Lajpciška “Bitka nacija”, koja se odigrala 16-19. oktobra 1813. godine, postala je najveća bitka Napoleonovih ratova, nadmašivši po obimu većinu bitaka u dosadašnjoj svjetskoj istoriji. Međutim, malo je poznato o tome širokom čitaocu, nisu napisana značajna književna djela, niti snimljeni popularni filmovi. U novom specijalnom projektu Warspot upoznaćemo čitaoce sa glavnim događajima ove epohalne bitke, koja je imala veliki uticaj na istoriju cele Evrope.
Na putu za Leipzig
Libertvolkwice
Lindenau
I opet u bitku
prije odlaska
Povlačenje
Drezdenska kapija
Torgau Gate
Gallic Gate
Napoleon Bonaparte. Slika Paul Delaroche
Izvor: windeos.wordpress.com
Nakon smrti Napoleonove Velike armije u Rusiji, car Aleksandar I odlučio je da pomeri rat u inostranstvo i odvede ga do pobedničkog kraja. Napoleon je brzo okupio novu vojsku, uopće ne smatrajući da je stvar izgubljena. Nakon katastrofe 1812. godine, protiv njega se formira moćna koalicija (Rusija, Engleska, Švedska i Pruska), a sateliti Francuske, koji nisu bili oduševljeni Bonaparteovom imperijalnom politikom, ožive... Austrija, koja je nemilosrdno posečena odbio Napoleon u prethodnim ratovima i želio obnovu starih granica. Upravo je u starim granicama njen kancelar Klemens Meternih želeo da vidi Austrijsku monarhiju, i 26. juna 1813. izložio je Napoleonu cenu neutralnosti Austrije u budućem pohodu. Ponosni francuski car je to odbio, a uskoro se Austrija pridružila redovima nove, već šeste antinapoleonske koalicije...
Bilo je nemira i u drugim evropskim zemljama koje su još uvijek bile podložne Bonaparteu. Napuljsko kraljevstvo za sada nije zabrinjavalo Napoleona, jer je tamo vladao njegov čovjek od povjerenja, maršal Joachim Murat. Ovaj potonji, nakon što se vratio iz katastrofalnog ruskog pohoda, više nije bio toliko siguran u sretnu zvijezdu svog cara i odlučio je da se cenjka s Londonom i Bečom, nudeći svoju pomoć u zamjenu za napuljski tron za sebe i svoje potomke... prvo, Britanci su pokazali određenu nefleksibilnost i obećali maršalu samo neku kompenzaciju što im je ostavio prijestolje. Međutim, s vremenom je London omekšao i napravio ustupke. Štaviše, i austrijski car je povoljnije gledao na Murata, koji se nije protivio da maršal ostane na prijestolju. Muratova supruga i careva sestra Karolina Bonaparta doprinijela je savezu koliko je mogla - postala je ljubavnica austrijskog ambasadora grofa von Mira. Da je bračni par Murat imao više vremena, maršalova karijera kao francuskog vojskovođe mogla se završiti, ali Bonaparte je ponovo pozvao svog podređenog u bitku - ovaj put kod Drezdena.
Uprkos svim neuspjesima, Napoleonova energija nije oslabila. Već u maju 1813. njegova nova vojska je porazila Ruse i Pruse kod Weissenfelsa, Lützena, Bautzena i Vursena. Bonaparte je ponovo delovao nepobedivo. Uprkos nadmoći u snagama, u junu 1813. koalicija je zatražila od neprijatelja primirje na period od dva mjeseca - i dobila ga. Odmah je postalo jasno da postoji slaba karika u antinapoleonskom savezu - Švedska, odnosno njen vladar. Švedski princ u to vrijeme bio je bivši general revolucionarne Francuske i maršal Carstva Jean-Baptiste Bernadotte. Vojsku koju je vodio samo su djelomično popunjavali Šveđani - većina njenih kontingenata bili su Prusi, Britanci i Rusi. Razumljivo, saveznicima se ovo nije baš dopalo. Nisu im se svidjeli ni Bernadotteovi nagoveštaji da mu se nakon pobjede dodijeli francuski tron. Zauzvrat, bivši maršal je bio nezadovoljan što je priča o Norveškoj koja mu je obećana postaje sve manje samouvjerena. Dovedeno je u pitanje jedinstvo koalicije.
Napoleon je imao priliku da preuzme inicijativu i nametne igru svojim protivnicima po svojim pravilima - ali aktivnost u različitim smjerovima podrazumijevala je raspršivanje snaga, a Bonaparte nije mogao biti sa svim korpusom u isto vrijeme. Saveznički zapovjednici su to vrlo dobro razumjeli, pokušavajući izbjeći susret sa samim carem i što jače udarajući njegove maršale. Ova strategija je urodila plodom: kod Kulma je general Joseph Vandam poražen i zarobljen; kod Katzbacha, maršal Jacques Macdonald je poražen; kod Grosberna trupe maršala Nicolasa Oudinota su poražene; dobio je pod Dennewitzom "najhrabriji od hrabrih" Maršal Michel Ney. Napoleon je filozofski reagovao na vijesti o porazima svojih potčinjenih, ističući da “Mi zaista imamo veoma težak zanat” i dodajući da će s vremenom napisati priručnik o ratnoj vještini.
Na ovaj ili onaj način, porazi naneseni Napoleonovim maršalima smanjili su snagu Francuske, stvorili prijetnju položaju samog Napoleona i ograničili njegov manevar. Ostavivši maršala Laurena de Saint-Cyra s dijelom trupa da brani Drezden, on se sam povukao u Leipzig, nadajući se da će namamiti jednu od savezničkih vojski prema sebi i poraziti je. Ali ne samo jedna, ne dvije, otišle su u Lajpcig - sve su neprijateljske vojske pohrlile ovamo da poraze glavne snage velikog Korzikanca...
Bitka kod Lajpciga, napad Muratove konjice. Otprilike ista stvar se dogodila pod Libertvolkwitzom. Ilustracija za knjigu “Istorija konzulata i carstva” Adolpha Thiersa, tom 4
Sjeverno od Leipziga, Napoleonove trupe su bile ugrožene od strane šleske i sjeverne vojske saveznika, a Bonaparte je namjeravao nametnuti opštu bitku na jednu od njih prije nego što druga stigne. Sa juga je došla treća, boemska vojska pod komandom feldmaršala Karla Schwarzenberga, kojoj su se suprotstavile Muratove trupe, pokrivajući raspored glavnih Napoleonovih snaga. Schwarzenbergove snage nadmašile su Francuze više od tri puta - Murat se mogao samo polako povući i boriti. Maršal je učinio čak i više nego što se od njega tražilo: u krajnjoj nuždi, Napoleon je dozvolio predaju Leipziga, ali su Muratovi kompetentni kontranapadi omogućili da se to ne učini. Kao rezultat toga, vojskovođa je završio svoju misiju - svih 170.000 vojnika Napoleonove glavne vojske uspjelo se okrenuti i pripremiti za bitku.
Saveznici su 13. oktobra odlučili da testiraju snagu Francuza planiranjem izviđačke misije u blizini sela Libertvolkwice. Koalicija je imala dovoljno vojnika, pa su odlučili da ne štede novac - 60.000 ljudi krenulo je prema neprijatelju: dva ruska pešadijska korpusa, konjica general-potpukovnika grofa Petra Palena (Sumskoj, Grodno, Lubenski husarski puk, Čugujevski ulanski puk), baterija General-major Nikitin (1700 ljudi i 12 topova), deset eskadrona pruske konjice (pukovnije Neimark Dragoons, Istočnopruski kirasiri i Šleski kopljanici, konjska baterija br. 10) i rezervna konjica generala Friedricha Roedera. Napadače su podržavali ruski kozački odred Matveja Platova, pruski korpus Klajsta i austrijski korpus Klenau. Prema planu, ovaj je trebao da napadne francuske položaje na desnom krilu, ali do 13. oktobra nije stigao do položaja, te je napad odgođen za naredni dan.
14. oktobra su se sastale trupe obe strane. Na desnom krilu Francuza, između sela Konnewitz i Markkleeberg, položaj je zauzeo 8. pješadijski korpus kneza Jozefa Poniatowskog, koji su činili Poljaci (prema različitim izvorima, od 5.400 do 8.000 ljudi). Na visinama od Markkleeberga do Wachaua nalazio se 2. pješadijski korpus maršala Claude-Victora Perrina (15.000–20.000 ljudi). Visine od Wachaua do Libertvolkwitza zauzela je pješadija maršala Jacquesa Lauristona iz 5. korpusa (12.000–17.000 ljudi). 4. i 5. konjički korpus bili su locirani u Libertvolkwice pod komandom divizijskih generala Sokolnitsky i Pazhol (4. korpus je bio popunjen Poljacima). Iza glavnine francuskih trupa, položaj je zauzeo 9. pješadijski korpus maršala Pierre Augereaua. Neposredno ispred Lajpciga bilo je preko 60.000 ljudi, ne računajući pristigle francuske trupe iz drugih armija (sam Napoleon je stigao u grad popodne). U prvoj liniji neprijatelja je dočekalo 40.000–50.000 ljudi.
Bitka je počela 14. oktobra ujutro. Na desnom krilu Francuza izbila je bitka između Palenovih konjičkih jedinica i trupa Poniatowskog, koja se nastavila s promjenjivim uspjehom. U to vrijeme, Nikitinova baterija je zasula topovske kugle Francuze koji su bili u Libertvolkwitzu. Uočivši rusku bateriju koja se odvojila od glavnih savezničkih trupa, Murat je prema njoj poslao jedinice 5. konjičkog korpusa. Sumski husari su pokušali da se odupru napadu, ali su odmah bili savladani. Sva saveznička konjica koja je mogla biti raspoređena požurila je u pomoć husarima (uključujući Čugujevski ulanski puk, Grekovski kozački puk, Istočnopruski puk, Šleske i Brandenburške kirasire). Murat nije čekao, bacivši i svu konjicu u bitku.
Bitka koja je uslijedila bila je poput haotične deponije, gdje je svaki puk djelovao samostalno, bez jedinstvenog plana, taktičkih usavršavanja ili pokrivanja boka - svaka jedinica koja se približavala jednostavno je jurila u frontalni napad. Shvativši besmislenost ovog masakra, Palen je oslabio pritisak svog krila, prebacujući dio trupa udesno (bliže središtu bitke) pod okriljem dvije pruske konjske baterije. Francuska artiljerija, koncentrisana na visovima kod Wachaua, metodično je uništavala sve živo na savezničkom lijevom krilu, ali pruske topove i Nikitinova baterija nisu joj dozvolile da napravi rupu u središtu savezničkih snaga. Otprilike u 14:00, Klenauov korpus je uspio da se suprotstavi Francuzima, a njegovi topovi su otvorili smrtonosnu vatru na Libertvolkwitz. Saveznička konjica je potisnula francusku konjicu, ali nije mogla izdržati vatru Napoleonovih topova i sama se povukla.
Općenito, bitka kod Libertwalkwitz-a završila se u korist Francuza - izgubili su do 600 ljudi ubijenih i ranjenih, dok su saveznički gubici bili neuporedivo veći: samo 4. austrijski korpus izgubio je hiljadu ljudi.
Razglednica "Bitka kod Vahaua", 16. oktobar 1813
Izvor: pro100-mica.dreamwidth.org
Nakon tvrdoglave bitke kod Libertvolkwicea, na bojnom polju je došlo do zatišja - 15. oktobra obje strane su povukle rezerve, skupljajući snage. Dobivši pojačanje u obliku korpusa generala Jeana Rainiera, Napoleon je uspio koncentrirati do 190.000 ljudi u blizini Leipziga. Savezničke trupe su se smjestile oko predgrađa Lajpciga, zauzevši grad u poluprstenu i kontrolirajući mu sjeverni, istočni i južni pristup. Do 16. oktobra broj koalicionih vojski iznosio je oko 300.000 ljudi (sjeverne, boemske i šleske vojske), a približavala se i poljska vojska generala Leontiusa Bennigsena.
Bitka je počela ujutro 16. oktobra južno od Lajpciga - koalicione trupe su krenule u ofanzivu, prisiljavajući francusku prethodnicu na povlačenje i potiskujući francuske baterije koje su napredovale artiljerijskom vatrom. Ali kada su se saveznici približili samom predgrađu koje su okupirali Francuzi, dočekala ih je jaka artiljerija. Pokušaj napredovanja u blizini sela Konnewitz naišao je na poteškoće u prelasku - sve su brodove probili Francuzi. Saveznici su uspjeli zauzeti Wachau (Eugene of Württembergov korpus), Markkleeberg (Kleistov korpus), Libertvolkwitz i Kolmberg (Klenauove trupe), ali tu su uspjesi prestali. Štaviše, Francuzi su krenuli u kontranapad i istjerali saveznike od svuda osim Wachaua, nanijevši im velike gubitke.
Do podneva Napoleon je uspio potpuno poremetiti plan neprijateljske ofanzive na jugu, potisnuti savezničke snage i pokrenuti kontraofanzivu. Cilj francuskog vrhovnog komandanta bio je da zaobiđe desni bok saveznika, da konjicom probije centar češke vojske i odsječe je od ostalih koalicionih trupa. U centru, francuska konjica je napala sela Gossa i Auengheim. Planirano je da se zaobiđe desni bok savezničkih snaga kod Seifergaina, ali Francuzi u tome nisu uspjeli.
Napad na centar bio je najžešći. Murat je, neustrašiv, lično predvodio četiri kirasirske divizije, uz podršku Pajolovih draguna. Grandiozni konjički napad, u kojem je učestvovalo 12.000 konjanika odjednom, pomeo je sve na svom putu. Artiljerci Arakčevljeve baterije pretrpjeli su značajna oštećenja, front je probijen, a ovaj proboj je morao odmah biti popunjen rezervama. U borbu je ušla i rezervna artiljerija, sa obe strane. Sa francuske strane začula se tutnjava 160 topova gardijske artiljerije generala Drouoa, koja je snažnom vatrom uništila prusko pojačanje koje je prebačeno u centar. Sa savezničke strane odgovorila je rezervna artiljerija general-majora Ivana Suhozaneta.
Istovremeno, Austrijanci su organizovali kontranapad na lijevom boku na francuski desni bok. Nakon što su zbacili korpus Poniatowskog, austrijske trupe su krenule u napad na Markkleeberg i ponovo ga zauzele.
Gubitak Markkleeberga, kao i stalna potreba za praćenjem lijevog boka, nisu dali Napoleonu priliku da nadogradi svoj uspjeh na centru. Francusko napredovanje je zastalo. Artiljerija Sukhozanet pretrpjela je gubitke, ali je izvršila zadatak. Ruska pješadija se također dobro pokazala, preživjevši pod tučom topova. Sve što su Francuzi mogli da urade je da se za kratko vreme učvrste u Auenghajmu. Ubrzo su Napoleonove trupe morale da napuste svoje osvojene položaje, a koaliciona vojska je držala Markkleeberg.
Kolorizirana gravura iz 19. stoljeća. Bitka kod Lajpciga
Izvor: pro100-mica.dreamwidth.org
Bitka kod Lindenaua se po svojim razmjerima pokazala znatno manjom od ostalih bitaka 16. oktobra, ali ako bi saveznici bili uspješni, mogla bi postati prekretnica u cijelom ratu. Lindenau je malo selo zapadno od Lajpciga, njegove „zapadne kapije“. Uprkos važnosti ove tačke, čuvala su je samo četiri francuska bataljona. Sa savezničke strane, dvadesetohiljadni austrijski korpus poručnik-feldmaršala Ignaza Đulaija približavao se ovom malom odredu... Brza pobjeda Austrijanaca mogla je zatvoriti Napoleonu put kući.
Međutim, o brzini se moglo samo sanjati - Gyulai se nije žurio s aktivnim djelovanjem, očekujući to od svojih susjeda. Tek nakon što je austrijski komandant shvatio da su izbile borbe na jugu, došao je k sebi i krenuo sa prebacivanjem trupa u Lindenau, ali je bilo prekasno. Napoleon je u selo poslao cijeli 4. korpus generala Henrija Bertranda, koji se odmah ukopao. Austrijske trupe koje su se približavale naišle su na tvrdoglav otpor. Propao je pokušaj Austrijanaca da zauzmu Lindenau, iako su bili na korak od uspjeha. Plan saveznika da se napravi zamka i uništi Napoleonova vojska u Lajpcigu nije uspeo.
Do večeri, nakon teške bitke, Gyulai je bio prisiljen da povuče svoje trupe. Unatoč činjenici da Napoleona nije bilo moguće odsjeći od Francuske, austrijski korpus je postigao pozitivan rezultat, prikovavši svojim akcijama značajne francuske snage. A Napoleonu je već falilo rezervi...
Bitka kod Mekerna, 16. oktobra 1813. Slika Keitha Roka
Izvor: pro100-mica.dreamwidth.org
Na sjevernom krilu Napoleonovih trupa, korpus maršala Augustea Marmonta trebao je da se rasporedi između sela Radefeld i Liedenthal, postavši tako avangarda cijele vojske. Autor ovog plana bio je sam Marmont, ali je Napoleon odlučio drugačije i stavio maršalove trupe u rezervu. Nepotrebno je reći da je takva "promjena konja na prelazu" poremetila sve Marmontove planove. Štaviše, Francuzi, koji su počeli da se povlače sa već okupiranih linija, bili su "ohrabreni" napadima avangarde Šleske vojske pod komandom feldmaršala Gebharda Bluchera. Povlačenje francuskih snaga se ubrzalo, i kao rezultat toga, Marmontove trupe su se smirile, prislonivši lijevi bok na selo Mekern, a desni na selo Eiterich i rijeku Richke.
Položaje u blizini sela Klein Wiederich zauzele su druge jedinice Napoleonove vojske - Poljaci Jana Henryka Dąbrowskog, koji su pokrivali put prema Dubenu (duž kojeg su pojačanja stigla do Napoleona - posebno, 9. divizija generala Antoinea Delmasa).
Blücher je planirao da udari po lijevom boku Francuske, probije odbranu kod Mekerna i dođe do Leipziga. Prije bitke opominjao je svoje borce ovim riječima:
“Ko danas nije ubijen ili je sretan do ludila, onda se borio kao nečasni nitkov!”
Prusi su brzo istjerali Francuze iz Lidentala i svom snagom napali Mekern. Predviđajući takav razvoj događaja, Marmont je izgradio slojevitu odbranu, a zaštitu samog sela pružili su mornari iz 21. divizije generala Lagrangea. U 14:00 počeo je napad na položaje kod Mekerna, koji su primili punu snagu pruskog napada. Francuzi su se žestoko borili, njihove baterije su pucale na napadače bukvalno iz blizine, ali su ipak uspjeli doći do artiljerijskih položaja i zauzeti ih. U samom selu Francuzi su se borili bukvalno za svaku kuću i baštu. Ali snaga lomi snagu, i kao rezultat toga, Marmontovi vojnici su protjerani iz Mekerna, pretrpevši velike gubitke.
Zauzimanje sela bilo je teško za Pruse: general Johann York morao je baciti sve snage svog korpusa na Mekern, a francuska artiljerija nemilosrdno je prorijeđivala njegove redove. U jednom trenutku bitke, kada je kontranapad francuskih trupa prevrnuo pruske redove, York je uspio stabilizirati situaciju i potisnuti neprijatelja. U to vrijeme Francuzi su počeli imati problema s lojalnošću njemačkih kontingenata - Normanova 25. laka konjička brigada, u kojoj su bili Württembergerci, slabo se borila.
Izbila je žestoka bitka u centru. Ruske trupe potisnule su jedinice Dombrovskog, koje su zauzele položaje kod Klein-Widericha, te su se morale povući u Eiterich. Nakon što je pregrupisao svoje snage i ojačao Delmasovom divizijom koja se približavala, Dombrovski je krenuo u napad kako bi povratio izgubljene položaje. Ovoga puta je uspio, ugrozivši komunikacije cijele Šleske vojske. Međutim, Francuzi više nisu mogli zadržati nadmoćnije neprijateljske snage. Dombrovski se povukao do Eitericha i Golisa, a dio artiljerijskih parkova i konvoja 3. korpusa, koje je pokrivala Delmasova divizija, pao je u ruke saveznicima. Ujutro 17. oktobra, Dombrovski je nokautiran iz Eitericha. Blücher je trijumfirao: izvojevao je veliku pobjedu, a vaga je počela da se okreće prema saveznicima.
Saveznički monarsi tokom bitke kod Lajpciga.
Dana 17. oktobra nastupila je operativna pauza - obje strane su pojačane pojačanjima i opremljeni borbeni položaji. Istina, ta pojačanja su bila apsolutno nesrazmjerna po količini. Sjeverna armija švedskog princa Jean-Baptistea Bernadottea (do 60.000 vojnika) približila se saveznicima, češku vojsku pojačao je korpus generala Hijeronimusa Koloreda, a sutradan su očekivali dolazak poljske vojske generala Leontiusa Bennigsena , koji broji oko 50.000 ljudi. Od ruskog cara Aleksandra I otišao je glasnik Bennigsenu sa sljedećom porukom:
“Bitka koja je zakazana za naredni dan će se voditi na godišnjicu pobjede izvojevane kod Tarutina, koja je označila početak uspjeha ruskog naoružanja. Imperator očekuje isto sutra od vaših talenata i borbenog iskustva.”
Za to vrijeme, Napoleonu je prišao jedini 7. Rainierov korpus, koji je brojao 12.637 ljudi, od kojih su polovina bili Sasi, čija je pouzdanost, kao i drugi Nijemci, već bila niska. Napoleon je shvatio beznačajnost svojih pojačanja i počeo se pripremati za povlačenje. Da bi dobio na vremenu, poslao je zarobljenog generala Mervelta austrijskom caru s prijedlogom primirja. Slanjem parlamentaraca samo Austrijancima, Napoleon se nadao da će se svađati između saveznika, koji jedni drugima nisu previše vjerovali. Bonaparte nije uspio prevariti svoje neprijatelje. Kasnije je austrijski kancelar Metternich napisao:
„18. [oktobra] obradovao sam se jednom od svojih najljepših trijumfa. U 6 sati ujutro stigao je Merveldt, koga je N. [Napoleon] uputio da traži milost. Odgovorili smo mu velikom pobjedom.”
Ruski i austrijski car nisu hteli da predaju neprijatelju i odlučili su da što pre nastave borbu. U noći sa 17. na 18. oktobar Franc I i Aleksandar I održali su molitvu Svevišnjem za dodelu pobede, a sutradan je trebalo da počne nova grandiozna bitka.
Bitka kod Šenefelda 18. oktobra 1813. Autor slike je Oleg Parkhaev
Izvor: pro100-mica.dreamwidth.org
18. oktobra, Francuzi su se pripremali za povlačenje - skupljajući konje za konvoje, oslobađajući se svega nepotrebnog. Na jugu su francuske trupe počele da napuštaju položaje koje su držale od 16. oktobra i zauzimaju odbrambene položaje malo na severu, između Connewitza i Probstgade.
Ujutro su se Bennigsenove trupe smjestile između Schwarzenbergove Boemske armije i Bernadotteove Sjeverne armije. Francuzi su sami napustili sela Colmberg i Baalsdorf, ali su ih vojnici češke i poljske vojske morali protjerati iz sela Holtzhausen i Zuckelhausen. Režući, Francuzi su čak uspjeli da nokautiraju ruske jedinice iz Baalsdorfa. Ali pošto je brojčana nadmoć očito bila na strani koalicije, Napoleonova vojska se polako povlačila u Probstgade i Stätritz. Da ne bi bili opkoljeni, Francuzi su morali napustiti Steinberg.
Na jugu, dijelovi češke armije (korpus generala Wittgensteina) naišli su na jaku neprijateljsku vatru u blizini Probstgade i pretrpjeli velike gubitke. Pokušaj odsjecanja trupa koje su se povlačile iz Holtzhausena od glavnih Napoleonovih snaga također nije donio uspjeh.
Paralelno s tim, Austrijanci su pokušavali da istjeraju trupe novopečenog maršala Francuske Jozefa Poniatowskog iz sela Delitz, Deze i Lessnig. Maršala su spasile divizije Mlade garde pod komandom maršala Charlesa Oudinota, a koalicione trupe nisu uspjele napredovati. U isto vrijeme, trupe generala Gyulaya, koje su skoro prekinule francuske komunikacije, otišle su u pravcu Greberna, oslobađajući Francuze da se povuku. U isto vrijeme, Blücherova šleska vojska je zaglibila u bitkama kod Pfafendorfa i predstraže Gales.
Borbe su se vodile i u Bernadotteovom sektoru Sjeverne armije. Selo Šenefeld upali su jedinice generala Aleksandra Langerona, budućeg gradonačelnika Odese. Borbe su se nastavile do večeri - za svaku kuću, dvorište i krst na groblju. Do noći su nadmoćnije snage istjerale Francuze iz sela.
Ali prava katastrofa za Francusku bila je nešto drugo. Saksonci 7. korpusa i Württembergerci iz Normanove divizije, koji su se branili u sektoru Sjeverne armije, konačno su odlučili da svoje bajonete usmjere protiv Napoleona. Za Francuze nepouzdanost Saksonaca nije bila tajna - Rainier je upozorio Neya na ovo, ali je on ignorisao sva upozorenja. Ovo je bio snažan udarac za Napoleona; jedan savremenik je napisao: “Do ovog trenutka je ostao miran, ponašao se kao i obično. Nesreća koja se dogodila nije ni na koji način uticala na njegovo ponašanje; samo malodušje se ogledalo na licu". Sarkastični Byron će kasnije pisati o izdaji Saksonaca:
„Od lava Saksonskog šakala
Otrčao je do lisice, do medveda, do vuka."
Nakon poraza u Rusiji i povratka u Pariz, Napoleon je razvio energičnu aktivnost na stvaranju nove vojske. Mora se reći da je to bila njegova posebnost - u kriznoj situaciji Napoleon je probudio ogromnu energiju i efikasnost. Napoleon "modela" iz 1813. izgledao je bolji i mlađi od cara iz 1811. U svojim pismima upućenim svojim saveznicima, monarsima Rajnske konfederacije, on je izvestio da se ruskim izveštajima ne treba verovati; Naravno, Velika armija je pretrpjela gubitke, ali ostaje moćna snaga od 200 hiljada vojnika. Osim toga, carstvo ima još 300 hiljada vojnika u Španiji. Ipak, tražio je od saveznika da preduzmu mjere za povećanje svojih trupa.
U stvarnosti, u januaru je Napoleon već znao da Velike armije više nema. Načelnik generalštaba, maršal Berthier, kratko i jasno mu je rekao: "Vojska više ne postoji." Od pola miliona ljudi koji su marširali preko Nemana prije šest mjeseci, malo ih se vratilo. Međutim, Napoleon je uspio formirati novu vojsku za samo nekoliko sedmica: do početka 1813. okupio je 500 hiljada vojnika pod svojom zastavom. Istina, Francuska je bila depopulacija, uzimali su ne samo muškarce, već i mladiće. Francuski car je 15. aprila otišao na lokaciju trupa. U proljeće 1813. još je postojala prilika za sklapanje mira. Austrijski diplomata Meternih uporno je nudio svoje posredovanje u postizanju mira. A mir je, u principu, bio moguć. Petersburg, Beč i Berlin bili su spremni za pregovore. Međutim, Napoleon pravi još jednu fatalnu grešku - ne želi da pravi ustupke. Još uvijek uvjeren u svoj talenat i moć francuske vojske, car je bio uvjeren u pobjedu. Napoleon se nadao briljantnoj osveti već na poljima srednje Evrope. Još nije shvatio da je poraz u Rusiji kraj njegovog sna o panevropskom carstvu. Stravičan udarac zadat u Rusiji čuo se u Švedskoj, Njemačkoj, Austriji, Italiji i Španiji. U stvari, došlo je do prekretnice u evropskoj politici - Napoleon je bio prisiljen da se bori sa većim dijelom Evrope. Vojske šeste antifrancuske koalicije suprotstavile su mu se. Njegov poraz je bio gotov zaključak.
U početku je Napoleon ipak izvojevao pobjede. Autoritet njegovog imena i francuske vojske bio je toliki da su komandanti šeste koalicije gubili čak i one bitke koje su se mogle dobiti. 16. (28.) aprila 1813. godine smrt je zadesila velikog ruskog komandanta, heroja Otadžbinskog rata 1812. Mihaila Ilarionoviča Kutuzova. On je zapravo poginuo u borbi. Cela zemlja je oplakivala njegovu smrt. Pjotr Kristianovič Vitgenštajn imenovan je na mesto vrhovnog komandanta ruske vojske. 2. maja 1813. odigrala se bitka kod Licena. Vitgenštajn, koji je u početku imao brojčanu prednost nad Nejevim korpusom, delovao je neodlučno. Kao rezultat toga, on je odugovlačio bitku, a Napoleon je uspio brzo koncentrirati svoje snage i pokrenuti kontraofanzivu. Rusko-pruske trupe su poražene i prisiljene da se povuku. Napoleonove snage su ponovo okupirale čitavu Saksoniju. Od 20. do 21. maja 1813. godine, u bici kod Bautzena, Vitgenštajnova vojska je ponovo poražena. Nadmoćnost Napoleonovog vojnog genija nad Vitgenštajnom bila je neosporna. Istovremeno, njegova vojska je pretrpjela veće gubitke u obje bitke od ruskih i pruskih trupa. Aleksandar I je 25. maja zamijenio glavnog komandanta P. Wittgensteina iskusnijim i starijim Michaelom Barclayom de Tollyjem. Napoleon je ušao u Breslau. Saveznici su bili prisiljeni ponuditi primirje. Napoleonovoj vojsci je također bio potreban odmor, snabdijevanje francuskih trupa bilo je nezadovoljavajuće i on je dragovoljno pristao na prekid vatre. Dana 4. juna zaključeno je primirje.
Rat je nastavljen 11. avgusta, ali sa značajnom nadmoći u snazi među saveznicima, kojima su se pridružile Austrija i Švedska (obećana im je danska Norveška). Osim toga, sredinom juna London se obavezao da će podržati Rusiju i Prusku značajnim subvencijama za nastavak rata. Glavnokomandujući savezničke vojske bio je austrijski feldmaršal Karl Schwarzenberg. 14-15 (26-27) avgusta 1813 odigrala se bitka kod Drezdena. Švarcenbergova boemska vojska imala je brojčanu prednost, imao je značajne rezerve, ali je pokazao neodlučnost, dozvolivši Napoleonu da preuzme inicijativu. Dvodnevna bitka završila je teškim porazom savezničkih snaga, koje su izgubile 20-28 hiljada ljudi. Austrijska vojska je pretrpjela najveće gubitke. Saveznici su bili prisiljeni da se povuku u Rudne planine. Istina, tokom povlačenja, savezničke snage su uništile francuski korpus Vandama u bici 29.-30. avgusta kod Kulma.
Treba napomenuti da su Wittgenstein i Schwarzenberg doživjeli poraze od Napoleona ne samo kao rezultat svojih grešaka. Često nisu bili apsolutni komandanti u vojsci, poput Napoleona. Važni ljudi posjećivali su štab glavnog komandanta u iščekivanju slave od pobjede nad francuskim vladarom - cara Aleksandra, velikog vojvodu Konstantina, Fridriha Vilijama III, Franca I. Svi su bili vojni ljudi i vjerovali su da vojska ne može bez "pametnih" saveta. Zajedno sa njima u štab je stigao čitav sud njihovih savetnika, generala itd. Štab je pretvoren skoro u dvorski salon.
Pobjede kod Lützena, Bautzena i Dresdena samo su ojačale Napoleonovu vjeru u njegovu zvijezdu. Vjerovao je u svoju vojnu superiornost, potcjenjivao snage koje mu se suprotstavljaju i pogrešno je procjenjivao borbene kvalitete neprijateljskih vojski. Jasno je da su Wittgenstein i Schwarzenberg, kao zapovjednici, bili mnogo inferiorniji od Napoleona, a njemu neprijateljski raspoloženi monarsi su se još manje razumjeli u vojnu strategiju i taktiku. Međutim, Napoleon nije primijetio da su nove pobjede dovele do drugačijih posljedica, na primjer, pobjede kod Austerlitza i Jene. Pobijeđena saveznička vojska je nakon svakog poraza samo postajala jača. Porastao je broj njegovih neprijatelja, njihova snaga i odlučnost da se bore do pobjedničkog kraja. Prethodno je pobjeda u odlučujućoj bitci slomila neprijateljsku vojsku, duh političkog vodstva zemlje i unaprijed odredila ishod kampanje. Vojske koje su se borile sa Napoleonovim trupama postale su drugačije. U stvari, Napoleon je prestao da bude strateg 1813. godine, nastavljajući da uspešno rešava operativna pitanja. Njegova fatalna greška konačno je postala jasna nakon tzv. "Bitke nacija".
Septembar 1813. prošao je bez značajnijih bitaka, s izuzetkom još jednog neuspješnog pohoda francuske vojske pod maršalom Nejem na Berlin. Istovremeno, položaj francuske vojske se pogoršavao: niz manjih poraza, iscrpljujući marševi i loše zalihe doveli su do značajnih gubitaka. Prema njemačkom istoričaru F. Mehringu, u avgustu i septembru francuski car je izgubio 180 hiljada vojnika, uglavnom zbog bolesti i dezerterstva.
Početkom oktobra savezničke snage, ojačane novim pojačanjima, krenule su u ofanzivu protiv Napoleona, koji je držao jake položaje oko Drezdena. Trupe su htele da potisnu njegove trupe odatle širokim manevrom zaobilaženja sa dve strane odjednom. Šleska rusko-pruska vojska feldmaršala Bluchera (54-60 hiljada vojnika, 315 topova) zaobišla je Drezden sa sjevera i prešla rijeku. Elba sjeverno od Leipziga. Njoj se pridružila i severna prusko-rusko-švedska vojska prestolonaslednika Bernadota (58-85 hiljada ljudi, 256 topova). Češka austro-rusko-pruska vojska feldmaršala Švarcenberga (133 hiljade, 578 topova) napustila je Bohemiju, zaobišla Drezden s juga i također krenula prema Lajpcigu, idući iza neprijateljskih linija. Pozorište vojnih operacija preselilo se na lijevu obalu Labe. Osim toga, već tokom bitke stigla je poljska ruska armija generala Bennigsena (46 hiljada vojnika, 162 topa) i 1. austrijski korpus Colloredo (8 hiljada ljudi, 24 topa). Ukupno su se savezničke snage kretale od 200 hiljada (16. oktobra) do 310-350 hiljada ljudi (18. oktobra) sa 1350-1460 topova. Glavni komandant savezničkih vojski bio je austrijski feldmaršal K. Schwarzenber, bio je podređen savjetima trojice monarha. Ruske snage je predvodio Barkli de Toli, iako je Aleksandar redovno intervenisao.
Francuski car, ostavivši jak garnizon u Drezdenu i postavivši barijeru protiv boemske vojske Švarcenberga, premestio je trupe u Lajpcig, gde je prvo želeo da porazi armije Bluhera i Bernadota. Međutim, oni su izbjegli bitku, a Napoleon je morao imati posla sa svim savezničkim vojskama u isto vrijeme. U blizini Lajpciga, francuski vladar je imao 9 pešadijskih korpusa (oko 120 hiljada bajoneta i sabalja), Carsku gardu (3 pešadijska korpusa, konjički korpus i artiljerijsku rezervu, ukupno do 42 hiljade ljudi), 5 korpusa konjice (do 24 hiljade) i garnizon Lajpciga (oko 4 hiljade vojnika). Ukupno je Napoleon imao oko 160-210 hiljada bajoneta i sablja, sa 630-700 pušaka.
Položaj snaga. Francuski car je 15. oktobra rasporedio svoje snage oko Lajpciga. Štoviše, većina njegove vojske (oko 110 hiljada ljudi) nalazila se južno od grada uz rijeku Pleise, od Connewitza do sela Markleiberg, zatim dalje na istok kroz sela Wachau i Liebertwolkwitz do Holzhausena. 12 hiljada Korpus generala Bertranda u Lindenauu pokrivao je put prema zapadu. Jedinice maršala Marmonta i Neya (50 hiljada vojnika) bile su stacionirane na sjeveru.
Do tada su savezničke vojske imale na zalihama oko 200 hiljada bajoneta i sablja. Benigsenova poljska vojska, Bernadotova severna vojska i Koloredov austrijski korpus upravo su stizale na bojno polje. Tako su na početku bitke saveznici imali blagu brojčanu nadmoć. Prema planu vrhovnog komandanta Karla Schwarzenberga, glavni dio savezničkih snaga trebao je savladati francuski otpor kod Connewitza, proći kroz močvarnu nizinu između rijeka Weisse-Elster i Pleisse, zaobići desni bok neprijatelja i presekao najkraći zapadni put za Lajpcig. Oko 20 hiljada vojnika pod vodstvom austrijskog maršala Giulaija trebalo je da napadne zapadno predgrađe Lajpciga, Lindenau, a feldmaršal Blücher je trebao napasti grad sa sjevera, iz Schkeuditza.
Nakon prigovora ruskog cara, koji je ukazao na teškoće kretanja kroz takvu teritoriju (rijeke, močvarne nizije), plan je malo izmijenjen. Za provedbu svog plana, Schwarzenberg je primio samo 35 hiljada Austrijanaca. 4. austrijski korpus Klenau, ruske snage generala Vitgenštajna i pruski korpus feldmaršala Klajsta, pod generalnim vođstvom generala Barklaja de Tolija, trebalo je da napadnu neprijatelja frontalno sa jugoistoka. Kao rezultat toga, češka vojska bila je podijeljena rijekama i močvarama na 3 dijela: na zapadu - Austrijanci iz Giulaija, drugi dio austrijske vojske napao je na jugu između rijeka Weisse-Elster i Pleisse, a ostatak trupe pod komandom ruskog generala Barklaja de Tolija - na jugoistoku.
16. oktobar. Oko 8 sati ujutro, rusko-pruske snage generala Barclaya de Tollyja otvorile su artiljerijsku vatru na neprijatelja. Tada su avangardne jedinice krenule u napad. Ruske i pruske snage pod komandom feldmaršala Klajsta zauzele su selo Markleyberg oko 9.30, koje su branili maršali Augereau i Poniatowski. Neprijatelj je četiri puta istjerao rusko-pruske trupe iz sela, a četiri puta su saveznici ponovo zauzeli selo na juriš.
Selo Vahau, koje se nalazi na istoku, gde su bile stacionirane jedinice pod komandom samog francuskog cara Napoleona, takođe su zauzeli Rusko-Prusi pod opštom komandom vojvode Eugena od Virtemberga. Istina, zbog gubitaka od neprijateljskog artiljerijskog granatiranja, selo je do podneva napušteno.
Rusko-pruske snage pod ukupnom komandom generala Andreja Gorčakova i Klenauovog 4. austrijskog korpusa napale su selo Liebertwolkwitz, koje su branili pješadijski korpusi Lauriston i Macdonald. Nakon žestoke borbe za svaku ulicu, selo je zauzeto, ali su obje strane pretrpjele značajne gubitke. Nakon što su se rezerve približile Francuzima, saveznici su bili prisiljeni da napuste selo do 11 sati. Kao rezultat toga, saveznička ofanziva je bila neuspješna, a cijeli front antifrancuskih snaga bio je toliko oslabljen bitkom da su bili prisiljeni braniti svoje prvobitne položaje. Ofanziva austrijskih trupa na Connewitz također nije donijela uspjeh, a poslijepodne je Karl Schwarzenberg poslao austrijski korpus u pomoć Barclayu de Tollyju.
Napoleon odlučuje da krene u kontraofanzivu. Otprilike u 3 sata popodne, do 10 hiljada francuskih konjanika pod komandom maršala Murata pokušalo je da probije centralne položaje saveznika kod sela Wachau. Njihov napad pripremljen je artiljerijskim napadom iz 160 topova. Muratovi kirasiri i draguni razbili su rusko-prusku liniju, zbacili gardijsku konjičku diviziju i probili saveznički centar. Napoleon je čak smatrao da je bitka dobijena. Francuski konjanici su uspjeli da se probiju do brda na kojem su se nalazili saveznički monarsi i feldmaršal Švarcenberg, ali su odbačeni zahvaljujući kontranapadu lajb-gardijskog kozačkog puka pod komandom pukovnika Ivana Efremova. Ruski car Aleksandar, shvativši ranije od drugih da je nastupio kritičan trenutak u bici, naredio je da se u borbu baci Suhozanetska baterija, divizija Raevskog i pruska Klajstova brigada. Ofanziva 5. francuskog pješadijskog korpusa generala Jacquesa Lauristona na Guldengosu je također završila neuspjehom. Schwarzenberg je na ovu poziciju prebacio rezervne jedinice pod vodstvom velikog kneza Konstantina Pavloviča.
Ofanzivu snaga austrijskog maršala Đulaja (Gyulay) na Lidenau odbio je i francuski general Bertrand. Blucherova šleska vojska postigla je ozbiljan uspjeh: ne čekajući približavanje sjeverne vojske švedskog prestolonasljednika princa Bernadottea (oklevao je, pokušavajući spasiti svoje snage da zauzme Norvešku), pruski feldmaršal izdao je naređenje za pokretanje ofanzive. U blizini sela Wiederitz i Mökern, njegove jedinice su naišle na žestok otpor neprijatelja. Tako je poljski general Jan Dombrovski, koji je branio Wiederitz, cijeli dan držao svoju poziciju, boreći se protiv ruskih trupa pod komandom generala Langerona. 20 hiljada Korpus pruskog generala Jorka, nakon niza napada, zauzeo je Mökern, koji je branio Marmontov korpus. Prusi su pokazali veliku hrabrost u ovoj bici. Blucherova vojska probila je front francuskih trupa sjeverno od Lajpciga.
Prvi dan nije otkrio nijednog pobjednika. Međutim, bitka je bila veoma žestoka i gubici na obe strane su bili značajni. U noći između 16. i 17. oktobra, svježe vojske Bernadottea i Bennigsena približile su se Lajpcigu. Savezničke snage imale su gotovo dvostruku brojčanu prednost nad snagama francuskog cara.
Položaj trupa 16. oktobra 1813. godine.
17. oktobar. 17. oktobra nije bilo značajnijih borbi, obje strane su prikupljale ranjene i sahranjivale mrtve. Samo u sjevernom pravcu vojska feldmaršala Bluchera zauzela je sela Oitritzsch i Golis, približavajući se gradu. Napoleon je povukao svoje trupe bliže Lajpcigu, ali nije otišao. Nadao se da će sklopiti primirje, a računao je i na diplomatsku podršku svog "rođaka" - austrijskog cara. Preko austrijskog generala Merfelda, koji je zarobljen kod Connewitz-a, kasno u noć 16. oktobra, Napoleon je prenio neprijateljima svoje uvjete primirja. Međutim, nisu ni odgovorili.
18. oktobar. U 7 sati, glavnokomandujući Karl Švarcenberg izdao je naređenje da se krene u ofanzivu. Francuske trupe su se očajnički borile, sela su se nekoliko puta mijenjala, borili su se za svaku ulicu, svaku kuću, svaki pedalj zemlje. Dakle, na lijevom krilu Francuza, ruski vojnici pod komandom Langerona zauzeli su selo Shelfeld od trećeg napada, nakon strašne borbe prsa u prsa. Međutim, pojačanje koje je poslao maršal Marmont otjeralo je Ruse s položaja. Posebno žestoka bitka bjesnila je u blizini sela Probstheid, u središtu francuskih položaja. Do 15:00 korpus generala Klajsta i generala Gorčakova uspjeli su da prodru u selo i počeli da zauzimaju jednu kuću za drugom. Tada je u bitku bačena Stara garda i gardijska artiljerija generala Drouoa (oko 150 topova). Francuske trupe istjerale su saveznike iz sela i napale glavne snage Austrijanaca. Pod udarcima Napoleonove garde, savezničke linije su „pucketale“. Francusko napredovanje je zaustavljeno artiljerijskom vatrom. Osim toga, Napoleona su izdale saksonske divizije, a zatim jedinice Württemberg i Baden.
Žestoka bitka se nastavila do noći, francuske trupe su držale sve glavne ključne položaje, ali su se na sjeveru i istoku saveznici približili gradu. Francuska artiljerija je potrošila skoro svu municiju. Napoleon je naredio da se povuče. Trupe pod komandom Macdonalda, Neya i Lauristona ostale su u gradu da pokrivaju povlačenje. Francuska vojska koja se povlačila imala je na raspolaganju samo jedan put za Weißenfels.
Položaj trupa 18. oktobra 1813. godine.
19. oktobar. Saveznici su planirali da nastave bitku kako bi prisilili Francuze na predaju. Odbijeni su razumni prijedlozi ruskog suverena da se pređe rijeku Pleise i pruskog feldmaršala Blüchera da dodijeli 20 hiljada konjanika za progon neprijatelja. U zoru, shvativši da je neprijatelj očistio bojno polje, saveznici su krenuli prema Lajpcigu. Grad su branili vojnici Poniatowskog i MacDonalda. U zidovima su napravljene puškarnice, strijele su razbacane, a puške postavljene po ulicama, među drvećem i baštama. Napoleonovi vojnici su se borili očajnički, bitka je bila krvava. Tek sredinom dana saveznici su uspjeli zauzeti periferiju, izbacivši odatle Francuze bajonetom. Tokom zabune oko brzog povlačenja, saperi su digli u vazduh most Elsterbrücke, koji se nalazi ispred kapije Randstadt. U to vrijeme u gradu je još ostalo oko 20-30 hiljada vojnika MacDonalda, Poniatowskog i generala Lauristona. Počela je panika, maršal Jozef Poniatowski je pokušao da organizuje kontranapad i organizovano povlačenje, dva puta je ranjen i udavio se u reci. General Lauriston je zarobljen, Macdonald je jedva izbjegao smrt preplivavši rijeku, a hiljade Francuza su zarobljene.
Bitka kod Grimovih kapija 19. oktobra 1813. Ernst Wilhelm Strasberger.
Rezultati bitke
Saveznička pobjeda je bila potpuna i imala je panevropski značaj. Nova Napoleonova vojska je potpuno poražena, drugi pohod zaredom (1812. i 1813.) završen je porazom. Napoleon je odveo ostatke vojske u Francusku. Saksonija i Bavarska su prešle na stranu saveznika, a Rajnska unija njemačkih država, koja je bila podređena Parizu, propala je. Do kraja godine gotovo svi francuski garnizoni u Njemačkoj su kapitulirali, pa je maršal Saint-Cyr predao Drezden. Napoleon je ostao sam protiv gotovo cijele Evrope.
Francuska vojska je kod Leipziga izgubila oko 70-80 hiljada ljudi, od kojih je oko 40 hiljada ubijeno i ranjeno, 15 hiljada zarobljenih, još 15 hiljada je zarobljeno u bolnicama, do 5 hiljada Saksonaca i drugih nemačkih vojnika se predalo.
Gubici savezničkih vojski iznosili su 54 hiljade ubijenih i ranjenih, od čega oko 23 hiljade Rusa, 16 hiljada Prusa, 15 hiljada Austrijanaca i samo 180 Šveđana.
Ctrl Enter
Primećeno osh Y bku Odaberite tekst i kliknite Ctrl+Enter
Četiri dana, od 16. do 19. oktobra 1813. godine, na polju u blizini Lajpciga odvijala se grandiozna bitka, kasnije nazvana Bitka naroda. U tom trenutku odlučivala se sudbina carstva velikog Korzikanca Napoleona Bonapartea, koji se upravo vratio iz neuspješnog istočnog pohoda.
Da je Ginisova knjiga rekorda postojala prije 200 godina, narodi Lajpciga bi bili uključeni u nju prema četiri pokazatelja odjednom: kao najmasovnija bitka, najduža po vremenu, najmultinacionalnija i najpreopterećenija monarsima. Posljednja tri pokazatelja, inače, još uvijek nisu poražena.
Sudbonosna odluka
Katastrofalni rezultati kampanje 1812. još nisu značili slom Napoleonovog carstva. Pošto je rano stavio mlade regrute pod oružje i okupio novu vojsku, Bonaparte je u proljeće 1813. pokrenuo seriju protunapada na Ruse i njihove saveznike, vraćajući kontrolu nad većim dijelom Njemačke.Međutim, sklapanjem Pleswitz-ovog primirja, izgubio je vrijeme, a nakon njegovog završetka antinapoleonska koalicija je popunjena Austrijom i Švedskom. U Njemačkoj je Bonaparteov najjači saveznik ostala Saksonija, čiji je kralj Fridrih Avgust I bio i vladar Velikog vojvodstva Varšavskog stvorenog na ruševinama Poljske.
Kako bi zaštitio saksonsku prijestolnicu Drezden, francuski car je dodijelio korpus maršala Saint-Cyra, poslao je korpus maršala Oudinota u Berlin, a MacDonald's korpus je krenuo na istok kako bi se zaštitio od Prusa. Ova disperzija snaga bila je alarmantna. Maršal Marmont je izrazio bojazan da će na dan kada je Napoleon dobio jednu veliku bitku, Francuzi izgubiti dvije. I nisam pogrešio.
23. avgusta, saveznička severna armija je porazila Oudinota kod Grosberena, a 6. septembra kod Dennevica je porazila Neya, koji ga je zamenio. Dana 26. avgusta, Blücherova šleska vojska je porazila Macdonalda kod Katzbacha. Istina, sam Napoleon je 27. avgusta porazio glavnu češku vojsku princa Schwarzenberga, koja se nehotice približila Drezdenu. Ali 30. avgusta, boemska vojska u povlačenju kod Kulma razbila je Vandamov korpus koji se pojavio pod njegovim nogama. Saveznička komanda odlučila je da se suzdrži od borbe protiv samog Napoleona, već da uništi velike formacije koje su se odvojile od njegovih glavnih snaga. Kada je ova strategija počela da daje rezultate, Napoleon je odlučio da po svaku cenu nametne neprijatelju opštu bitku.
Izvodeći bizarne piruete manevara i kontramanevara, Bonaparta i savezničke vojske sa različitih strana približavale su se tački na kojoj je trebalo odlučiti o sudbini pohoda. A ova tačka je bio drugi po veličini grad u Saksoniji, Leipzig.
Dva koraka do pobede
Skoncentrivši svoje glavne snage južno i istočno od Drezdena, Bonaparte se nadao da će napasti desni bok neprijatelja. Njegove trupe su se protezale duž rijeke Plaise. Bertrandov korpus (12 hiljada) stajao je kod Lindenaua u slučaju da se takozvana poljska vojska Bennigsena pojavi sa zapada. Trupe maršala Marmonta i Neya (50 hiljada) bile su odgovorne za odbranu samog Lajpciga i trebalo je da odbiju Blucherovu ofanzivu na severu.
Dana 16. oktobra, već u 8 sati ujutro, ruski korpus Eugena Virtemberškog napao je Francuze kod Vahaua, što je pokvarilo čitav Napoleonov plan. Umjesto uništenja desnog boka saveznika, najžešće borbe su izbile u centru. U isto vrijeme, austrijski korpus Giulai je postao aktivniji na sjeverozapadu, potpuno apsorbirajući pažnju Marmonta i Neya.
Oko 11 sati Napoleon je morao baciti u bitku cijelu mladu gardu i jednu diviziju stare. Na trenutak se činilo da je uspeo da preokrene tok. “Velika baterija” od 160 topova oborila je na saveznički centar “sasvu artiljerijske vatre nezapamćenu u povijesti ratova u svojoj koncentraciji”, kako je o tome pisao ruski general Ivan Dibich.
Tada je 10 hiljada Muratovih konjanika pohrlilo u bitku. Kod Meisdorfa su njegovi konjanici pohrlili do samog podnožja brda, na kojem je bio štab saveznika, uključujući dva cara (ruskog i austrijskog) i pruskog kralja. Ali i oni su i dalje imali “adute” u rukama.
Aleksandar I je, smirivši svoje kolege krunonoša, unapredio bateriju od 100 topova Suhozaneta, korpusa Raevskog, Klajstove brigade i životnih kozaka njegovog ličnog konvoja u ugroženo područje. Napoleon je zauzvrat odlučio da iskoristi cijelu Staru gardu, ali mu je pažnju skrenuo napad Merfeldovog austrijskog korpusa na desni bok. Tamo su otišli "stari mrzovoljci". Razbili su Austrijance, pa čak i samog Merfelda zarobili. Ali vrijeme je izgubljeno.
17. oktobar je za Napoleona bio dan za razmišljanje, i to neprijatnih razmišljanja. Na sjeveru je šleska vojska zauzela dva sela i očito će sutradan igrati ulogu "čekića", koji će ih, obrušivši se na Francuze, zgnječiti na "nakovanj" češke vojske. Još gore je to što je do 18. trebalo da na bojno polje stignu severna i poljska vojska. Bonaparte se mogao povući samo u zatvoreno povlačenje, vodeći svoje trupe kroz Leipzig, a zatim ih transportujući preko rijeke Elster. Ali trebao mu je još jedan dan da organizuje takav manevar.
Izdaja i fatalna greška
Dana 18. oktobra, sa snagama sve četiri svoje armije, saveznici su se nadali da će pokrenuti šest koordinisanih napada i opkoliti Napoleona u samom Leipzigu. Nije sve počelo baš glatko. Komandant poljskih jedinica Napoleonove vojske, Józef Poniatowski, uspješno je držao liniju duž rijeke Plaise. Blücher je u suštini obilježavao vrijeme, ne dobijajući pravovremenu podršku od Bernadottea, koji se brinuo o svojim Šveđanima.Sve se promijenilo dolaskom Bennigsenove poljske vojske. Paskevičeva 26. divizija, koja je bila u njenom sastavu, u početku je formirala rezervu, ustupajući pravo prvog napada Klenauovom austrijskom korpusu. Paskevič je nakon toga vrlo sarkastično govorio o akcijama saveznika. Prvo su Austrijanci promarširali pored njegovih trupa u jednakim redovima, a njihovi oficiri su vikali Rusima nešto poput: "Pokazaćemo vam kako se boriti." Međutim, nakon nekoliko hitaca u grožđe, oni su se vratili i ponovo se vratili u urednim redovima. „Izveli smo napad“, rekli su ponosno i više nisu hteli da idu u vatru.
Pojava Bernadottea bila je konačna tačka. Odmah nakon toga, saksonska divizija, Württemberg konjica i badenska pješadija prešli su na stranu saveznika. Prema figurativnom izrazu Dmitrija Merežkovskog, "u središtu francuske vojske zjapila je strašna praznina, kao da je iz nje istrgnuto srce." To se govori previše oštro, budući da je ukupan broj prebjega jedva mogao premašiti 5-7 hiljada, ali Bonaparte zaista nije imao čime premostiti nastale praznine.
Rano ujutro 19. oktobra, Napoleonove jedinice su počele da se povlače preko Lajpciga do jedinog mosta preko Elstera. Većina trupa je već bila prešla kada je oko jedan sat popodne minirani most iznenada eksplodirao. Francuska pozadinska garda od 30.000 vojnika morala je ili poginuti ili se predati.
Razlog za preranu eksploziju mosta bila je pretjerana bojažljivost francuskih sapera, koji su čuli herojsko "ura!" vojnici te iste divizije Paskevič upali su u Lajpcig. Nakon toga se požalio: kažu da nam sljedeće noći "vojnici nisu dali spavati, izvukli su Francuze iz Elstera vičući: "Uhvatili su veliku jesetru." To su bili utopljeni oficiri kod kojih je pronađen novac, satovi itd.”
Napoleon se sa ostacima svojih trupa povukao na francusku teritoriju kako bi sljedeće godine nastavio i konačno izgubio borbu koju više nije bilo moguće dobiti.
Dana 1. januara 1813. godine, u prisustvu cara Aleksandra 1, ruska vojska je prešla reku. Neman da nastavi borbu protiv Napoleona izvan Ruskog carstva. Ruski car je zahtevao trenutno i stalno gonjenje neprijatelja.
Aleksandar je smatrao da nije dovoljno osvetiti se Napoleonu za poraze i poniženja prethodnih godina jednostavnim protjerivanjem iz Rusije. Kralju je bila potrebna potpuna pobjeda nad neprijateljem. Sanjao je da predvodi šestu koaliciju i da postane njen lider. Njegovi snovi su se ostvarivali. Jedan od prvih diplomatskih uspjeha Rusa bio je prelazak Pruske u tabor protivnika francuskog cara.
16.-17. februara 1813. M. I. Kutuzov u Kaliszu i pruski baron K. Hardenberg u Breslauu sastavili su i potpisali sporazum o savezu između dvije zemlje.
27. februara glavne snage ruske vojske ušle su u Berlin. 15. marta pao je Drezden. Ubrzo je, zajedničkim naporima ruskih i pruskih partizana, teritorija središnje Njemačke očišćena od Francuza.
Prve velike bitke između saveznika i Napoleona (kod Lützena i Bautzena) završile su pobjedom Francuza. Kao komandant, Napoleon nije imao ravnog. Poražene savezničke snage bile su prisiljene da se povuku. Međutim, i Napoleon je uvidio da mu pobjeda neće lako doći. Borbe su bile tvrdoglave i krvave. Obje strane su se hrabro borile, želeći pobjedu po svaku cijenu.
U proljeće 1813. godine sklopljeno je primirje između Saveznika i Napoleona, koje je okončano krajem jula. Pošto je odbio mirovne predloge koalicije, Napoleon je želeo da nastavi borbu. "Sve ili ništa!" - to je bio njegov moto. Takvi koraci primorali su Austriju, koja još nije stala na stranu carevih neprijatelja, da mu 10. avgusta objavi rat i otvoreno pristupi šestoj koaliciji. Međutim, Napoleon je potvrdio svoj slogan novom briljantnom pobjedom. 15. avgusta 1813. odigrala se bitka kod Drezdena. Saveznici su bili poraženi i počeli su se povlačiti u neredu. Njihovi gubici bili su tri puta veći od francuskih. Počela je panika među savezničkim monarsima. Iza njih se nazirao duh novog Austerlitza. Ali ubrzo su porazi ustupili mjesto pobjedama. Od 17. do 18. avgusta odigrala se bitka kod Kulma. U ovoj bici ruske jedinice koje su se povlačile porazile su trup generala D. Vandama koji je gonio. Zarobljeno je do 5 hiljada ljudi, uključujući Vandama i njegov štab. Nakon takvih uspjeha, saveznici su se oživjeli i počeli koncentrirati snage ispred Leipziga za odlučujuću bitku.
Do početka oktobra članice šeste koalicije imale su oko milion vojnika. Glavne snage saveznika bile su koncentrisane u 4 armije:
1) Bohemian - pod komandom K. F. Shenzenberga;
2) Šleski - pod komandom Bluchera;
3) Severna armija - pod komandom švedskog prestolonaslednika (bivšeg Napoleonovog maršala) J.B. Bernadota i
4) Poljska vojska pod komandom ruskog generala Bennigsena.
Ukupna snaga: armije su bile 306 hiljada ljudi i 1385 topova. (Troicki Aleksandar I i Napoleon. M., 1994. str. 227.) Princ Švarcenberg se smatrao zvaničnim vrhovnim komandantom savezničkih snaga, koji je poslušao savet tri monarha - ruskog, pruskog i austrijskog. Plan koalicije trebalo je opkoliti i uništiti sa snagama svih armija područje Lajpciga, Napoleonova vojska koja je brojala do 180 hiljada ljudi sa 600-700 topova.
Napoleon je, shvativši brojčanu nadmoć savezničkih vojski, odlučio poraziti Schwarzenbergove armije koje su se suočile s njim prije nego što su se vojske Bernadottea i Bennigsena približile bojnom polju.
Dana 16. oktobra počela je jedna od najvećih bitaka iz doba Napoleonovih ratova na ravnici kod Lajpciga, koja je ušla u istoriju kao "Bitka naroda". Do početka bitke Napoleon je imao, prema različitim izvorima, od 155 do 175 hiljada ljudi i 717 topova, saveznici su imali oko 200 hiljada ljudi i 893 topa.
U 10 sati bitka je počela kanonadom savezničkih baterija i savezničkim napredovanjem na selo Wachau (Wachau). U tom pravcu Napoleon je koncentrisao nekoliko velikih baterija i pješadijskih snaga, koje su odbile sve savezničke napade. U to vrijeme centar češke vojske pokušao je preći rijeku. Mjesto za udaranje francuskog lijevog boka zaobilaznice. Međutim, suprotna obala rijeke bila je prošarana puškama i francuskim puškarima, koji su dobro usmjerenom vatrom natjerali neprijatelja na povlačenje.
Tokom prve polovine dana bitka se odvijala sa različitim stepenom uspeha na svim područjima bitke. Saveznici su na nekim mjestima uspjeli zauzeti nekoliko sektora odbrane neprijatelja, ali su Francuzi i njihovi saveznici, naprežući svoje snage, krenuli u protunapade i odbacili neprijatelja na prvobitne položaje. U prvoj fazi bitke, saveznici nisu uspjeli slomiti hrabri otpor Francuza i nigdje postići odlučujući uspjeh. Štaviše, vješto organizirajući odbranu svojih položaja, Napoleon je do 15 sati popodne pripremio odskočnu dasku za odlučnu ofanzivu i proboj savezničkog centra.
Prvobitno skrivenih od neprijateljskih očiju, 160 topova, po naređenju generala A. Drouoa, oborilo je uragansku vatru na mjesto proboja. “Zemlja se tresla od nepodnošljive, zaglušne huke. Pojedinačne kuće su raznesene kao uragan; u Lajpcigu, osam milja dalje, zvonili su prozori u njihovim okvirima.” (Heroji i bitke. Javni vojno-istorijski zbornik. M., 1995. str. 218.) Tačno u 15 sati počeo je masovni napad pešadije i konjice. Protiv Muratovih 100 eskadrila, nekoliko bataljona princa E. od Württenberga, oslabljenih Drouotovim topovskim udarom, postrojilo se u kvadrat i otvorilo vatru. Međutim, francuski kirasiri i draguni, uz podršku pješaštva, razbili su rusko-prusku liniju, zbacili gardijsku konjičku diviziju i probili saveznički centar. Progoneći bijeg, našli su se 800 koraka od sjedišta savezničkih suverena. Ovaj zapanjujući uspjeh uvjerio je Napoleona da je pobjeda već izvojevana. Vlastima Lajpciga je naređeno da zvone na sva zvona u čast trijumfa. Međutim, bitka se nastavila. Aleksandar I, shvativši ranije od drugih da je nastupio kritičan trenutak u bici, naredio je da se u borbu pošalju baterija I. O. Sukhozaneta, ruska divizija N. N. Raevskog i pruska brigada F. Kleista. Do dolaska pojačanja, neprijatelja je zadržavala četa ruske artiljerije i životnih kozaka iz Aleksandrovog konvoja.
Iz svog štaba na brdu kod Thonberga, Napoleon je vidio kako su savezničke rezerve krenule u pokret, kako su svježe konjičke divizije zaustavile Murata, zatvorile jaz na savezničkim položajima i, zapravo, oteo pobjedu koju je već slavio iz Napoleonovih ruku. Odlučan da prevlada po svaku cijenu prije dolaska trupa Bern-Dota i Bennigsena, Napoleon je izdao naređenje da se pošalju snage pješačke i konjske straže u oslabljeno središte saveznika. Međutim, neočekivani napad Austrijanaca na francuski desni bok promijenio je njegove planove i primorao ga da pošalje dio garde u pomoć knezu J. Poniatowskom, koji je imao poteškoća da obuzda austrijske napade. Nakon tvrdoglave borbe, Austrijanci su otjerani, a austrijski general grof M. Merveld je zarobljen.
Istog dana, u drugom dijelu bitke, general Blucher je napao trupe maršala O. F. Marmonta, koji je sa 24 hiljade vojnika obuzdao njegov nalet. Sela Mekern i Viderich su nekoliko puta mijenjala vlasnika tokom bitke. Jedan od posljednjih napada pokazao je hrabrost Prusa. General Horn je poveo svoju brigadu u bitku, dajući im naređenja da ne pucaju. Uz ritam bubnjeva, Prusi su krenuli u napad bajonetom, a general Horn i Brandenburški husari upali su u francuske kolone. Francuski generali su kasnije rekli da nisu vidjeli takvu nezaustavljivu hrabrost koju su pokazali Prusi. Kada se završio prvi dan bitke, Blucherovi vojnici su sebi stvorili barijere od leševa mrtvih, odlučni da ne predaju osvojene teritorije Francuzima.
Prvi dan bitke nije otkrio pobjednike, iako su gubici na obje strane bili ogromni (oko 60-70 hiljada ljudi). U noći između 16. i 17. oktobra, svježe snage Bernadottea i Bennigsena su se približile Lajpcigu. Savezničke snage su sada imale dvostruku brojčanu prednost nad Napoleonovim snagama. Dana 17. oktobra obje strane su odvozile ranjene i sahranjivale mrtve. Iskoristivši mirnoću i shvativši nemogućnost poraza brojčano nadmoćnijeg neprijatelja, Napoleon je pozvao zarobljenog generala Mervelda i pustio ga sa zahtjevom da prenese mirovnu ponudu saveznicima. Nije bilo odgovora. Do noći 17. Napoleon je naredio da se njegove trupe povuku bliže Lajpcigu. U 8 sati 18. oktobra, saveznici su krenuli u ofanzivu. Francuzi su se očajnički borili, sela su nekoliko puta mijenjala vlasnika, svaka kuća, svaka ulica, svaki pedalj zemlje morali su biti napadnuti ili odbraniti. Na lijevom krilu Francuza, ruski vojnici grofa A.F. Langerona više puta su jurišali na selo. Shelfeld, čije su kuće i groblje, ograđeni kamenim zidom, bili savršeno prilagođeni za odbranu. Dvaput oteran, Langeron je po treći put predvodio svoje vojnike na bajonetu i nakon strašne borbe prsa u prsa zauzeo je selo. Međutim, rezerve koje je protiv njega poslao maršal Marmont otjerale su Ruse s položaja. Posebno žestoka bitka bjesnila je u blizini sela. Probstade (Probstgate), u centru francuskog položaja. Korpusi generala Klajsta i generala Gorčakova upali su u selo do 15 sati i počeli da jurišaju na utvrđene kuće. Tada je u akciju puštena Stara garda. Sam Napoleon ju je poveo u bitku. Francuzi su istjerali saveznike iz Probstadea i krenuli u napad na glavne snage Austrijanaca. Pod udarima garde neprijateljske linije su „pucketale“ i bile spremne da se sruše, kada je odjednom, usred bitke, čitava saksonska vojska, boreći se u redovima Napoleonovih trupa, prešla na stranu saveznika. . Bio je to užasan udarac. „Užasna praznina zjapila je u središtu francuske vojske, kao da joj je srce istrgnuto iz nje“, figurativno je opisao A.S. posljedice ove izdaje. Merezhkovsky. (Merezhkovsky A.S. Napoleon. Nalchik, 1992. str. 137.)
Međutim, bitka se nastavila do noći. Do kraja dana Francuzi su uspjeli zadržati sve ključne pozicije odbrane u svojim rukama. Napoleon je još uvijek shvatio da ne može preživjeti još jedan dan i stoga je u noći 18. na 19. oktobar izdao naređenje za povlačenje. Iscrpljena francuska vojska počela je da se povlači kroz Lajpcig preko reke. Elster. U zoru, saznavši da je neprijatelj očistio bojno polje, saveznici su krenuli prema Lajpcigu. Grad su branili vojnici Poniatowskog i MacDonalda. U zidovima su napravljene puškarnice, strijele su razbacane, a puške postavljene po ulicama, baštama i grmovima. Svaki korak je koštao saveznike krvi. Napad je bio okrutan i užasan. Tek sredinom dana bilo je moguće zauzeti periferiju, izbacivši odatle Francuze bajonetom. Počela je panika, ujedno i jedini most preko rijeke. Elster je poleteo u vazduh. Greškom je dignut u vazduh, jer su vojnici koji su ga čuvali, videvši da se prethodni odred Rusa probija do mosta, panično su upalili fitilj.
Do tada polovina vojske još nije uspjela preći rijeku. Napoleon je uspio povući samo oko 100 hiljada ljudi iz grada, 28 hiljada još nije uspjelo preći. U nastaloj panici i zbrci, vojnici su odbili da poslušaju naređenja, neki su se bacili u vodu i pokušali da preplivaju reku, ali su se ili udavili ili umrli od neprijateljskih metaka. Maršal Poniatowski (primio je maršalsku palicu za bitku 17. oktobra), pokušavajući da organizuje napad i povlačenje, dva puta je ranjen, na konju je jurnuo u vodu i udavio se. Saveznici koji su upali u grad dokrajčili su frustriranu vojsku, pobili, poklali i zarobili. Tako je uništeno do 13 hiljada ljudi, 20 divizijskih i brigadnih generala je zarobljeno zajedno sa 11 hiljada Francuza. Bitka kod Lajpciga je završena. Saveznička pobjeda je bila potpuna i imala je ogroman međunarodni značaj. Napoleonova vojska je poražena, drugi pohod zaredom završio je neuspjehom. Cijela Njemačka se pobunila protiv osvajača. Napoleon je shvatio da se njegovo carstvo ruši; Zajednica zemalja i naroda, spojena gvožđem i krvlju, raspadala se. Narodi porobljenih zemalja nisu hteli da izdrže njegov jaram, bili su spremni da žrtvuju živote svoje dece samo da bi zbacili omražene osvajače. Bitka kod Lajpciga je pokazala da je kraj Napoleonove vladavine blizu i neizbežan.
U hiljadama godina ljudske istorije bilo je mnogo briljantnih komandanata i ogroman broj velikih bitaka. Većina ovih bitaka hronološki je sačuvana samo po nazivu područja na kojem su se odigrale. Druge, većeg obima, imale su, pored ovog, i zvučno ime. Bitka naroda kod Lajpciga 1813. jedna je od njih. Među svim bitkama iz doba Napoleonovih ratova, ovo je najveća po broju zemalja koje u njoj učestvuju. U blizini Leipziga je još jedna koalicija evropskih sila napravila novi očajnički pokušaj da zaustavi pobjednički marš francuske vojske preko kontinenta.
Pozadina i preduslovi za stvaranje 6. koalicije
Zvijezda talentovanog komandanta porijeklom sa ostrva Korzika sjajno je zasjala tokom Francuske revolucije. Upravo su događaji u zemlji, kao i intervencija evropskih sila, značajno olakšali Napoleonovo brzo napredovanje kroz redove. Njegove ubedljive pobede na bojnom polju učinile su ga toliko popularnim među građanima da nije imao zastoja da iskoristi svoj uticaj da se meša u unutrašnje stvari zemlje. Njegova uloga u donošenju odluka o vladinim pitanjima se povećala. Njegov mandat prvog konzula bio je kratkotrajan i nije odgovarao njegovim ambicijama. Kao rezultat toga, 1804. godine proglasio je Francusku carstvom, a sebe carem.
Ovakvo stanje u početku je izazvalo strah i uznemirenost u susjednim zemljama. Čak i tokom Velike Francuske revolucije stvorene su antifrancuske koalicije. U osnovi, inicijatori njihovog formiranja bile su 3 države - Engleska, Austrija i Rusija. Svaka od zemalja članica alijanse težila je svojim ciljevima. Prve 2 koalicije, organizovane pre Napoleonovog krunisanja, borile su se sa različitim stepenom uspeha. Ako je u periodu prve koalicije uspjeh pratio francusku vojsku pod vodstvom njihovog budućeg cara, onda se za vrijeme postojanja druge koalicije europskih imperija vaga nagnula u korist saveza. Glavne zasluge za pobjede pripadale su ruskoj vojsci pod vodstvom eminentnog komandanta A.V. Suvorova. Italijanska kampanja završena je sigurnom pobjedom nad Francuzima. Švicarska kampanja bila je manje uspješna. Britanci i Austrijanci preuzeli su zasluge za ruske uspjehe, dopunivši ih teritorijalnim akvizicijama. Takav nezahvalan čin izazvao je razdor među saveznicima. Ruski car Pavle I je na tako ružan gest odgovorio mirovnim sporazumom sa Francuskom i počeo da pravi planove protiv dojučerašnjih partnera. Međutim, Aleksandar I, koji ga je zamenio na prestolu 1801. godine, vratio je Rusiju u antifrancuski tabor.
III koalicija je počela da se formira neko vreme nakon krunisanja Napoleona i proglašenja Francuske za carstvo. Švedska i Kraljevina Napulj su pristupile uniji. Članice saveza su bile izuzetno zabrinute zbog agresivnih planova francuskog cara. Dakle, ova koalicija je bila defanzivne prirode. Nije bilo govora o bilo kakvim teritorijalnim akvizicijama tokom borbi. Glavni naglasak je bio na odbrani vlastitih granica. Počevši od 1805. do 1815. godine, sukob s Francuskom bio je potpuno drugačije prirode, pretvarajući se iz antifrancuskih u napoleonske ratove.
Nažalost, III koalicija nije uspjela ostvariti svoj cilj. Austrija je bila posebno teško pogođena. U oktobru 1805. Francuzi su porazili Austrijance kod Ulma, a mjesec dana kasnije Napoleon je svečano ušao u Beč. Početkom decembra odigrala se “Bitka tri cara” kod Austerlica, koja je završena porazom rusko-austrijske vojske, koja je brojčano nadmašila svog protivnika. Austrijski suveren Franc I lično je stigao u Napoleonov štab da razgovara o mirovnom sporazumu potpisanom u Presburgu. Austrija je priznala francuska osvajanja i bila primorana da plati odštetu. Takođe je morao da se odrekne titule cara Svetog rimskog carstva. Pod pokroviteljstvom Napoleona stvorena je Rajnska konfederacija njemačkih država. Jedino je Pruska odbila da se pokori i prešla na stranu koalicije. Tako je došao kraj gotovo hiljadu godina postojanja formalnog carstva. Saveznici su bili utješni porazom francusko-španske flote od Britanaca kod rta Trafalgar u oktobru 1805. Napoleon je morao da se oprosti od ideje da osvoji Englesku.
Koalicija V je zapravo bila konfrontacija između Francuske i Austrije, koja se vratila u službu, a pomagala joj je Engleska. Međutim, rat između stranaka nije trajao više od šest mjeseci (od aprila do oktobra 1809.). Ishod sukoba odlučen je u ljeto 1809. u bici kod Wagrama, koja je završena porazom Austrijanaca, daljnjim povlačenjem, a potom i potpisivanjem Šenbrunskog sporazuma.
Dakle, nijedna od koalicija nije uspjela postići uspjeh u bitkama protiv Napoleonove vojske. Svaki put, car Francuske je donosio taktički ispravne odluke i dobijao prednost nad neprijateljem. Jedini rival koji je spriječio Bonaparteovu dominaciju bila je Engleska. Činilo se da je francuska vojska nepobediva. Međutim, ovaj mit je uništen 1812. Rusija je, ne slažući se s blokadom Engleske, sve manje počela slijediti uslove Tilzitskog mira. Odnosi između Ruskog carstva i Francuske postepeno su se hladili sve dok nisu eskalirali u rat. Na strani francuske vojske bili su Austrijanci i Prusi, kojima su obećani teritorijalni dobici ako kampanja bude uspješna. Napoleonova kampanja sa vojskom od skoro pola miliona počela je juna 1812. Pošto je izgubio većinu svojih vojnika u Borodinskoj bici, počeo je naglo povlačenje kući. Bonaparteov pohod na Rusiju završio se potpunim fijaskom. Gotovo sva njegova ogromna vojska poginula je kako u borbama s neprijateljem tako i u brzom povlačenju, dokrajčenom od strane partizanskih odreda. Razbijen je mit o nepobjedivosti francuske vojske.
Priprema strana za rat. VI koalicija
Uspjeh Rusije u ratu sa Francuskom ulio je povjerenje njenim saveznicima u konačnu pobjedu nad Bonapartom. Aleksandar I nije nameravao da miruje na lovorikama. Nije mu bilo dovoljno samo izbacivanje neprijatelja sa teritorije njegove države. Namjeravao je da se bori sve dok neprijatelj ne bude potpuno poražen na njegovoj teritoriji. Ruski car je želio da predvodi Šestu koaliciju u novom ratu.
Napoleon Bonaparte također nije sjedio besposlen. Stigavši u Pariz sa šačicom koja je ostala od njegove velike vojske u drugoj polovini decembra 1812. godine, bukvalno odmah izdaje dekret o opštoj mobilizaciji. Broj regruta prikupljenih iz čitavog carstva bio je 140 hiljada ljudi, još 100 hiljada je prebačeno iz Nacionalne garde u redovnu vojsku. Nekoliko hiljada vojnika vratilo se iz Španije. Tako je ukupan broj nove vojske bio skoro 300 hiljada ljudi. Car Francuske poslao je dio novosakupljene armade svom posinku Eugeneu Beauharnaisu u aprilu 1813. da zadrži ujedinjenu rusko-prusku vojsku na Elbi. Rat Šeste koalicije s Napoleonom već je bio neizbježan.
Što se tiče Prusa, kralj Fridrih Vilijam III u početku nije nameravao da ratuje protiv Francuske. Ali promjenu odluke olakšalo je napredovanje ruske vojske u Istočnoj Pruskoj i prijateljska ponuda Aleksandra I da se pridruži borbi protiv zajedničkog neprijatelja. Šansa da se obračunaju sa Francuzima za prošle poraze nije se mogla propustiti. Fridrih Vilijam III otišao je u Šleziju, gde je do kraja januara 1813. uspeo da okupi više od sto hiljada vojnika.
U međuvremenu, okupiravši Poljsku, ruska vojska pod komandom heroja Borodinske bitke, Kutuzova, uputila se na Capish, gdje je sredinom februara porazila malu saksonsku vojsku koju je predvodio Rainier. Tu su se kasnije ulogorili Rusi, a krajem mjeseca potpisan je sporazum o saradnji sa Prusima. A krajem marta, Fridrih Vilijam III zvanično je objavio rat Francuskoj. Do sredine marta oslobođeni su Berlin i Drezden. Cijelu središnju Njemačku okupirala je rusko-pruska vojska. Početkom aprila, saveznici su zauzeli Lajpcig.
Međutim, tu je uspjeh završio. Novi komandant ruske vojske, general Vitgenštajn, postupio je krajnje neubedljivo. Početkom maja Napoleonova vojska je krenula u ofanzivu i dobila opštu bitku kod Licena. Drezden i cijela Saksonija ponovo su okupirani od strane Francuza. Krajem mjeseca dogodila se još jedna velika bitka kod Bautzena, u kojoj je francuska vojska ponovo slavila Viktoriju. Međutim, obje pobjede su date Napoleonu po cijenu gubitaka koji su bili 2 puta veći od gubitaka saveznika. Novi komandant ruske vojske, Barclay de Tolly, za razliku od svog prethodnika, nije nastojao da se upusti u bitku s neprijateljem, preferirajući povlačenje naizmjenično s manjim okršajima. Takva taktika je urodila plodom. Iscrpljena stalnim pokretima i gubicima, francuskoj vojsci je bila potrebna pauza. Štaviše, sve su češći slučajevi dezerterstva. Početkom juna stranke u Poischwitzu potpisale su kratkoročno primirje. Ovaj sporazum je igrao na ruku saveznicima. Do sredine juna, Švedska se pridružila koaliciji, a Engleska je obećala finansijsku pomoć. Austrija je u početku bila posrednik u predstojećim mirovnim pregovorima. Međutim, Napoleon nije namjeravao izgubiti, a još manje udio, osvojene teritorije. Stoga je car Franjo II prihvatio Trahenbergov plan saveznika. Austrija je 12. avgusta prešla u koalicioni tabor. Kraj avgusta prošao je sa različitim stepenom uspeha za obe strane, ali je Napoleonova vojska bila znatno proređena kako zbog gubitaka u bitkama, tako i zbog bolesti i dezerterstva. Septembar je prošao mirno, nije bilo većih bitaka. Oba tabora su podizala rezerve i pripremala se za odlučujuću bitku.
Raspored snaga prije bitke
Početkom oktobra Rusi su neočekivano napali i zauzeli Vestfaliju, gde je kralj bio Napoleonov mlađi brat Jeronim. Bavarska je, iskoristivši priliku, prebjegla u saveznički logor. Situacija je postala napeta. Činilo se da je velika bitka neizbježna.
Do početka bitke VI, koalicija je, prema različitim izvorima, uspjela okupiti gotovo milionsku vojsku, uz brojne rezerve. Cijela ova ogromna armada bila je podijeljena u nekoliko armija:
- Bohemian je vodio Schwarzenberg.
- Šleskom vojskom je komandovao Blücher.
- Nasljednik švedskog prijestolja, Bernadotte, bio je na čelu Sjeverne armije.
- Poljsku vojsku je predvodio Benigsen.
Oko 300 hiljada ljudi sa 1.400 pušaka okupilo se na ravnici kod Lajpciga. Princ Švarcenberg imenovan je za glavnog komandanta koalicionih snaga, izvršavajući naređenja tri monarha. Planirali su da opkole i unište Napoleonovu vojsku. Vojska cara Francuske i njenih saveznika bila je 1,5 puta inferiornija po broju i 2 puta u vatrenoj moći u odnosu na protivnika. Njegova vojska uključivala je neke njemačke pokrajine Rajne, Poljake i Dance. Bonaparte je planirao dati bitku češkoj i šleskoj vojsci čak i prije dolaska preostalih jedinica. Sudbina Evrope se odlučivala u Lajpcigu.
Prvi dan bitke
Rano ujutro 16. oktobra 1813. protivnici su se sastali na ravnici u blizini grada. Ovaj dan se smatra zvaničnim datumom bitke nacija kod Lajpciga. U 7 sati koalicione snage su prve krenule u napad. Njihov cilj je bilo selo Wachau. Međutim, Napoleonove divizije u ovom pravcu uspjele su potisnuti neprijatelja. U međuvremenu, dio češke vojske pokušao je preći na suprotnu obalu rijeke Place kako bi napao lijevo krilo francuske vojske, ali je odbačen teškom artiljerijskom vatrom. Do podneva, strane nisu mogle da se pomaknu ni za metar. U popodnevnim satima Napoleon je pripremio plan za proboj kroz oslabljeni centar koalicione vojske. Pažljivo kamuflirana francuska artiljerija (160 topova), koju je predvodio A. Drouot, otvorila je jaku vatru na najranjiviju zonu neprijatelja. Do 15 sati popodne u bitku su ušle pješaštvo i konjica pod vodstvom Murata. Suprotstavila im se prusko-ruska vojska pod komandom princa od Württenberga, koja je već bila oslabljena artiljerijom generala Drouoa. Francuska konjica je uz pomoć pješaštva lako probila središte savezničke vojske. Put do logora trojice monarha bio je otvoren, preostalo je samo slabih 800 metara. Napoleon se spremao da proslavi svoju pobedu. Međutim, Bitka naroda kod Lajpciga nije mogla završiti tako lako i brzo. Ruski car Aleksandar I očekivao je takav potez neprijatelja i stoga je u važnom trenutku naredio rusko-pruskim rezervnim snagama Suhozaneta i Raevskog, kao i Klajstovom odredu, da pređu Francuze. Iz svog logora na brdu u blizini Thonberga, Napoleon je posmatrao tok bitke i, shvativši da mu je koalicija praktički oduzela pobjedu, poslao je konjicu i pješadiju na to vrlo žarište. Bonaparte je trebao odlučiti o ishodu bitke prije dolaska rezervnih vojski Bernadottea i Bennigsena. Ali Austrijanci su mu poslali svoje snage u susret. Tada je Napoleon poslao svoju rezervu svom savezniku, poljskom princu Poniatowskom, kojeg je pritisnula divizija austrijskog Mervelda. Kao rezultat toga, potonji su bačeni nazad, a austrijski general je zarobljen. U isto vrijeme, na suprotnoj strani, Blucher se borio sa vojskom maršala Marmonta od 24.000 vojnika. Ali Prusi, predvođeni Hornom, pokazali su pravu hrabrost. Uz ritam bubnjeva, krenuli su u bitku bajoneta protiv Francuza i otjerali ih nazad. Samo sela Mekern i Viderich bila su nekoliko puta zarobljena s jedne ili druge strane. Prvi dan Bitke nacija kod Lajpciga završio se remijem sa velikim gubicima i koalicije (oko 40 hiljada ljudi) i Napoleonove vojske (oko 30 hiljada vojnika i oficira). Bliže jutro sljedećeg dana, pristigle su rezervne vojske Bernadottea i Bennigsena. Samo 15.000 ljudi pristupilo je francuskom caru. Dvostruka brojčana nadmoć dala je saveznicima prednost za dalje napade.
Drugi dan
Dana 17. oktobra nije bilo borbi. Zabave su bile zauzete zacjeljivanjem rana i sahranjivanjem mrtvih. Napoleon je shvatio da će dolaskom koalicionih rezervi biti gotovo nemoguće dobiti bitku. Iskoristivši nedjelovanje u neprijateljskom logoru, zamolio je Mervelda, kojeg je zarobio, da se vrati saveznicima i prenese da je Bonaparte spreman zaključiti primirje. Zarobljeni general je otišao po zadatku. Međutim, Napoleon nije čekao odgovor. A to je značilo samo jedno - bitka je bila neizbježna.
Treći dan. Prekretnica u bici
Francuski car je čak i noću dao naređenje da se sve jedinice vojske povuku bliže gradu. Rano ujutro 18. oktobra, koalicione snage su krenule u napad. Uprkos jasnoj nadmoći u ljudstvu i artiljeriji, francuska vojska je vješto zadržavala neprijateljski nalet. Borbe su se vodile bukvalno za svaki metar. Strateški važne tačke prešle su prvo na jednu, pa na drugu. Langeronova ruska divizija borila se na lijevom krilu Napoleonove vojske, pokušavajući zauzeti selo Shelfeld. Prva dva pokušaja bila su neuspješna. Međutim, treći put je grof poveo svoje snage u bitku bajonetom i teškom mukom zauzeo uporište, ali su Marmontove rezerve ponovo otjerale neprijatelja nazad. Jednako žestoka bitka odigrala se kod sela Probstade (Probstgate), gdje se nalazio centar francuske vojske. Snage Klajsta i Gorčakova ušle su u selo do podneva i počele da jurišaju na kuće u kojima su se nalazili neprijatelji. Napoleon je odlučio iskoristiti svoj glavni adut - čuvenu Staru gardu, koju je lično poveo u bitku. Protivnik je vraćen nazad. Francuzi su krenuli u napad na Austrijance. Redovi koalicionih snaga počeli su da pucaju po šavovima. Međutim, u odlučujućem trenutku dogodilo se nešto neočekivano što je promijenilo cijeli tok Bitke naroda kod Lajpciga. Saksonci su izdali Napoleona u punoj snazi, okrenuli se i otvorili vatru na Francuze. Ovaj čin dao je prednost saveznicima. Bonaparteu je postajalo sve teže da drži položaje vojske. Francuski car je znao da ne može izdržati još jedan snažan napad. Noću su Francuzi počeli da se povlače. Vojska je počela da prelazi reku Elster.
Dan četvrti. Konačna pobeda
Ujutro 19. oktobra, koalicione trupe su videle da je neprijatelj očistio ravnicu i da se žurno povlači. Saveznici su počeli jurišati na grad, u kojem su se nalazile jedinice Poniatowskog i Macdonalda, pokrivajući povlačenje Napoleonove vojske. Tek do podneva bilo je moguće zauzeti grad, nokautirajući neprijatelja odatle. U zbrci, neko je slučajno zapalio most preko Elstera, kroz koji sve francuske snage još nisu uspjele preći. Skoro 30.000 ljudi ostalo je na ovoj strani rijeke. Počela je panika, vojnici su prestali da slušaju svoje komandante i pokušali da pređu reku plivajući. Drugi su poginuli od neprijateljskih metaka. Pokušaj Poniatowskog da okupi preostale snage nije uspio. Dvaput ranjen, pojurio je sa svojim konjem u rijeku, gdje je i poginuo. Francuske vojnike koji su ostali na obali iu gradu neprijatelj je uništio. Bitka nacija kod Lajpciga završena je ubedljivom pobedom.
Značenje bitke za strane
Ukratko, Bitka naroda kod Lajpciga može se protumačiti kao najveći događaj prve polovine 19. stoljeća. Prvi put u dugoj istoriji Napoleonovih ratova došlo je do prekretnice u korist saveznika. Uostalom, Bitka naroda kod Lajpciga 1813. prva je velika pobjeda nad neprijateljem i, zapravo, osveta za sramni poraz kod Austerlica 1805. godine. Sada o gubicima na obje strane. Rezultati Bitke nacija kod Lajpciga mogu se smatrati razočaravajućim. Saveznici su izgubili 60 000 ubijenih ljudi, Napoleon - 65 000. Cijena pobjede nad Francuzima bila je visoka, ali ove žrtve nisu bile uzaludne.
Događaji nakon bitke
Napoleon je dobio prilično uvredljiv šamar u bici kod Lajpciga. Vrativši se u Pariz u novembru 1813. godine, skupio je snagu i odlučio da lovi i uništava jednu po jednu neprijateljsku vojsku. U glavnom gradu ostala je vojska od 25.000 pod komandom maršala Marmonta i Mortiera. Sam car je sa skoro 100 hiljada vojnika otišao u Nemačku, a zatim u Španiju. Do marta 1814. uspio je izvojevati nekoliko impresivnih pobjeda i čak nagovoriti koalicione snage da potpišu mirovni sporazum, ali su tada postupile na potpuno drugačiji način. Ostavljajući Napoleona da se bori sa svojim beznačajnim jedinicama daleko od Francuske, saveznici su poslali vojsku od 100.000 ljudi u Pariz. Krajem marta porazili su trupe maršala Marmonta i Mortiera i preuzeli kontrolu nad glavnim gradom zemlje. Bonaparte se vratio prekasno. Napoleon je 30. marta potpisao dekret o abdiciranju vlasti, a zatim je prognan na Elbu. Istina, tu se nije dugo zadržao...
Bitka naroda u sjećanju potomaka
Bitka kod Lajpciga postala je sudbonosni događaj 19. veka i, naravno, nije bila zaboravljena od budućih generacija. Tako je 1913. godine podignut nacionalni spomenik Bitci naroda kod Lajpciga. Rusi koji žive u gradu takođe nisu zaboravili na potomke koji su učestvovali u bici. U spomen na njih osveštana je pravoslavna spomen crkva. Također, u čast stogodišnjice pobjede, kovani su i novčići sa nezaboravnim datumom.
