Koristeći ESO teleskope i druge instrumente, astronomi su dobili definitivne dokaze o postojanju planete oko najbliže zvijezde Zemlji, Proxima Centauri. Ovo dugo traženo nebesko tijelo, nazvano Proxima b, obiđe svoju hladnu crvenu zvijezdu za 11 dana. Temperatura na njegovoj površini je pogodna za postojanje vode. Planeta pripada kategoriji stena i po masi je nešto veća od Zemlje. To je nama najbliža egzoplaneta i možda najbliže nebesko tijelo Sunčevom sistemu na kojem može postojati život. Zvezda crveni patuljak Proxima Centauri je najbliža zvezda Zemlji, koja se nalazi na udaljenosti od nešto više od četiri svetlosne godine od Sunčevog sistema. Ova hladna zvijezda u sazviježđu Kentaur previše je nejasna da bi se mogla vidjeti golim okom. Nalazi se u blizini mnogo svjetlije dvostruke zvijezde Alpha Centauri AB. U prvoj polovini 2016. godine, Proxima je redovno posmatran ESO-ovim teleskopom od 3,6 metara u opservatoriji La Silla u Čileu. Istovremeno je praćen na drugim teleskopima širom svijeta. Ovu opservacijsku kampanju velikih razmjera, nazvanu Pale Red Dot, izveo je tim astronoma predvođen Guillemom Anglada-Escudéom sa Univerziteta Queen Mary u Londonu. “Prvi znaci postojanja planete uočeni su još 2013. godine, ali nisu bili sasvim uvjerljivi. Od tada smo dugo i vrijedno radili na rješavanju ovog problema u saradnji sa ESO-om i drugim institutima. Završna faza kampanje Pale Red Dot planirana je u periodu od otprilike dvije godine”, kaže Guillem Anglada-Escudé. Kombinujući podatke iz kampanje Pale Red Dot sa ranijim zapažanjima sa ESO-a i drugih teleskopa, otkriveno je da se Proxima Centauri periodično kreće unutra i van Zemlje brzinom od oko 5 km/h (onda da, brzinom hoda). Period ciklusa promjene brzine je 11,2 dana. Pažljiva analiza dovela je do zaključka da planeta s masom od najmanje 1,3 zemaljske mase kruži oko Proksime na udaljenosti od oko 7 miliona kilometara. Crveni patuljci, poput Proksime, su aktivne zvijezde. Njihova svjetlina i spektralne karakteristike mogu varirati, a ova varijabilnost se može zamijeniti sa prisustvom planete. Da bi isključili ovu mogućnost, posmatrači su stalno pratili promjenljivost sjaja zvijezde. Otkriće nove planete će biti praćeno daljim zapažanjima: Proxima b će postati glavna meta za potragu za životom u Univerzumu.
Teško nam je zamisliti veličinu prostora. Nezamislivo je ogroman, a postoji pretpostavka da je jednostavno beskrajan. Dok samo nagađaju šta se dešava van naše Galaksije, čovečanstvo počinje da proučava kosmička prostranstva sa planeta koje su u blizini. Savremena dostignuća nauke i tehnologije omogućavaju sagledavanje planeta blizu Zemlje korišćenjem jedne ili druge metode.
U početku je najveća pažnja bila usmjerena na najbliži svemirski objekat - Mjesec. Nakon što je dovoljno proučen, došlo je vrijeme da se upoznamo sa najmanje udaljenim planetama Sunčevog sistema.
Koja je planeta najbliža Zemlji?
S obzirom da se planete ne nalaze stalno na jednom mjestu, već se svaka kreće po svojoj orbiti, udaljenost od jedne planete do druge se stalno mijenja. Najbližim orbitama Zemlji smatraju se one čije su orbite u susjedstvu.
Najbliži "susjedi" Zemlje su druga planeta od Sunca - Venera, a četvrta - Mars. Ali ako uzmemo u obzir numeričke pokazatelje, onda je Venera još bliža. Ova planeta se može nalaziti na udaljenosti od 38 miliona km do 261 milion km, u zavisnosti od lokacije u orbiti. Mars je najbliži našoj planeti na 55,8 miliona km, a njegova maksimalna udaljenost je oko 401 milion km. Ovo potvrđuje da je planeta najbliža Zemlji Venera.
Zemljin najbliži susjed
Na našem nebu, Venera je najsjajniji kosmički objekat posle Sunca i Meseca. Često je nazivaju Zemljinom sestrom blizankom. Razlog tome je sličnost fizičkih i nekih hemijskih karakteristika.
Blizina Venere Suncu ne omogućava ljudima da je istraže. Oblaci sumpora koji se kovitlaju oko planete sprečavaju njeno proučavanje da kruži oko satelita. Ipak, naučnici su uspjeli doći do zanimljivih informacija. Površina planete prekrivena je kraterima i vulkanima, od kojih su neki još uvijek aktivni. Atmosfera je 96% ugljičnog dioksida.
Uprkos činjenici da je Venera negostoljubiva i teška za proučavanje, smatra se zaštitnicom svih zaljubljenih i nazvana je po ljubavi.
Šta znamo o Marsu?
Mars nije planeta najbliža Zemlji, ali je na relativno maloj udaljenosti, što je dobar razlog za njegovo istraživanje. Zovu je crvenom planetom zbog specifične jarko narandžaste boje njene površine. Ovu nijansu daju oksidi željeza koji su dio tla.
Već je naučno dokazano da planeta ima vodu u obliku leda ispod sloja tla. Neki tvrde da se ljudi mogu prilagoditi učeći da proizvode kisik iz ugljičnog dioksida prisutnog u atmosferi. Ali trenutni nivo razvoja tehnologije ne dozvoljava nam čak ni da pokušamo da to pretvorimo u stvarnost.
Kako osoba proučava planete blizu Zemlje?
Venera je obavijena gustom maglom, što daje povoda za spekulacije o postojanju vode na njoj. Nijedan od uređaja koji su poslani da istražuju najbližeg "susjeda" Zemlje nije mogao završiti na njenoj površini. Svi su izgorjeli u atmosferi planete. Ali, uprkos činjenici da temperatura Venere prelazi 400 stepeni Celzijusa, naučnici nastavljaju da pokušavaju da pošalju svemirsku stanicu bliže njenoj površini, koja bi mogla da pruži više informacija.
Mars je proučavan bolje od planete najbliže Zemlji, Venere. Bilo je moguće uspješno koristiti četiri rovera za proučavanje crvene planete. Dva od njih su i danas u funkciji. To su automatske svemirske letjelice kojima se upravlja daljinski. Kreću se i prenose foto i video materijale na Zemlju. Ova oprema također prikuplja podatke o sastavu atmosfere planete, strukturi njenog tla i druge informacije potrebne kosmolozima.
Proučavajući najbliže planete, nadamo se da će čovjek jednog dana moći vršiti međuplanetarne ekspedicije i shvatiti sve tajne neistraženog svemira.
Naša galaksija je ogroman nepoznati svijet, čije tajne ne mogu shvatiti ni najiskusniji naučnici. Ljudi svakodnevno proučavaju svemir, Sunčev sistem i njegove planete, a već su napravljena mnoga otkrića koja mogu odgovoriti na pitanja koja muče mlade istraživače. Na primjer, koja je planeta najbliža Zemlji i po čemu se razlikuje od ostalih? Danas nema sumnje da je to Venera, koju nije tako teško vidjeti na noćnom nebu, jer je jedan od najsjajnijih kosmičkih objekata i drugi je odmah iza Sunca i našeg satelita Mjeseca.
Većina planeta u Sunčevom sistemu nazvana je po rimskim bogovima, a Venera nije izuzetak. Ali samo ona je dobila žensko ime koje je označavalo boginju ljepote, ljubavi i prosperiteta. Sigurno je ovo ime planete povezano sa misterijom i enigmom kojom je okružena od samog trenutka kada je otkrivena. Osim toga, često se poistovjećuje sa sestrom Zemlje, jer ima neka svojstva slična našoj planeti.
Galileo Galilei je postao prvi naučnik koji je proučavao Veneru putem običnog teleskopa. Kasnije, kada su snažniji instrumenti, teleskopi, postali dostupni čovječanstvu, astronomi su mogli pratiti faze planete i povezati ih sa fazama Mjeseca. Zatim je proučavanje Venere nastavio Mihail Vasiljevič Lomonosov, čija dostignuća uključuju otkrivanje atmosfere. Naš akademik je prvi primijetio da kada planeta prođe ispred Sunca, oko nje se pojavljuje svjetlosna šarenica čiji pritisak dostiže 90 atmosfera.
Ukupna dužina atmosfere Venere je 5500 km. Njegov gornji sloj predstavlja vodonik, također se nalazi u nijansama kisika, argona, ugljičnog monoksida i sumpornog anhidrida. Zbog efekta staklene bašte, donji slojevi površine se zagrijavaju na 480°C, što obara sve rekorde postavljene u Sunčevom sistemu. Poređenja radi, na Zemlji ova brojka iznosi 35 °C, a na Marsu – 9 °C.
Atmosferski pritisak, kao što je već spomenuto, je neobično visok, što je zbog sadržaja vrlo teških tvari u njoj. Na Zemlji se takav pritisak može naći duboko pod vodom (najmanje 90 m) i odmah će dovesti do spljoštenja čovjeka. Osim toga, ogromna količina toksina i otrovnih plinova u atmosferi je štetna za ljude. Odnosno, zemaljski kosmonauti ne mogu ostati na površini Venere zbog fizioloških svojstava tijela. Naučnici sugerišu da je na površini Zemlje prije evolucije, kao i na Veneri, postojanje živih tijela bilo isključeno.
Struktura planete se ne razlikuje od Zemljine: sastoji se od jezgra, plašta i kore. Istovremeno, najtanji sloj, kora, ide 20 km duboko, a najširi, jezgro, ima radijus od 3200 km. Plašt se proteže preko 2800 km i predstavlja rastopljeno vezivo. Venera ne stvara magnetno polje, što je u suprotnosti s veličinom njenog jezgra. Jedino objašnjenje koje naučnici daju za ovaj fenomen je nedovoljna brzina rotacije planete.
Trenutno je na Veneri otkriveno 1.600 aktivnih vulkana, zbog čije aktivnosti se ne može govoriti o nastanku života ovdje. Gusta atmosfera i nevjerovatno visoka temperatura glavni su razlozi zbog kojih astronauti još nisu uspjeli sletjeti na ovu planetu, a malo je vjerovatno da će to biti moguće u budućnosti.
Zemljina sestra ima smjer kretanja oko svoje ose koji je neuobičajen za druge objekte u Sunčevom sistemu. Po pravilu, sva nebeska tijela rotiraju oko svoje ose u istom smjeru kao i oko Sunca, odnosno od zapada prema istoku. Međutim, Venera vrši ovu rotaciju, koju astronomi nazivaju retrogradnom, od istoka prema zapadu. Međutim, to nije jedinstveno u tome - Uran se odlikuje i „obrnutom“ rotacijom.
Vrijeme za potpunu revoluciju Venere oko Sunca je 225 zemaljskih dana. Potrebno je malo više vremena da se izvrši revolucija oko svoje ose - 243 zemaljska dana. Zbog tako sporih brzina rotacije, nemoguće je govoriti o istoj izmjeni dana i noći ovdje kao na Zemlji.
Prema istraživačima koji su proučavali Veneru, nakon svog formiranja bila je gotovo potpuno prekrivena vodom, koja je postepeno počela da isparava i prenosi ugljeni anhidrit iz njenog sastava u atmosferu. Ovaj proces je uticao na sadašnji izgled planete, a sada na njoj više nema vode, ali je povećana temperatura i efekat staklene bašte.
Opšti izgled pejzaža Venere su okamenjene pustinjske ravnice, depresije, planine, brda i brda. Ispareni rezervoari su za sobom ostavili samo džinovske bazene. Zahvaljujući obližnjim automatskim međuplanetarnim stanicama, astronomi su utvrdili da na planeti još uvijek postoje aktivni vulkani, ali većina njih je izuzetno aktivna.
Veneru su proučavale obje sovjetske svemirske stanice (Venera-15, Venera-16) i američka (Magelan). Potonji je uspio snimiti gotovo cijelu planetu na mape. Kako je skeniranje napredovalo, identifikovani su ne samo vulkani, već i hiljade planina i kratera. Korelacijom visine i veličine nekih uzdignutih tačaka i izračunavanjem prosječnog nivoa ravnica, naučnici su ustanovili da na Veneri postoje dva kontinenta - zemlja Ištar (na području sličnoj teritoriji koju zauzimaju Sjedinjene Države) i kopno Afrodite (ukupna veličina dostiže veličinu afričkog kontinenta). Atrakcije svake od njih su čak identificirane: Ishtar se može pohvaliti najvišim vrhovima planete - Mount Maxwell (oko 11 km), a Afrodita - ogromnim ugaslim vulkanom Maat.
Astronomija je neverovatna nauka. Čak iu davna vremena ljudi su proučavali svemir, pokušavajući pronaći odgovore na misterije svemira. I možemo pretpostaviti da su naši preci, kao i mi, bili zabrinuti: možda postoji život negdje drugdje? Na kraju krajeva, Zemlja je okružena drugim nebeskim tijelima. Šta ako su i planete najbliže Zemlji naseljene? I čini se da tehnologija postaje sve naprednija, koliko je tajni već otkriveno, ali pitanja je sve više. Jedna od najmisterioznijih i najzagonetnijih planeta je Venera - jedina planeta u Sunčevom sistemu koja nosi ime žene. I ne samo žene, već i boginje ljubavi. Zbog svoje sličnosti sa našom planetom, nazivaju je čak i sestrom Zemlje.
Venera je planeta najbliža Zemlji. I vrlo je sličan svojoj nebeskoj "sestri": gotovo ista masa (85% mase Zemlje), iste dimenzije (95% prečnika naše planete). A gusta magla, koja je obavijala planetu poput misterioznog oreola, davala je nadu da na Veneri ima vode. A voda je život! I jednog dana će se vršiti ekspedicije na Veneru, a zemljani će biti zadivljeni tajanstvenim biljkama, cvijećem nesvakidašnje ljepote i - sanjajte, sanjajte! – upoznajte nevjerovatna stvorenja.
Ali svemirsko doba je raspršilo ove naivne snove. Prva vozila poslana na planetu izgorjela su u njenoj atmosferi. Međutim, za naučnike, Venera je ostala jednako privlačna, a na njenu površinu su poslate nove svemirske stanice. Zahvaljujući istraživanjima sprovedenim krajem šezdesetih godina 20. veka, naučnici su dobili neprocenjive informacije o Veneri. 97% atmosfere je ugljični dioksid, a 3% dušik, temperatura atmosfere prelazi 400°.
Venera se okreće oko Sunca brže od Zemlje - Veneri je potrebno 225 zemaljskih dana da izvrši punu revoluciju. Ali Venera rotira 243 puta sporije oko svoje ose. A rotacija se događa u smjeru kazaljke na satu, poput Urana. Zemlja i druge planete kreću se u suprotnom smjeru. Dakle, i dan i noć na Veneri traju 58 zemaljskih dana, tj. Postoji 1 venerin dan na svakih 116 zemaljskih dana. Ovo je neka zeznuta aritmetika.
Ali činilo bi se: tako blizu jedno drugom, tako slično po veličini i masi! Stoga, otkrivanjem pod kojim faktorima i uslovima je Venera evoluirala, možemo se približiti razotkrivanju misterija Zemlje.
Planete Sunčevog sistema
Prema zvaničnom stavu Međunarodne astronomske unije (IAU), organizacije koja dodjeljuje imena astronomskim objektima, postoji samo 8 planeta.
Pluton je uklonjen iz kategorije planeta 2006. godine. jer U Kuiperovom pojasu postoje objekti koji su veći/jednaki po veličini kao Pluton. Stoga, čak i ako ga uzmemo kao punopravno nebesko tijelo, tada je ovoj kategoriji potrebno dodati Eris, koja ima gotovo istu veličinu kao Pluton.
Prema definiciji MAC-a, poznato je 8 planeta: Merkur, Venera, Zemlja, Mars, Jupiter, Saturn, Uran i Neptun.
Sve planete su podijeljene u dvije kategorije ovisno o njihovim fizičkim karakteristikama: zemaljske planete i plinoviti divovi.
Šematski prikaz položaja planeta
Zemaljske planete
Merkur
Najmanja planeta u Sunčevom sistemu ima radijus od samo 2440 km. Period okretanja oko Sunca, izjednačen sa zemaljskom godinom radi lakšeg razumijevanja, iznosi 88 dana, dok Merkur uspijeva da se okrene oko svoje ose samo jedan i po put. Dakle, njegov dan traje otprilike 59 zemaljskih dana. Dugo se vjerovalo da je ova planeta uvijek okrenuta istom stranom prema Suncu, jer su se periodi njene vidljivosti sa Zemlje ponavljali sa frekvencijom približno jednakom četiri Merkurova dana. Ova zabluda je raspršena pojavom mogućnosti korištenja radarskih istraživanja i kontinuiranog promatranja pomoću svemirskih stanica. Orbita Merkura je jedna od najnestabilnijih ne samo da se menja brzina kretanja i njegova udaljenost od Sunca, već i sam položaj. Svi zainteresovani mogu da vide ovaj efekat.
Merkur u boji, slika sa svemirske letjelice MESSENGER
Njegova blizina Suncu razlog je zašto je Merkur podložan najvećim temperaturnim promjenama među planetama u našem sistemu. Prosječna dnevna temperatura je oko 350 stepeni Celzijusa, a noćna -170 °C. U atmosferi su otkriveni natrijum, kiseonik, helijum, kalijum, vodonik i argon. Postoji teorija da je to ranije bio satelit Venere, ali za sada to ostaje nedokazano. Nema svoje satelite.
Venera
Druga planeta od Sunca, atmosfera je gotovo u potpunosti sastavljena od ugljičnog dioksida. Često je nazivaju Jutarnjom i Večernjom, jer je prva od zvijezda koja postaje vidljiva nakon zalaska sunca, kao što je i prije zore vidljiva čak i kada su sve ostale zvijezde nestale iz vidokruga. Procenat ugljen-dioksida u atmosferi je 96%, azota u njoj ima relativno malo - skoro 4%, a vodena para i kiseonik su prisutni u veoma malim količinama.
Venera u UV spektru
Takva atmosfera stvara efekat staklene bašte, temperatura na površini je čak viša od Merkurove i dostiže 475 °C. Venerinski dan, koji se smatra najsporijim, traje 243 zemaljska dana, što je skoro jednako godini na Veneri - 225 zemaljskih dana. Mnogi je nazivaju Zemljinom sestrom zbog svoje mase i radijusa, čije su vrijednosti vrlo bliske Zemljinim. Poluprečnik Venere je 6052 km (0,85% Zemljinog). Kao i Merkur, nema satelita.
Treća planeta od Sunca i jedina u našem sistemu na kojoj se na površini nalazi voda u tečnom stanju, bez koje se život na planeti ne bi mogao razviti. Barem život kakav poznajemo. Polumjer Zemlje je 6371 km i, za razliku od drugih nebeskih tijela u našem sistemu, više od 70% njene površine je prekriveno vodom. Ostatak prostora zauzimaju kontinenti. Još jedna karakteristika Zemlje su tektonske ploče skrivene ispod plašta planete. U isto vrijeme, oni su u stanju da se kreću, iako vrlo malom brzinom, što s vremenom uzrokuje promjene u pejzažu. Brzina planete koja se kreće duž nje je 29-30 km/sec.
Naša planeta iz svemira
Jedna revolucija oko svoje ose traje skoro 24 sata, a potpuni prolazak kroz orbitu traje 365 dana, što je mnogo duže u poređenju sa najbližim susednim planetama. Dan i godina na Zemlji su takođe prihvaćeni kao standard, ali to je učinjeno samo radi pogodnosti sagledavanja vremenskih perioda na drugim planetama. Zemlja ima jedan prirodni satelit - Mjesec.
Mars
Četvrta planeta od Sunca, poznata po svojoj tankoj atmosferi. Od 1960. godine, Mars su aktivno istraživali naučnici iz nekoliko zemalja, uključujući SSSR i SAD. Nisu svi programi istraživanja bili uspješni, ali voda pronađena na nekim lokacijama sugerira da na Marsu postoji primitivni život ili da je postojao u prošlosti.
Sjaj ove planete omogućava da se vidi sa Zemlje bez ikakvih instrumenata. Štaviše, jednom svakih 15-17 godina, tokom Konfrontacije, postaje najsjajniji objekat na nebu, pomračujući čak i Jupiter i Veneru.
Radijus je skoro upola manji od Zemljinog i iznosi 3390 km, ali godina je mnogo duža - 687 dana. Ima 2 satelita - Fobos i Deimos .
Vizuelni model Sunčevog sistema
Pažnja! Animacija radi samo u pretraživačima koji podržavaju -webkit standard (Google Chrome, Opera ili Safari).
Ned
Sunce je zvijezda koja je vruća lopta vrućih plinova u središtu našeg Sunčevog sistema. Njegov uticaj seže daleko izvan orbita Neptuna i Plutona. Bez Sunca i njegove intenzivne energije i toplote ne bi bilo života na Zemlji. Postoje milijarde zvijezda poput našeg Sunca raštrkanih po galaksiji Mliječni put.
Merkur
Suncem sprženi Merkur samo je nešto veći od Zemljinog satelita Mjeseca. Kao i Mjesec, Merkur je praktički lišen atmosfere i ne može izgladiti tragove udara od padajućih meteorita, pa je, kao i Mjesec, prekriven kraterima. Dnevna strana Merkura postaje veoma vruća od Sunca, dok se na noćnoj strani temperatura spušta stotinama stepeni ispod nule. U kraterima Merkura, koji se nalaze na polovima, ima leda. Merkur obavi jednu revoluciju oko Sunca svakih 88 dana.
Venera
Venera je svijet monstruoznih vrućina (čak i više nego na Merkuru) i vulkanske aktivnosti. Po strukturi i veličini slična Zemlji, Venera je prekrivena gustom i toksičnom atmosferom koja stvara snažan efekat staklene bašte. Ovaj spaljeni svijet je dovoljno vruć da otopi olovo. Radarske slike kroz moćnu atmosferu otkrile su vulkane i deformisane planine. Venera rotira u suprotnom smjeru od rotacije većine planeta.
Zemlja je planeta okeana. Naš dom, sa svojim obiljem vode i života, čini ga jedinstvenim u našem solarnom sistemu. Druge planete, uključujući nekoliko mjeseci, također imaju naslage leda, atmosferu, godišnja doba, pa čak i vremenske prilike, ali samo na Zemlji su se sve ove komponente spojile na način koji je omogućio život.
Mars
Iako je detalje o površini Marsa teško vidjeti sa Zemlje, posmatranja kroz teleskop pokazuju da Mars ima godišnja doba i bijele mrlje na polovima. Decenijama su ljudi verovali da su svetla i tamna područja na Marsu delovi vegetacije, da bi Mars mogao biti pogodno mesto za život i da voda postoji u polarnim ledenim kapama. Kada je svemirska letjelica Mariner 4 stigla na Mars 1965. godine, mnogi naučnici su bili šokirani kada su vidjeli fotografije mutne planete sa kraterima. Ispostavilo se da je Mars mrtva planeta. Međutim, novije misije su otkrile da Mars krije mnoge misterije koje tek treba riješiti.
Jupiter
Jupiter je najmasivnija planeta u našem Sunčevom sistemu, sa četiri velika mjeseca i mnogo malih mjeseca. Jupiter formira neku vrstu minijaturnog Sunčevog sistema. Da bi postao punopravna zvijezda, Jupiter je trebao postati 80 puta masivniji.
Saturn
Saturn je najudaljenija od pet planeta poznatih prije pronalaska teleskopa. Poput Jupitera, Saturn se prvenstveno sastoji od vodonika i helijuma. Njegova zapremina je 755 puta veća od zapremine Zemlje. Vjetrovi u njegovoj atmosferi dostižu brzinu od 500 metara u sekundi. Ovi brzi vjetrovi, u kombinaciji s toplinom koja se diže iz unutrašnjosti planete, uzrokuju žute i zlatne pruge koje vidimo u atmosferi.
Uran
Prvi planet pronađen teleskopom, Uran, otkrio je 1781. astronom William Herschel. Sedma planeta je toliko udaljena od Sunca da jedna revolucija oko Sunca traje 84 godine.
Neptun
Daleki Neptun rotira skoro 4,5 milijardi kilometara od Sunca. Potrebno mu je 165 godina da izvrši jednu revoluciju oko Sunca. Nevidljiv je golim okom zbog velike udaljenosti od Zemlje. Zanimljivo je da se njegova neobična eliptična orbita seče sa orbitom patuljaste planete Pluton, zbog čega se Pluton nalazi unutar orbite Neptuna oko 20 godina od 248 tokom kojih napravi jednu revoluciju oko Sunca.
Pluton
Mali, hladan i neverovatno dalek, Pluton je otkriven 1930. godine i dugo se smatrao devetom planetom. Ali nakon otkrića svjetova sličnih Plutonu koji su bili još udaljeniji, Pluton je 2006. godine klasifikovan kao patuljasti planet.
Planete su divovi
Postoje četiri gasna giganta koja se nalaze izvan orbite Marsa: Jupiter, Saturn, Uran, Neptun. Oni se nalaze u spoljašnjem solarnom sistemu. Odlikuju se svojom masivnošću i sastavom plina.
Planete Sunčevog sistema, ne u razmeri
Jupiter
Peta planeta od Sunca i najveća planeta u našem sistemu. Njegov radijus je 69912 km, 19 puta je veći od Zemlje i samo 10 puta manji od Sunca. Godina na Jupiteru nije najduža u Sunčevom sistemu, traje 4333 zemaljska dana (manje od 12 godina). Njegov vlastiti dan traje oko 10 zemaljskih sati. Tačan sastav površine planete još nije utvrđen, ali je poznato da su kripton, argon i ksenon prisutni na Jupiteru u mnogo većim količinama nego na Suncu.
Postoji mišljenje da je jedan od četiri plinska giganta zapravo propala zvijezda. Ovu teoriju podržava i najveći broj satelita, kojih Jupiter ima mnogo - čak 67. Da biste zamislili njihovo ponašanje u orbiti planete, potreban vam je prilično precizan i jasan model Sunčevog sistema. Najveći od njih su Kalisto, Ganimed, Io i Evropa. Štaviše, Ganimed je najveći satelit planeta u čitavom Sunčevom sistemu, njegov radijus je 2634 km, što je 8% veće od veličine Merkura, najmanje planete u našem sistemu. Io ima razliku po tome što je jedan od samo tri mjeseca sa atmosferom.
Saturn
Druga najveća planeta i šesta u Sunčevom sistemu. U poređenju sa drugim planetama, po sastavu hemijskih elemenata najsličniji je Suncu. Radijus površine je 57.350 km, godina je 10.759 dana (skoro 30 zemaljskih godina). Ovdje jedan dan traje nešto duže nego na Jupiteru - 10,5 zemaljskih sati. Po broju satelita ne zaostaje mnogo za svojim susjedom - 62 naspram 67. Najveći Saturnov satelit je Titan, baš kao i Io, koji se odlikuje prisustvom atmosfere. Nešto manjih dimenzija, ali ništa manje poznati su Enceladus, Rhea, Dione, Tethys, Iapetus i Mimas. Upravo su ovi sateliti objekti za najčešće posmatranje, pa se stoga može reći da su najviše proučavani u poređenju sa ostalima.
Dugo su se prstenovi na Saturnu smatrali jedinstvenim fenomenom koji je samo za njega. Tek nedavno je ustanovljeno da svi plinski divovi imaju prstenove, ali kod drugih oni nisu tako jasno vidljivi. Njihovo porijeklo još nije utvrđeno, iako postoji nekoliko hipoteza o tome kako su se pojavili. Osim toga, nedavno je otkriveno da Rhea, jedan od satelita šeste planete, također ima neku vrstu prstenova.
