličné sily, aby podpísali mierovú dohodu, no potom konali úplne inak. Spojenci nechali Napoleona bojovať so svojimi bezvýznamnými jednotkami ďaleko od Francúzska a poslali do Paríža 100 000 armádu. Koncom marca porazili vojská maršalov Marmonta a Mortiera a ovládli hlavné mesto krajiny. Bonaparte sa vrátil príliš neskoro. 30. marca Napoleon podpísal dekrét o abdikácii moci a potom bol vyhostený na Elbu. Pravda, dlho tam nevydržal...
Bitka národov v pamäti potomkov
Bitka pri Lipsku sa stala osudnou udalosťou 19. storočia a samozrejme na ňu nezabudli ani ďalšie generácie. Tak bol v roku 1913 vybudovaný národný pamätník Bitky národov pri Lipsku. Rusi žijúci v meste nezabudli ani na potomkov, ktorí sa bitky zúčastnili. Na ich pamiatku bol vysvätený pravoslávny pamätný kostol. Na počesť stého výročia víťazstva sa razili aj mince s pamätným dátumom.
